登闻鼓机构是皇帝通下情的传递机构，一些 不能直接表明政治意见的官员可以通过登闻鼓机构来说明其想法和意见，还有一些普通士庶苦于没有渠道参政议政，也可以通过登闻鼓机构进状来议政。统治者借助登闻鼓机构的进状调整其政策。
在大宋历史上，利用登闻鼓院制造政治事端，打击政敌，甚至逼迫皇帝的事情屡见不鲜。
赵佶问道：“皇城司怎么看？”
童贯说道：“官家，皇城司可遣逻卒，将此辈秘密缉捕之！”
赵佶知道，作为大宋的秘密警察，皇城司本就负有缉捕的职能。神宗时，皇城司常“潜遣逻卒听市道之人谤议者，执而刑之”。但是赵佶并不希望此事大肆的抓捕他们，毕竟他们是孔氏后人，若是皇城司将其秘密逮捕，一旦事泄，赵佶面临的压力就会很大。
而且皇城司一旦将其逮捕，就会进入鞫狱环节。皇城司之鞫狱主要指皇城司的审讯与收监职能的开展。皇城司亲从、亲事官或皇城卒等所侦捕的对象 一旦进入鞫狱这一环节，其权力主体即发生了变化。原来是皇城卒，此时则变成 了皇城司长官等。并且，对鞫狱的结果还要经过侍御史的覆讯。
一旦此事为台谏得知，恐怕又是对赵佶的口诛笔伐，不胜其烦。
赵佶只得命令道：“皇城司严密监视其动向，同时将皇城司和班直中武艺精熟还有从西军中调来的硬探集中起来，听候调用。”
赵佶这次真的是愤怒了，自问自己自即位以来，对这些文官和书生已经足够忍让了，从未像章惇任宰相时，凡事有敢于和章惇对着干的，都遭到章惇的严厉的打击报复。但是看来他们还是比较喜欢章惇这样的人，总是把客气当福气，要是真的敢于闯登闻鼓院，赵佶一定要对他们还以颜色。
赵佶召来李格非，详细询问登闻鼓院的运作。
虽然不知道官家为什么突然问起登闻鼓院，但是李格非还是向赵佶详细介绍了登闻鼓院的运作模式。
想要通过登闻鼓院上达天听，第一步就是进状。登闻鼓机构接收实封和通封的鼓状，二者适用范围不同。实封是指进状人将保密内容或急速文字采用密封的形式直接上呈皇帝的一种文书封装方式，通封为常呈文字上呈皇帝的一种不密封的文书封装方式。
实封和通封都有明确的适用范围，“文武臣僚合门无例通进文字者并诸色人进状，并须先经鼓院。除告军机密事及论诉在京臣僚，即实封”其余皆为通封进状。宋代实封文状采用纸张封印，登闻鼓机构的实封文状要求：“经检院者，圆实封，奏机密军期事、朝政阙失利害及公私利济并军国重事。若经鼓院者， 叠角实封，陈乞奏荐再任、已得指挥恩泽、除落过名、论诉抑屈事，本处不公及沉匿等事，在在京官员不法等事。两院状封，皆长八寸。
进状之后，鼓状需写明姓名，不能用无名鼓状，更不能由他人代名，否则会受到惩罚。登闻鼓院要明确保人的姓名、住处等信息，确保进状有序。登闻鼓机构官员要仰诉事人于状前开坐经由官司结绝告示，令检、鼓院官当面审实。保状内明言委保某人，陈诉某事，方许收接进入，并且责逐人住止处，令递相委保。
不同的人进状由相应的保人保举。进状后，才会进入看详鼓状，也就是审查进状的程序。
闻鼓机构接收鼓状后，命官员看详鼓状所陈事理。 登闻鼓机构对鼓状的看详是进状中非常重要的一个环节，经过登闻鼓机构官员与进状人所展开的行与不行的讨论，如果符合收接规定，将鼓状上呈；如果鼓状不符合上呈， 则退回鼓状，严重者可能会受到处罚。
赵佶发现登闻鼓院的规定如此严密，不由得在心里嘿嘿一笑，小样，想拿登闻鼓院来逼迫朕，朕不玩死你们。