接到老房东杨洪方的消息，季存于下班后赶到了杨家。
进门，杨洪方的儿子杨荣平热情相迎。
与杨荣平上次回国探亲已隔数年，两人相互打量，发现彼此都添了岁月的痕迹。
杨荣平年近七十，早已从海外的工作岗位上退休，却没像国内许多老人一样，为照料孙辈们忙碌，带着爱人在不同的国度内尽情旅游。要不是为了老父的事项，他按预定的行程是飞去南非度假。
杨洪方对此相当不满，冲着相对更加亲近的季存吐槽：“他闲着，有空去旅游，没空回来照料我这阿爹！非要过两天就把我送去什么护理院！”
“安排得这么快？”季存含着话，看向了杨荣平。
杨荣平感觉老父亲不通情理：“阿爸，这护理院是我与阿妹商量着，仔细挑选的，打过电话详细问过日常运营，也通过网络查看过现场的真实情况。那里整体环境与设施相当好，医护人员全部有专业资质，在那里养老保证比家里舒服！”
“再舒服，我也不适应！”杨洪方犟着脾气。
杨荣平转向季存，求助式地解释：“我们为阿爸安排的是单人间，24小时护工一对一照料，每个月的费用一万多。阿爸的退休工资之外，全部由我与阿妹分担！”
“你们在乱安排！乱用钞票！”杨洪方生气了，怒冲冲拍着轮椅扶手，“我自己的退休金不由你们决定！我宁可住到小季家里去！”
“……”季存和杨荣平都噎住了。
杨洪方可怜又无助地向季存恳求：“我把退休金全部给你，你请钟点工，想请八个、十个钟头都可以。你们可以不用做饭、不用做家务，容我住着就可以！”
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自己的父母、妻子的外祖父母、老房东，还有不同小区那些年迈的老人们……他们在患病、年迈乃至缺乏自理能力时，难道只有去住各种价位的养老院吗？
当岳父母进一步年迈时呢？自己与妻子将来步入高龄时呢？与异国就业的妻子分居两地的东杰呢？……
杨洪方孩子气式的恳请，季存与杨荣平当然不可能答应。勉强安抚过老人之后，季存带着翻滚于心腑的艰涩疑问，回到了自己的家中。
妻子念申去照料岳父母和迪迪，季存看着曾经轻松、舒适与愉悦，充满长辈、夫妻与孩子笑声的家，忽然感觉到一种恐慌——原来，这份家庭的温馨与温暖，是因为双方父母身体无忧，甚至岳父母还能提供帮助而支撑着的！
现在，不仅他与妻子双方的父母已开始年迈，祖父母一辈的老人们已渐渐进入耄耋。
现在，身在上海的老人们已经难以周全照料，而在他与念申的老家，祖辈们的照料担子也更加沉重：他的老祖父虽在父母旅游时由姑姑勉强接走，只怕他母亲腿部伤愈，又要推送回来。而岳父家乡的老母亲也已传来重病的消息，要不是岳父还处在康复状态，只怕念申的叔、姑也会有相应索求。
这些曾经在世人眼中看起来是极难得的长寿之福，在同一家庭中，被一位又一位老人叠加起来，却成了中年一辈难以承受的沉重压力！
这样的担子，还是他与念申拼命挤压着时间与精力，挣取更多经济收入能担负起来的吗？
“呼~”
季存所煮的面条，在锅内沸腾出泡沫，浇熄灶火的时候，手机中传来程于东的微信通话邀请。
“程总，您好。”
“小季，这会说话方便吗？”
“您请讲！”季存关闭了燃气灶，“是能确定安排我派谴出国了吗？大约什么时候走？项目情况需要我先熟悉吗？”
他来不及盛出面条，索性端着面锅，胡乱倒了些调料，取出筷子转身走向餐桌。
“看来你家中的压力真把你逼太紧了！”程于东温暖地笑言，可接下来的答复，大出季存的意料：“公司决定，不派谴你出国。”
“啊？……那——？”季存搅拌面条的手，停在了锅子上方。
“公司准备参与区民政方面的一个重要软件开发项目，各位负责人商量下来，基本确定——由你担任我方的项目负责人！你的技术与管理能力，担当工作严谨、细致的态度，以及家庭的实际经历，相对最合适，我们也最能放心！”