十几万梁军！这是挥师建康以来，革命军遇到的最大挑战。
1.血战青塘
“哥几个，咱们这么多人，总得选一个人来当主帅吧？”陈文彻率先提议。“为了号令统一，我们需要推举一个德高望重、能力非凡的人物。”羊鸦仁补充道。他俩，一个是少数民族，一个是北方来的将领，对于竞争统帅也不抱希望，不如干脆主动让贤。
裴之高听后很高兴，曾跟着叔叔裴邃一起拿下寿阳，他认为凭着这身份和战功，当联军统帅没有问题，已清理嗓子准备好发表当选感言了。“诸位，我保举柳刺史担任主帅。一来出身高贵；二来战功赫赫，曾击败过贺拔胜；三来曾跟随太子镇守襄阳，深受太子信任。他是主帅的不二人选。”韦粲噼里啪啦一口气说完，得到了众人的一致认可，除了裴之高。
“感谢诸位抬爱，柳某何德何能······”柳仲礼抱着双拳，开始象征性客套起来。
什么玩意儿？老子年纪和官位都远超过柳仲礼，凭什么让他当统帅？太不把我河东裴氏放在眼里了。“韦刺史，你极力推荐你的表弟，这个动机可疑呀，恐怕很难服众吧。”裴之高说完，愤愤而去。众将领这才反应过来二人的关系，开始议论纷纷。
望着裴之高的背影，韦粲沉默了一阵，开口说道：“诸位，今天我们共赴国难，为的是铲除叛贼。之所以推举柳司州，只因他长期守卫边疆，曾让侯景害怕。况且他的人马精锐，没有人能超过他。如果论地位、资格，柳司州在我下面，论年龄也比我年少。只是为国家考虑才这样做，大家不要再争论了。裴公是德高望重的老臣，怎么能夹带个人情感，败坏国家大计呢！我韦粲请求为各路军队解决这件事。”
一切人事任免，背后都是关系学，韦粲自然明白这一点。傍晚，韦粲一个人乘船来到裴之高的军营，还给他带来了礼物，不卑不亢地说：“皇上和太子危在旦夕，狡诈的敌人罪恶滔天，做臣子的应该齐心协力，怎么能自相矛盾？裴豫州一定要与大家离心异志的话，刀锋就要另有所指了。”
说罢，起来就要走，却被一把拉住，裴之高红着脸说：“我知道你的心意了。”他妥协了，同意柳仲礼当统帅。
援军和革命军沿着秦淮河列阵对峙，彼此竖立栅栏相对。裴之高和弟弟裴之横带着一万水军驻扎张公洲，准备发动进攻。侯景下令把裴氏子孙全部抓起来，并押到阵前，在他们身后还放了锅碗瓢盆，侯景大声喊道：“裴公，你若不投降，我就把他们煮了。”裴之高不言语，只是朝着自己儿子射了两箭，没射中。
侯景看裴之高比羊侃还倔强，也就把裴氏子孙拖下去了。反正你们是远道而来，我以逸待劳，还怕你们不成？侯景召集一万步骑兵在后渚列阵，向援军挑战。柳仲礼准备应战，韦粲却说：“老弟，天色已晚，我军又很疲劳，不能应战呀。”柳仲礼于是坚守营垒，侯景也领兵退回。
548年12月30日夜，柳仲礼进入韦粲的军营，部署各路军队，他令韦粲屯驻在青塘。由于青塘处于通往石头的道路正中，革命军一定会争夺此地，韦粲心里没底。柳仲礼说：“青塘是战略要地，非得老兄你去不可。如果你担心兵力少的话，我会再派军队协助你。”于是，柳仲礼便派遣直将军刘叔胤协助他。
549年正月初一，韦粲的军队迷失在大雾中，等他们到了青塘，已是半夜了，栅栏也来不及合拢。这一点正好被革命军观察到，侯景下令突袭。韦粲下令刘叔胤迎敌，刘叔胤认为大雾天不适合作战，也就没动，结果错失战机，被侯景抄了老窝，韦粲及其儿子，还有他四个弟弟全都战死。
“什么！”柳仲礼听说后，直接把碗筷扔地上，立刻穿上盔甲，只带上身边一百多骑兵就冲到了青塘战场。事实证明，柳仲礼确实是主帅的最佳人选，他的战斗力不一般，侯景的士兵被梁军砍死几百人，掉入秦淮河淹死的更是一千多人。
“反贼，不要跑！”柳仲礼拍马前来追击侯景。柳仲礼的槊眼看就要扎到侯景，只听一声“休伤我主”，革命军将领支伯仁从后面挥刀砍中柳仲礼的肩膀。柳仲礼失血过多，不省人事，故而他的马陷入泥淖里，革命军的长矛集中向他刺去，幸好部下郭山石赶上去救援，柳仲礼才得免一死。
和死神擦肩而过，侯景和柳仲礼都后背发凉，从此，侯景不敢再渡河到南岸；一想到表哥韦粲战死，自己一百多人就大败侯景，而裴之高、羊鸦仁等却袖手旁观，柳仲礼真是心寒。这就是联军统帅？这样有名无实的统帅要他何用？从此天天喝大酒，不再出战。
初四，朱异死了，在万人唾骂和指责中死了，如果非要用道德绑架他，那么，朱异的死是他对国家最大的贡献。当听到张僧胤报告他的死讯后，萧衍仰天长叹，如丧考妣。是呀，背锅侠、嫡系马仔都没了，以后臣民的矛头就直接指向自己了。萧衍为了维护自己的正确性，破天荒追封朱异为尚书右仆射，这是违反规定的。
朱异的人生，再次证明，只要跟对领导，愿意给领导背锅，不管你品行如何，一样能吃香喝辣。
