众人手持兵器，缓慢前行，渐渐地，进入了那灰色瘴气的边缘。
那瘴气如影随形飘荡而来，还未近身，就像是受到什么刺激一般，反弹着荡了回去。
李一舟见状一喜，低叫：“这紫金藤还真管用，连瘴气都能辟开！”
众人放下心来，跟着那退缩的瘴气又往前走，没走两步，但见眼前蓦然一亮，山坳间灿灿然作金光，仿佛有什么东西忽而从半空坠下来，小如弹丸渐渐飘散，大如车轮忽然迸裂，非虹非霞，五色遍野，香气逼人。
“啊，是瘴母！”
李一舟脱口而出，脚步微顿，便是朝着那光亮冲了过去。
秦惊羽在谷口看得分明，心里莫名一沉，同时亦觉腰问琅琊神剑轻跳一下，继而猛然颤抖，叮叮作响！
“一舟，回来！”
她急得大叫。
但距离甚远，李一舟一门心思都在那瘴母之上，加之瘴气重重，就算有紫金藤护身，也总有丝毫入得口鼻，神思已乱，哪里还听得到她的警告！
铮的一声，龙吟凤鸣，秦惊羽拉出长剑，疾飞出手！
一道碧光闪过，琅琊神剑朝着谷中闪电射去，一路畅通无阻，等到得跟前，突然间光芒大作，紫气萦绕，那金光五色的瘴母从中破开，四散飘溢。
与此同时，西烈的铁骑己然出动，飞速进谷！
铁蹄铮铮，瞬间冲过崎岖山路，那为首的西烈帝王弯刀出手，劈开迷雾，划破长空！
片刻，队伍退回，秦惊羽与轩辕墨面色―沉，几乎同时扑了上去。
所有进入瘴气之中的人，包括李一舟在内，脸上都罩着一层青白之气，神智昏昏，表情呆滞，而后冲进去救人的西烈铁骑，也是稍感不适，胸闷欲呕。
好在李一舟在进谷之前已有准备，给众人发了不少解毒药丸，有军医将药丸集中起来，加大剂量，分别给他们再次服下，过得半晌，才见李一舟面色缓和，定了定神，长叹道：“这瘴母，确实要命！”
就连他们佩戴有紫金藤的腰带，都被那瘴母的气味所惑，要不是秦惊羽那一剑，没人能活着回来！
现在只是过了谷口不远，要是再深入进去，单凭她这一把琅琊神剑，也护不了这数十万大军！
折腾一番，连南越军队的影儿都没见到，还险些损兵折将，真是窝囊！
秦惊羽抚着琅琊神剑的剑身，凝神想了一会，沉吟道：“朕来试试。”
以前都是一剑在手，单打独斗，还从未没尝试过更大的威力―― 她，有心一试！
雷牧歌剑眉一拧：“怎么，你还想再冲击一次？”
秦惊羽点头：“没错，这嫜母见剑即逃，想来威胁也不算太大，朕只需充分调动神剑威力，应该可以保护大家进谷。”
以她此时的御剑之力，纵然护不了所有人众，至少一部分人马还是没有太大问题。
而且，战机转瞬即逝，不在白天摸清情况，打通道路，到了晚上又是一无所成！
老是在谷口畏手畏脚，徘徊打转，如此下去，再高的士气，再好的心态，也必然给破坏得点滴不留！
“不行，陛下不能亲去冒险！”
雷牧歌立时否定。
秦惊羽明白他的意思，此行确有风险，她心里也不那么有底，但她深信，战机能够掌控局势，全身而退。
“我和弟兄们陪你去。”
银翼在旁淡淡一句。
秦惊羽闻言笑道：“甚好，有西烈皇帝亲卫保驾护航，牧歌你就不必担心了，好好守在这里，我们只是探路，很快就回来！”
雷牧歌微微皱眉，方才的情形他都看在眼里，西烈铁骑那是在无垠沙漠里练出的本事，来去似电，奔走如风，却是大夏与东阳骑兵所不及，有他们相护，自当安心！
“我也去……”
一句话卡在喉咙，却是硬生生吞回去，主帅已去，他这副帅便必须留守，没任何理由一同前住，这是……他的职责！
