这个过程不仅辛苦，还存在不小的危险性，即便矿主胡文庭非常注意矿工们的安全，对矿道增加了不少的加固、通风与排水设施，每月还是会发生两三次的塌方事故，死伤数人，一旦遇到这种小概率事故，大部分矿工只能自认倒霉，只有自由民矿工才能拿到一些赔偿。
埋头苦挖了一段时间，旁边的背篓逐渐装满。
矿道之中，开始出现一些闲聊的声音。
“嘿，各位，我听说在招远金矿那边，出现了一种电动风镐，以雷电驱动，一天可破碎数千斤原矿，不仅不累，效率比我们的铁镐厉害太多了，不知我们何时能用到这等挖矿之利器。”一位自由民矿工道。
“真的么，一日破碎原矿数千斤，若用来挖煤，岂不是一天能赚几块银元？”一个江南口音的矿工问。
“肯定是真的江南仔，我过几日就去招远金矿看看，亲自用一用，使一使，回来告诉你们如何好用。”这位自由民矿工得意的语气道。
“好好，若真有这等挖矿利器，我们多人合力买下一台如何？每日碎矿数千斤，比我们这么挖快太多了，人也更轻松，就算赚的钱不会多出太多，也比现在好多了。”这位江南口音的矿工，十分有商业头脑的道。
“可行，只要那种电动风镐可以买，江南仔，我一定找你合股。”
“我也入一股如何？”
毛喜龙心里一动，连忙插话道：“我有钱，想跟着你们入一股。”
“辽东来的蛮子，你也想入股，你觉得你配么？”
“辽东蛮子，我们在商量事情，你不要插嘴，入股之事轮不到你。”
“哈哈哈，一辈子挖矿的命，难道还想翻身不成？别做梦了！”
一时间。
毛喜龙受到了本地山东口音与江南口音矿工们的一致嘲讽，都在嘲笑他不自量力，白日做梦，让他撒泡尿照照自己。
“你们——”
刺耳的笑声中，毛喜龙气的不得了，恨不得用铁镐敲死他们，但终究只能选择忍气吞声，一言不发。
没办法，这就是东江镇叛军矿工在矿上的生存处境。
本地的自由民矿工地位高，这是没办法的事情，因为他们都是良民，不仅受到官府保护，也受到许家庄《挖矿法》的保护，加之有行动上的自由，他们就是矿道里的爷！再凶狠蛮横的矿工，也不敢有丝毫得罪，毛喜龙此前就因为争抢矿道，挨了自由民矿工几个巴掌，明明错的不是毛喜龙，被要求赔礼道歉的却是他，谁让他是东江镇叛军？哪有资格抢自由民的矿道？
在自由民矿工那里受点委屈就算了，只能自认倒霉，只是没想到同为俘虏身份的江南矿工，居然成了矿道里的二爷，他们也不能招惹和得罪，偶尔还会受江南矿工的欺负，挨他们的巴掌。
可谁让江南矿工的赎身银，只有区区100两，是东江镇叛军矿工的五分之一，最多干个两三年就能赎身，然后晋级为自由民矿工，所以江南矿工也要高他们一等。
不公平，真的不公平！
毛喜龙他们除了在心里抱怨，也只能在江南矿工们面前小心翼翼，当成二爷对待，不敢喊他们一声江南仔。
好在凤鸣山煤矿的鄙视链条中，毛喜龙等东江镇叛军俘虏，并不是处于绝望的最下层，还有二十多个的西夷人矿工（就是在江南大战被俘虏的残余西洋炮兵），这些西夷人处于鄙视链的最底端，所以毛喜龙等人，每次感到窝火委屈的时候，就会叫上几百个的东江镇兄弟，跑去找这些西夷人的麻烦，暴打一顿后，让他们跪下喊自己一声爷。
只是半年多前，可能是被揍的惨了，那些西夷人不知被转移到了什么地方，导致每次在大爷、二爷们这边受到委屈，连个发泄渠道都找不到，一肚子火憋的真心难受，只能发泄在矿道里的煤石之上。
……
下午，下工的锣声响起。
距矿道口不远的称重处，毛喜龙拿到了今天的劳动成果——355文，较平时可谓超常发挥。
“等会点份50文的带鱼吧，犒劳一下自己。”
忽然。
一阵喧闹的声音，自山下传来，并伴随一个消息，如同一阵风般，传入所有矿工的耳中：
“今天有新的矿工来了！”
“他们本都是中原流寇，一个个都是杀人不眨眼之辈。”
“现在他们来矿上跟我们做伴了，以后就是我们的工友！”
听到这个消息。
本打算去食堂吃饭的毛喜龙，立刻改变注意，晚饭暂时不吃了，带着几百号的东江镇叛军兄弟，浩浩荡荡跑到山下的坞堡镇看热闹。
……
坞堡外。
一条人数约五千人包括男女老幼的队伍，脚下都绑着根让人跑不快的短绳，人人神色麻木的，在数百名护矿队员押送下，鱼贯进入坞堡中，抵达了属于他们的目的地。
而这条队伍中。
一名双腿受到重伤，只能躺在一个滑竿上的壮年男子，被四位瘦弱的少年抬着，脸上不仅不见绝望麻木，反而用睥睨万物的目光，打量着前方的坞堡与矿山。
“这里就是我张献忠的龙盘之地么？”
“从山上的烟火人气看，至少有上万青壮汇聚此地。”
“好，好啊，矿工乃至战力最强之兵，看来我八大王张献忠，很快就能东山再起了。”
张献忠昂然自信的看着眼前的这一切，不仅没把旁边的护矿队员放在眼里，反而像是在巡视自己的领地，一双眼睛在狡黠的转动，不知在酝酿着什么计划。
而张献忠这桀骜张扬的表现，像是小电筒照到的一块煤矿，很快吸引到了毛喜龙的注意。
他快步冲过去，来到刚放到地上的滑竿旁，手臂抡圆，一个巴掌甩在张献忠的黑脸上，毛喜龙恶狠狠道：“特娘的，快给我叫爷，这是你们要守的第一条规矩！”
张献忠被打的眼冒金星，嘴角流血，这没来由的一巴掌，顿时给他心里的计划蒙上一层阴影。