“我没有生病，只是在调理身子骨。”沈明珠压下心里翻涌的情绪，亲昵地去挽沈青檀的手臂：“大姐姐，我们先进府吧。”
“走吧。”沈青檀不动声色的将手臂搭在听雪手里，避开了沈明珠的手。
沈明珠的手落了空，望着沈青檀的背影，她的手慢慢握成拳头。
一行人去往前厅，沈老夫人、承恩侯、沈夫人、沈少恒与沈少淮己经到了，另外还有两位头戴方巾，身穿交领道袍的老者。
除此之外，其他一干人等，并未来前厅。
两个人一一行礼后，便各自落座。
沈青檀与沈少恒对视一眼，见他摸着下巴笑的有些自得，心里明白今日唱的是哪一出戏。
沈明珠看到两位儒雅的老者，猜测是母亲在信里提到的族亲，他们是为了商议请封世子一事而来。
沈夫人见到沈青檀时，微微皱了一下眉心，尤其是看到她身后一左一右，似两尊门神的江暮与江朝，顿时眉眼冷沉几分。
沈夫人的视线转向一旁的沈明珠，她身边只有一位婢女，显得她有些孤零零的，瞧着便知道在夫家受到冷落。
沈夫人唇角往下一压，第一次生出一个念头，这门亲事换的对不对？
如果沈明珠嫁给赵颐，即便赵颐是个短命鬼，也没什么关系。
他们可以从宗族过继一个子嗣，培养成爵位继承人。
老国公与赵老夫人、赵大夫人与赵大老爷，甚至是宫里的贵人，都会因为赵颐命不久矣，而心生愧疚，多加疼爱沈明珠。
如今倒让沈青檀嫁给赵颐在享福。
“人全都己经到齐了，我们便来说说正事。”沈老夫人开了腔，从婢女手里接过一个木匣子，而后对两位族亲说道：“今日特地请二位族老来一趟，便是为了旧年一桩约定。”
两位族老面容严肃道：“当年子彦逝世，少恒年岁尚小，不能承袭侯府爵位。
你们请我们来做个见证，侯府爵位由如今的侯爷承袭爵位。
待少恒长大成人之后，再请封他为世子，成为下一任爵位继承人。”
“当时我们立了字据为证，一共分为三份。”沈老夫人打开木匣子，取出字据放在一旁的茶几，语气平和地说道：“我这里一份，族内一份，侯爷手里一份。”
其中一位族老取出字据，放在沈老夫人的字据旁边。
“当年的确是有这个约定，我们二房没有争夺爵位的心思，所以我们愿意立下字据。”
沈夫人不紧不慢地说道：“大哥与大嫂逝世时，少恒尚在襁褓当中，如何能继承爵位？按照正常的继承制度，也该是我们侯爷继承，我们完全可以不签字据。”
沈老夫人脸色一沉：“你们这是想要翻脸不认账？”
“母亲，您这话说的着实伤我们的心。大哥是您的儿子，侯爷也是您的儿子，手心手背都是肉，但您未免太偏向大哥那一房，对侯爷的付出视而不见？”
沈夫人说到伤心处，潸然泪下道：“侯爷继承爵位的时候，侯府究竟是什么个情况，您心里没有数吗？是侯爷兢兢业业，打下了如今这偌大的家业。”
她喉口哽咽，继续说道：“若是少恒能像大哥一般有出息，我们二话不说把爵位拱手让给他。可他不务正业，与京城里各家纨绔混作一堆。”
说到这里，沈夫人情绪激动：“他去年便逼死一位良家女子，还是我出面给他摆平。您让我们将侯府交到这样一个不堪大任的人手里，我们如何甘心？”
这时，旁边有人出声道：“未必。”
众人循声望去，齐齐一愣。