张禧和解诚不太明白刘秉忠的意思，而忽必烈却似乎明白了刘秉忠的意思，两人对视一眼，君臣的默契便已经达成。
刘秉忠继续说道：“贾似道是个极度贪财恋权之人，听说，他此次统管鄂州战局，便在暗中拉帮结派，俗话说，‘欲固取之，必固予之。’若是我们为贾似道铺就成功之路，好让他立下大功得以晋升，依着贾似道的德行，三年五载便可把持南宋朝政，大王细想，若是由此等权臣把持着南宋朝政，他日，大王结束内乱，再领兵南下，岂不如虎驱羊。”
张禧和解诚听完刘秉忠进一步的解释方才恍然大悟，亦对刘秉忠长远的眼光感到佩服，忽必烈深表赞同，也暗自佩服刘秉忠的谋略。
“那将军准备如何帮助贾似道立功啊？”忽必烈继而问道，
刘秉忠犹豫了片刻，似有顾虑，却最终还是说道：“东路桥易守难攻，但是一定需要有人断后，拖住宋军，若是大王留下一百多残弱老兵断后，并装作是大部队的样子，并事先告知贾似道，让贾似道领兵夺取东路桥，我们再装作溃败而逃的样子，那么贾似道便可将夺得东路桥，击溃我蒙古大军作为幌子邀功请赏。这既卖给贾似道一个面子，为后续合作打下基础，又可以助他上位，一举两得。”
张禧和解诚觉着此计精妙，忽必烈也并不否认，但是，他却听出了当中不对劲的地方，这也是刘秉忠犹豫的原因。
“为何留下一百多老弱残兵？”忽必烈厉声问道，
贾似道回复道：“这一百多人必然要付出血的代价，不然，贾似道空口无凭，无法取得宋皇信任，再说，断后一事，无论怎样都会有人牺牲，何不......”
未及说完，忽必烈便怒道：“将军又不是不知道本王带兵之道，本王决不允许你这么做。”
刘秉忠并未对忽必烈的责骂感到怨愤，他反而觉着欣喜，因为，只有这样的君王才配自己倾力辅佐。
“既然，大王不忍，可是，无论如何，断后一事，必定要有军队负责，死伤在所难免！”刘秉忠据实说道，
“既是如此，又何须特意安排老弱病残之兵，安排一队正规兵马即可。”忽必烈严肃说道，
刘秉忠知悉那断后之兵必是不能存活，此番必须迅速撤并北还，那些老弱病残之兵无疑会拖累全军行进速度，故而，刘秉忠才想到此策，他也早已经做好到军队安抚劝说的准备，可是，经忽必烈严肃指正后，刘秉忠便放弃了这个想法，转而对忽必烈由衷佩服。
随后，忽必烈与刘秉忠及张禧、解诚商量了北还路线，并就所有北还事务交由刘秉忠打理。
之后几天，蒙古军的先锋部队便趁夜往东行进，东攻临安的谣言四起，宋皇起初摇摆不定，后贾似道上了一道奏疏，力**古军攻打临安的可能，这便引起了宋皇的注意，遂下令由贾似道负责阻击蒙古军东犯，将主力东调。
忽必烈见宋皇中计，便领兵半路折回北边，贾似道知道中计，却追悔莫及，恰在醒悟，欲进兵追击之时，收到了刘秉忠私信，刘秉忠的信让贾似道很是开心，随即带着几万兵马往东路桥追赶。
诚如刘秉忠所料，东路桥在支撑了一天后，由宋军趁夜摸过桥对岸，守卫东路桥的一百七十二名勇士全部被贾似道所杀，由于是天黑作战，贾似道刻意命人虚张声势，巧做现场。
拉着一百多名蒙古军尸体返回后，便以“诸路大捷，鄂州之围已解，汇汉肃清，宗社危而复安，实万世福疆之福。”上表汇报，而对蒙哥军真正撤退的原因隐而不报。
可怜宋皇对贾似道私下议和，夸大战功一无所知，竟然以击溃蒙古军，斩杀敌军无数为封赏之由，赐贾似道卫国公与少师，还令朝中文武百官恭迎贾似道‘凯旋’。
忽必烈一行顺利抵达开平与燕京重地，与张柔和董文炳的大军汇合，从此开始了与漠北王阿里不哥争汗之斗。
刘秉忠知悉贾似道加封卫国公和少师的消息后，暗自欣喜，时下，他只愿一心助忽必烈夺得汗位，无暇南宋之事，但是，他很清楚，有了贾似道这枚楔子打入南宋，他日再次兵临南宋，结局自然不会像如今这般困顿了。
美人谷谷主知悉忽必烈终于携兵北返之事后，格外欣喜，另又闻悉原已故国师那摩耶的得意弟子发思巴自西域赶回支援忽必烈，便对忽必烈安危无所忧虑了，反倒是老二等四人失踪之事，以及仙婕没了踪迹之事让她格外头疼，只可惜，为了保护忽必烈，老大等人不敢抽身，现今好了，只等发思巴一到，她便可撤回老大四人，全力推行自己的计策了。
忽必烈返还开平的消息被阿里不哥知道后，犹为生气，他斥责阿速台手下办事不力，被人骗了也不知道，阿速台便把怒气转移到了鬼脸老怪等人身上。
鬼脸老怪等人原本只效力蒙古大汗，因为他们的母国受到大汗的限制，可是如今蒙哥汗去世，新汗未立，他们便也失去了效力的目标，犹为混沌，如今被阿速台责骂，众人心中亦是颇为不爽，嫌隙始生。