管家不敢接话，站在一旁闭口不言。
“你说，为什么之前家族清理冤案的时候他不肯出首，非要等到侠僧来了才举报？为何要让一个外人住持公道？”
管家无奈，只能硬着头皮道：“可能，是因为前者需要出面，而后者不需要，他想要隐藏自己的身份。”
“不，这只是表象，最根本的原因是他担心家族杀人灭口，就像当年对付卞氏全家那样……宁可相信外人也不相信家族，真是、真是岂有此理！”
曹清最后的泄恨之语，也不知是在骂举报者，还是骂当年处理卞氏案的一干人员。
他自认已经做到了极致，对族人的怨愤扬汤止沸，对侠僧的威逼釜底抽薪，虽然没有做到一视同仁，可也尽力周全方方面面，而且他是真的杀了不少犯人，也放逐了所有命案在身的族人。
历任族长中就没有像他这般“刚正无私”的，是真的满怀诚意，没有一丝钓鱼执法的念头，回顾过往，他自己都要被自己的所作所为感动哭了，称一句青天大老爷不为过吧。
然而，没有用。
任凭他说得天花乱坠，别人就是不信他，如之奈何？
不多时，外面忽然响起杂乱的脚步声和女子的哭嚎声，更令曹清心烦意乱，抬手挥了挥，管家识趣的往外跑去。
没过多久，管家又跑了回来，禀报道：“是三老爷的夫人来求情，卞氏案的凶手已经被侠僧查出，正是她的小儿子曹炎。”
曹清面露怪异之色：“十三年前，曹炎那小子才十二岁吧，小小年纪就懂得奸杀女子，真是天赋异禀啊，没送去转车轮真是可惜了。”
管家闭口不言，只当没听见。
曹清听着外面的课哭嚎声，愈发不耐，道：“你去告诉她，即便是我儿子被抓，我也不会去救他，家族的荣誉，胜过个人的性命，既然说了要大义灭亲，就一定要说到做到，绝不徇私！而且我不是没给他自首的机会，是他自己错过了，坏了家族的名声，那就要承担起责任，这是他身为曹氏族人的义务！”
“是。”
这回，管家离开后没多久，外面的喧闹声就渐渐平息下去。
曹清抬头望着上方，喃喃道：“这下是真的颜面扫地，早知如此，还不如请大伯回来，跟侠僧做过一场，唉，悔之晚矣。”
至于现在翻脸，前恭后倨，只会更为人耻笑。
当然，世家豪强本来也不怎么在意名声，或者说，比起德名，他们更在意威名，若真能压服侠僧，曹清不介意为人耻笑。
可关键在于，没有四品宗师坐镇，打也打不过，翻脸只会被人摁在地上胖揍，丢了面子再丢里子，得不偿失。
而且比起被侠僧当踏脚石，信用一事才是最为致命的损失，只要是明眼人都能看出，曹家的应对之所以会失败，在于族人宁可相信一个素未谋面的外人，也不愿意相信一生相守的家族。
“没想到侠僧之义竟如此深入人心……罢了，想笑就让他们笑去吧，反正一个个都逃不掉，只是须得劝侠僧绕些远路，多祸害一些家族，不能只让曹家遭难。”
眼前的祸摆明是躲不过了，曹清干脆考虑起未来，只要大家都掉进水里，甚至不需要所有人，只要济州半数世家掉进水里，便没人会再嘲笑曹家是落汤鸡。
虽说这么做可能会让徐胜的名声更盛，但行捧杀之法本来就是他预定的目标，如今也不过是再添上一把火，有百利而无一弊。