不是说要征调五千精兵去剿灭许家庄么，怎么人数变成了3500？
这自然是大明将官的传统艺能吃空饷了，只要空额越多，军官们占有的粮饷也就越多，就拿这次的五十万两白花花的开拔费来说，因为兵员少了1500，军官们就至少多吃了几万两的银子，这战争还没有开打，他们就已经发财了。
对于负责统领这支军队的参将孙广德，也感到无可奈何，虽然他知道这种做法会严重削弱一支军队的战斗力，但这就是大明军事体系里的潜规则，白花花的银子别人都拿了，他不拿，那就是与大环境格格不入，最后受到排挤攻击的只能是他。
唯一值得庆幸的，各个卫所对打许家庄的兴趣非常大，派来的都是家丁精兵不说，士气也非常高昂，因为只要攻下许家庄，里面如山的钱粮财宝、海外奇货，大家都能分润一些，而许家庄富可敌国，拥有的财产据说至少超过五千万两，甚至上亿两，如果能够吃下来，估计普通小兵都能瞬间暴富了。
故而在战前动员阶段，听完关于许家庄财富之多的介绍，场下将士立刻沸腾起来：
“打下许家庄，抢钱抢粮抢女人！”
“只要能抢到一辆自行车，我张小金就暴富了。”
“一定要抢机械手表，一块价值上千两，若能抢到百块，十世衣食无忧！”
“女人也要抢，听说许家庄女人屁股大乃子大，够劲至极！”
“哈哈哈，男的杀光，女的抢光，财宝全部搬走。”
这些将士或满脸贪婪，或面目狰狞，或发出野兽般的兴奋嘶吼。
看到这幕。
孙广德顿时感觉有把握了，获胜把握至少增加三成，达到接近十成的获胜信心。
“将士们如狼似虎，军心可用，军心可用啊！”
蹭的一声。
他拔出腰间佩剑，指向东边方向，道：“许家庄大逆不道，灭亡就在今朝，将士们，出征！”
“喔！喔！”
这支士气高昂的大军，慷锵有力的踏出了征讨的步伐，以每日行军三十里至五十里的速度，最多十日后抵达许家庄。
……
另一边。
扬州城，郊外。
盐商们组建的一支人数更多、规模更大的军团，也早就在四月八日就提前出发了。
直奔大约三百里外的海港城而去，参战目标是拿下海港城，捣毁晒盐池，带回所有灶户盐工，让盐商们的商业秩序，恢复到两个月之前的状态。
长长的官道之上。
这支盐商们组建起来的军团，成分非常复杂，没有统一的号令服装，手持各式各样的兵器，走路行军也是稀稀拉拉，东一堆西一堆，每天最多赶路二十里，总是出现各种各样的状况。
给人一种乌合之众的感觉。
实际上，这就是由巡盐兵丁、盐枭打手、地痞流氓、强拉壮丁等身份组成的乌合之众，里面战斗力最强最凶悍的，也就两千左右的盐枭打手，再加上花高价聘请来的数百海寇，都是手上缠绕不少人命的凶恶之徒，只是看起外在形象，就能把普通良民吓的瑟瑟发抖。
不过乌合之众终究是乌合之众，就算总人数接近万人，整体战斗力也要打个问号，只能起到辅助的作用，完成打家劫舍、掳掠人口、杀人放火的任务，毕竟这些他们最为擅长。
这条队伍较中间的位置，传来一个发火的声音。
“快点，都给我走快点！”
“七天之内，一定要赶到海港城，一定要把我们的盐工抢回来，再多抓一些人给我们煮盐。”
“娘的，那些狗日的盐工，再不老老实实的给我刘扒皮煮盐，我特娘的都要去喝西北风了！”
“还有官军那些王八蛋，最肥的许家庄他们要自己打，不让我们参加，要吃许家庄的独食，我们只能去海港城。”
“娘的，早知道如此，就不花钱请那些官军了，许家庄我们自己打，钱、粮食、女人，就全都归我们了。”
刘扒皮骂骂咧咧，十分不爽。