还有她一直叮嘱他看好的那个执拗少年，于承祖…… 叹一口气，他深深凝望那一双黑如子夜的眼瞳：“记住，一定要小心。 “知道了――” 秦惊羽飞身上马，驰向谷口，身后，是银翼和西烈铁骑。 疾行一阵，便已到得方才李一舟一行所到之处。 秦惊羽扯了扯缰绳，放缓速度，银翼在她耳边低道：“要不我先过去看看？” “不行，队伍不能分散。”秦惊羽摆手，刚说完这句，就见前方原本空无的山坳突然黑沉沉一团。 是瘴气，瘴气又来了！ 这一次，犹如狂风暴雨般，朝着他们席卷而来！ 始入瘴气之中，周围光线瞬间尽数消失，原本还明亮的天空无影无踪，四周只剩下灰茫茫的一片气雾，目光所及，竟不能远观至半丈之外。 几乎就在瘴气袭来的同时，当的一声，随她念力所致，琅琊神剑应声而出，紫气冲天，从下翻腾而上，形成一个绚丽的光圈，将她与身边诸骑牢牢护住，周围瘴气翻涌不止，却不能侵入这个光圈半分。 从里面向外看去，随着队伍静止不动，周围的瘴气如云雾一般，从前头分开又在身后凝聚，头顶脚下，尽是这灰色瘴气。 秦惊羽坐在马上，渐渐适应了当前形势，眼见瘴气只在身边游移，并不能对人身造成威胁，当下提起十二分小心，唤得众人策马朝前，谨慎行进。 只是，这瘴气之墙竟然奇厚无比，行了好一会，竟然还在其中，周围更是一片灰茫茫。 秦惊羽暗暗心惊，这南疆恶地，瘴气亘古不散，大军滞留在此，如不及时冲出谷驰，战机尽失，情况只会越来越糟。 她心中如此思量，意念却没放松，但见琅琊神剑光芒越来越盛，在这灿烂的金紫光彩之中，那灰色瘴气翻涌不止，却有减淡之势。 忽地，心头突然一跳，她疑惑看去，前方嫜气深处，赫然闪过一道雪亮光焰，却一闪即逝。 几乎就在同时，周围原木静静翻涌的瘴气猛然四散，瞬间消失，迷雾中却隐有人影晃动！ 铠甲泛青，刀锋森然，那是……南越军队的装束！ “不好，有埋伏！”秦惊羽低叫。 此言一出，诸骑却是精神一振，在那西烈沙漠，什么样的恶劣情形没有见过，区区几个南越士兵，算得了什么！ 自银翼接管飓风骑，便将其行军阵式摸了个透，并加以改良完善，这一直追随于他的亲卫更是个中精英，一声令下，诸骑立时变阵，准备以楔形阵强闯敌阵，将之分割切开，逐一歼灭！ 不料他骑兵阵型一动，对面的南越士兵阵势也变了，从中向两翼分开，却露出中间一座雪亮的刀阵来。 整个刀阵锋芒如烈日般明亮，如墙而进，群起劈杀！ 秦惊羽一眼瞥过，脑子里突然迸出一个词来：“陌刀阵！” 老师韩易曾说过，多年前西烈与南越在边境屡有摩擦，却一直隐忍不发，究其原因，却是因为南越先人创出一个著名的阵法，名唤“陌刀阵”，此阵正是骑兵的克星！ 西烈在五国当中以骑兵闻名，当年全盛时期骑射之精天下无双，但遇到陌刀阵却是屡战屡败，绝无胜例，乃至于后来兰萨掌权，都不得已要请南越出面平乱，其目的，难说不是想要借机研究此项天敌阵法！ 这陌刀阵，与她那霹雳战车一样，人力物力耗费巨大，但在破敌时却是威力无穷，再加上南越步兵销声匿迹潜伏已久，诸骑一旦踏入，就被打了个猝手不及，人仰马翻！ “快退！”电光火石问，她嘶声高呼。 眼见山谷深处南越步兵黑压压的人头，银翼弯刀一挥，诸骑将她围合在内，快速撤退。 谷内尚不知理伏了多少南越士兵，在陌刀阵的强大冲击下，威力发挥到极致，此地形势不比风离城，以硬碰硬实在讨不到好，为今之计，还是先撤出谷去，再从长计议！ “想跑……嘿嘿，没那么容易！”头顶上隐有冷笑之声。 秦惊羽听在耳中，却如雷震，这阴冷的声音，她死也忘不了，是他，萧冥！ 回头望去，但见那光秃秃的山岭上旗帜飘扬，那张冷漠邪魅的脸容，此刻正低头俯视着她的队伍，面上是一抹狠绝的厉色，而他身边那名中年将领，眉眼间却有一丝莫名的眼熟。 是了，这葫芦谷地势奇特，草木不生，秽气萦绕不散，唯有山岭之上才有阳光普照，清风来袭，萧冥抢先占据有利地形，居高临下对战，才能不受瘴气所扰。 而三国联军，只能从遍布瘴气的谷中通过，一开始就被敌人扼住咽喉，始终处于劣势！ 这葫芦谷，是通向南越内陆的唯一捷径，如若改道而行，数十万大军就必须穿过这南疆十万大山，进入到莽莽原始森林，其中危险艰辛，不会比葫芦谷少多少！ 难道，一座小小的山谷，就要阻住她挥师南进的步伐？ 马蹄声声，众骑飞驰出谷，远远就见两人施展轻身功夫迎面奔来，是雷牧歌与魅影！ “陛下，没事吧？”雷牧歌奔到马下，着急发问。 魅影没有说话，望向她的一双眼却也充满了担忧与焦虑。 