2.诱敌深入
同一天，萧纶带着残兵，和萧大连等人一起来到朱雀桥边上扎营。8日，萧方等、王僧辩的军队来到建康城。坏消息还不止如此，12日，萧正表用钟离城投靠了东魏，高澄派族叔高归彦前往接管。没多久，王显贵带着寿阳城投靠了东魏，也是高归彦接管。
王显贵不是侯景的表弟么？怎么这么不靠谱？形势比人强。合肥的萧范一直没闲着，自从侯景兵围台城后，他就和侯瑱一起围攻寿阳，王显贵坚持了几个月，最后不得已投降了东魏。大本营都丢了，要是侯景无法成功，一定死无葬身之地，他才是此刻建康城中最忧心的那个。
侯景心理素质还算好，他下令封锁消息，台城里根本不知道援军的情况。
“太子，我有一个主意，可以联系到援军。”羊车儿说。
“快快请讲。”萧纲道。
“我们可以做一个纸鸢，把敕令系在上面，顺着风放出城去，无论哪路援军收到，他们都能知道台城内的情况。”羊车儿是萧纲的侍从，平时二人经常一起玩纸鸢。
“对呀，我怎么没想到！”萧纲欣然允诺。为了确保成功，他还亲自在纸鸢上题字“任何人捡到纸鸢交给援军，可领银子一百两”，准备好后，萧纲来到太极殿上，趁着西北风开始放风筝。“你们快看，那是什么？”一个眼尖的士兵看到了纸鸢。
这消息很快传到侯景耳中，他说：“不管他们想干嘛，先把那东西射下来再说！”侯景弯弓搭箭，一箭射中，纸鸢应声而落。
革命军是越来越危险了，不久后，萧嗣、高州刺史李迁仕、樊文皎等也来到了建康城。援军也不会坐以待毙，他们也在想办法和台城取得联系。
“王爷，你知道周瑜打黄盖么？”部下李朗问道。
“你有什么想法？快说。”萧嗣来了兴趣。
“末将愿意混入城中，向陛下报告我们的情况，以此稳定人心。请王爷尽情地鞭打我！”李朗说罢，就扒开衣服，跪在地上。
我还是第一次听说这种要求，那行嘛，正好我也手痒痒。萧嗣拿着鞭子就开始抽打，一边打一边骂脏话，故意让周围的士兵听到。李朗出营后，径直来到革命军中，脱下上衣说要拜见侯景。战场上彼此投靠是正常的事情，侯景没怀疑，也就让他留下来，并派他去混进台城窃取情报。
守军这才知道城外遍布援军，士气大振。萧衍任命李朗为直阁将军，赏赐他金银后又派他出城。李朗沿着钟山的后面，晚上行走白天潜伏，几天之后才到达援军的营垒。
如果不能团结一致，人越多越是麻烦，不过一盘散沙而已。刚来的萧方等、李迁仕、樊文皎等人不断请战，都被柳仲礼拒绝了，因为他彻底伤了心，他不相信这些家伙会为国分忧，他想到表哥韦粲之死，就痛哭失声：“老哥血战沙场的时候，你们又在哪里？”哭罢，他又给自己斟了一壶酒。
“这老东西是不是老糊涂了！”李迁仕骂道。
“他不敢去，咱们自己去，给他看看咱们的本事！”樊文皎补充着。
“不怕死的，跟我一起渡过秦淮河，和反贼决一死战！”萧方等举着刀，发了狠话。27日，萧嗣、萧确、萧方等、王僧辩、庄铁、羊鸦仁、柳敬礼、李迁仕、樊文皎等人，强渡秦淮河，焚烧了东府城前面的栅栏。侯景下令后退，双方隔着青溪安营扎寨对峙。
“这侯景也不过如此嘛！”樊文皎笑道。“对，咱们晚上发动突袭，必定把他打得落花流水，老樊，你来不来？”李迁仕问。“来，那必须来！”夜晚，樊文皎、李迁仕二人带着手下五千精锐，一路高歌猛进，革命军丢盔弃甲，丢失了大量阵地。
“将军，怎么办？梁军进攻势头太猛了！”士兵进来报告道。
宋子仙想了想，下令道：“传令下去，打不赢就跑，把他们引到菰首桥来，我要会会他们。”宋子仙带着两千人埋伏在桥下，静静等着敌人到来。
李迁仕、樊文皎杀红了眼，孤军深入，生怕慢了会错失良机，哪会想到革命军有埋伏？等援军一到桥上，宋子仙下令全面反攻，樊文皎被乱刀砍死，这一战，援军五千人全军覆没，除了李迁仕。李迁仕见情况不对，拍马狂奔，没有回大本营，径直跑回了岭南老家了。
革命军虽然胜利，但萧确、萧嗣、萧方等三人趁着战乱的时候，把台城和东府城外的革命军一分为二，切断了粮道，导致东府城的粮食运不出去。此时，援军内部又闹起了矛盾。
按道理，柳仲礼是统帅；不过现在，萧纶等皇子皇孙来了，这领导的位置是不是该换人了？一个组织内部，不管什么时候，英雄排座次是头等大事，否则就没规矩，就万事不行。柳仲礼和萧纶之间，展开了激烈竞争，互相看不顺眼，互相说对方是逃兵。不仅如此，萧大连、萧确之间也有矛盾。城外的援军，形同虚设。
援军刚到那会儿，得到百姓的一致欢迎，不过现在军纪混乱，开始打砸抢烧，这帮人还不如革命军，老百姓对他们失望透顶。革命军中有一些人本来打算响应梁军的，看到这情况，纷纷停止了行动。
3.假意讲和