董卓和臧旻皆低头看看上官粗糙的大手掌，挣脱也不是，不挣脱也不是。相视无奈一笑。
高平大营外，由于天使将至，是以破羌将军一声令下，各大小将校带着兵士列阵等候。
不多时，一面大旗，一队人马就出现在众人的视线中，向着军营缓缓而来。
田宴奉命前去接应，此刻也护卫在一侧。
“将军，他们快到了！”董卓满眼兴奋看着队伍言道，并没有注意到段颎的神色。
段颎看着队伍点了点头，目光深沉，此刻又有点喜怒不形于色的样子，不知在算计些什么。
很快，这支队伍便来到了众人面前，段颎一见，队伍里有个面熟之人，赶紧收敛思绪，面带微笑，大步上前见礼。
“末将段颎，恭迎天使！”
“段将军免礼，陛下在京，得知将军与众将士征战辛苦，是以特派吾带队前来慰问。”
华昭的这一副身外化身衣袂飘飘，虽出尘不似凡人，但言语间对段颎这位镇守西北边塞的大将很是尊重客气。
段颎看到众人皆是风尘仆仆的模样，显然是一路奔波、马不停蹄而来，提议道：“天使，营外风沙大，咱们入营再叙谈！”
“善！”
这些人马的确很乏累，需要歇息，吃喝以补充能量。
由于皇帝和朝臣对西凉战事的特别关注、重视，所以在华昭的带领下，这一队人马于路途上不敢有丝毫懈怠。
华昭一声令下，他们便下去歇息不提。
校埸之上，段颎下令大军在此列阵集合，准备接受天子诏书。
华昭神色肃穆，从一旁的小黄门手中接过诏书，朗声道：“破羌将军、段颎，接诏。”
段颎立刻神色恭敬，单膝跪地行军礼，高声应道：“末将段颎奉诏。”
“段卿为人忠勇，领军得法，多年来屡立战功，威慑一方，护我边郡百姓，扬我大汉天威。
朕心甚慰，即擢升段卿为抚羌中郎将，封为定边候，食邑千户，另加封征西大将军尊号，持节总领雍凉二州军事。”
“臣、拜谢陛下天恩！”段颎听得天子封他为征西大将军，饶是浸淫官场多年，此刻也不免有些热血上头，激动得双手发颤，差点接不住诏书。
他既为了保全身家，又为了征战理想，不得已阿附宦官王甫，一直为此被士人轻视诟病。
是以，天子登基后他就一直提心吊胆，前番得了陛下支持的粮草也不曾放下心中的忧患。
一朝天子一朝臣，就是担心士族与宦官之间的争斗波及到他，担心难以掌权的陛下推他出去，以示拉拢士族。
所以，在段颎的设想中，天子可能会将他这个亲近宦官，手握重兵的边军将领撤换掉，甚至于严重些还会将他打入牢狱…
可是，让他从来没想到的是，天子不仅没有打算撤换他，反而给他封候，封尊号。
征西大将军，二品将军尊号。这是他从军以来，一直不怕伤不怕死，孜孜追求的理想。
陛下如此厚封，对吾是何等的倚重和信赖！
他对洛阳方向跪下，深深叩首行礼，由心而吟：“今向君主说，臣愿守二州。羌胡不得脱，家国应无忧。战士无旋踵，将军有断头。马革裹尸日，魂归朱雀楼。”
“好诗！”华昭大声夸赞道：“未料到将军不仅武功了得，诗才也了得！”
“不敢称诗！实乃由心而发之言矣！”
“将军过谦也！”
校场之上的董卓、田宴、臧旻等人也是面露喜色。自家的将军封候升官升尊号，那么他们这些属下也会水涨船高。
此时的董卓且不是以后那个凶狠残暴，不敬朝廷、不尊天子之恶徒。今年仅二十四五岁的他，还是个非常渴望建功立业，光耀门楣，以图声名远扬，流芳青史的将士。
待到段颎接诏起身后，华昭示意之下，小黄门徐徐展开了另一封诏书。
“众将士接诏。”
“吾等奉诏。”
董卓、田宴、臧旻急忙率众跪倒在地。
“边塞苦寒，众将士为护国守疆，不辞辛劳来到西凉，更不计生死与敌作战，可谓于国于家于民于君皆有功也。
然而，自先帝起，天灾频发，贪官污吏又横行不法，以致于国库空虚，至此三年以来，未曾发够众将士之粮饷。
朕闻之思之，痛心不已。朕身为天子，有愧于众将士为国为民的忠勇之心。
如今国事虽依旧艰难，但朕千方百计筹得钱粮以补齐朝廷往日对众将士的亏欠。
另朕在此承诺，今后，绝不会再欠军饷。将士们但凡杀敌立功者，依律赏金赏宅，赐爵封地，绝不吝啬。
但有战死者，妻儿老小由朕奉养。愿朕与众将士共勉，不忘初心，为国为家为民，奋勇杀敌，护土开疆。”