秦惊羽失神摇头：“我没事……” 滑下马背，但见银翼正在清点人数，此番进谷五十骑，损失了八匹战马，重伤两人，轻伤十余人，要不是他们退得快，只怕伤损远不止这些！ 萧冥，他果然是有备而来！ “都怪我，太轻敌了……”她懊悔自责，之前被寒关与风离两役的胜利冲昏了头脑，加之三国联盟，实力大增，竟以为会一路凯歌，所向披靡……哪有那么简单的事！ “陛下莫要自责，怪只能怪那萧冥诡计多端，暗设陷阱……” 雷牧歌话没说完，就听得背后一声冷笑：“不是说兵不厌诈吗，凭什么要将过错怪在我们大皇子头上？” 秦惊羽督了那少年一眼，突然想起一人来，福至心灵，脱口道：“于承祖，你不是心心念念想着你爹的尸骸吗？” 于承祖冷不防她突出此言，愣了下，才恨声道：“是又怎样！” 秦惊羽将此事从头到尾想了一遍，不觉冷笑道：“很巧，我方才看到了大活人，就在你那大皇子身边，活生生的于靖特军！” 于承祖跳了起来：“你吃了败仗就胡说八道，挑拨离间！我是不会相信你的谎言的！” “信不信由你，总有一天你会知道，到底是谁在挑拨离间！”秦惊羽懒得理他，转头朝银翼叮嘱两句，又唤来李一舟负责诸骑的疗伤事宜，自己蹙眉朝主帐走去。 在帐中坐了一会，就见雷牧歌进来，轻声问道：“在想什么？” 秦惊羽托着腮，保持着之前沉思的姿势：“我在想，萧冥料定我们除了进谷之外，不会另觅道路，他所有的兵力都守在葫芦谷，后防必定空虚。” 雷牧歌听得眼睛一亮：“你的意思是，你想绕道而行，从群山穿过去？” 秦惊羽摇了摇头：“舍近求远，不是我的风格，我是在想，能不能找到……第三条路？” 雷牧歌沉默一阵，叹道：“老师从未提过，地图上也找不到。” “地图上没有，不见得实际就没有，如果我们能找到新的路径，派出精岳绕到萧冥后方，实施偷袭，就能扭转战局……”否则，就只能在葫芦谷中，与萧冥血战到底了！ 只是，这横贯大山南北的通道，到底有没有呢？ 带着这样的疑问，夜不能寐，辗转难眠。 到第二日开始，接连三天，雷牧歌又组织了数次进攻，都被那谷中瘴气与陌刀阵所迫，为避免伤亡加剧，不得不一次次率众撤退。 看来，萧冥已经深谙谷中形势，甚至能利用瘴气为己所用！ 敌暗我明，却如瓮中之鳖，毫无招架之力！ 回回升帐议事，又回回无有对策。 这一仗，到底该怎么打才好？ 这日清晨，带着深沉的倦意走出帐篷，正与雷牧歌说话，忽见银翼带着一人匆匆而来，走到跟前，那人扑通一声拜倒：“主子！” 秦惊羽一见之下，又惊又喜，竟是之前派驻去往南越的影士之一，这是当初睹夜门创建之初的元老，绝对信得过。 “快起来，进帐说话！” 那名影士跟着她进了帐，在她眼神示意下，压低声音，急道：“属下得知主子进攻南越，想来必从葫芦谷经过，特地前来报讯！” “快说，是什么事？” “属下听说这葫芦谷瘴气作祟，不宜通行，而这山中另有一条捷径，极为隐秘，并不为世人所知。” “真的？”秦惊羽按住心中狂喜，问道。 “属下不敢有瞒主子，这是属下在这里的相好所说，此是她幼时亲身经历，她对属下倾心仰慕，私定终身，绝对不会有所欺骗。”那名影士说得坦然笃定。 “很好，她愿意来给我们带路吗？”秦惊羽问道。 那名影士脸红了红，低声道：“她刚有了身孕，反应有点大，大夫说不能长途奔波，不过她已经跟属下详细说过这捷径相关事项，还画了图出来。” 雷牧歌在旁看着那简陋的图样，狐疑道：“万一她记错了呢？儿时记忆，难免会有偏差。” 那名影士急道：“她对我诅咒发誓，绝对是亲身经历的一段奇遇，不会有半句假话。” 秦惊羽长吁一口气：“胜从险中生，在当前形势下，我们宁可信其有，不可信其无，不管这条路存在与否，都必须死马当做活马医，无论如何，总比守在这里坐以待毙得强！”想起萧冥在山岭上狂妄的冷笑，她眼睛微眯，咬牙道，“如上天佑护，真的被我找到通道――” 那么，待她带领队伍成功踏出之日，就是萧冥的……死期！