枯藤。
老树。
昏鸦。
大明，珉州卫。
一只猎鹰飞翔在空中，它肆意的升高，为的是躲避下方蒙古骑兵的箭矢，而下方那个戍堡和周围小砦，已经被吐蕃军，蒙古军密密麻麻地包围了起来。
足有四五千北元军，在一些番僧喇嘛佛头煽动下，和一群撒马尔罕来的回回商队，居然勾结起来开始围攻大明的边军卫所。
吐蕃军多装备着圆顶铁盔，军官穿着短甲，手持着枪矛，他们的士卒有的披头散发，穿着牛皮甲胄，呼啸狂喊，哇啦啦叫着冲向卫所投掷石块儿和回回商队提供的火雷。
好在，明军的卫所十分坚固。
珉州卫指挥使司守御官马烨正在小砦的烽火台上观察敌情，他身材魁梧，还穿着旧式的明制铁甲，面貌看起来明显不同于中土人士。
但实际上，他比这里许多中原人士笃信汉学。
他虽是色目人，但自幼习儒学经典，出生于河南，本是前元大将李思齐部下，李思齐投降后，被提为珉州卫指挥使。
如今他之部下，也所属从杂，有本地良家子，从吐蕃解救过来的汉民奴隶，有吐蕃佛头座下逃出来的藏奴，绝大部分是他本部蒙古官兵。
广威将军指挥曹政手中持着一柄望远镜，瞧了瞧那些围攻卫所的吐蕃兵丁正拿着大明官兵卫所才有的火雷炸毁城墙，不由得破口大骂：“这帮背信弃义的回回商人，若是抓到他们，我非得把他们千刀万剐！”
大明的一些粮饷和军需，也并不全都是官军运送，有时候在押运粮草时，军官会偷偷包给商人谋利，这就导致有机可乘，使得大明官兵才能用的火雷，被回回商人得到。
而且元末，回商也组织了许多民团家兵，帮助大元平叛，多有火药火铳。
指挥使马烨闻言一脸愠色，其实他本来也是撒马尔罕以西的色目人后裔，严格来说也是回回，但是回民之间也有不同，马烨家族世代信奉景教。
撒马尔罕，安国，石国等地，唐代时是昭武九姓九国，其人多从商经商，信奉景教者众。
到了大元建立，后期成吉思汗的几个子孙为了争夺地盘，纷纷利用宗教进行势力扩充，钦察汗国就利用东正教，成功入主金帐汗国，而合赞汗更是让自己麾下十几万帐蒙古人全部皈依天方教，得到天方诸国大力支持。
到了元成宗时期，安西王阿难答为了争夺大位，也皈依天方教，他利用天方各国和商人的财货武装部队，并且对军民进行强制皈依，不服从者悉数剿灭，在和元武宗争夺大位时，一度占据了上风。
若非元武宗有儒臣和藏地佛头喇嘛支持，且蒙古人和色目人中很大一部分信仰他教的也支持元武宗，可能在那时，大元就被阿难答天方化了。
色目人之间，也并非是铁板一块，有些色目商贾信奉景教，有些信奉佛教，靠近钦察汗国的则信基督教，还有一些人乃儒学大家，另外一些信奉金钱至上。
譬如曾经帮助过成吉思汗的畏兀儿大商人，田镇海。
他本信奉景教，后来为了和天方诸国行商方便，便改信天方教，到了大元时候，在华夏经商赚钱，发觉大元皇帝笃信佛教，尤其和藏地番僧喇嘛走的近，封了许多番僧国师，为了简在帝心，便改汉名姓田名镇海，和密宗喇嘛也打成一片。
诸如此类的色目人十分多。
蒙古人也一样，有信奉长生天祖宗的，信佛教的，信天方教的……
这也导致如今蒙古人自相攻伐不断。
似马烨，则是一个坚定的儒学门人，家族又世代从军，视保家卫国为天职。
他低声道：“此次这些北元兵马来的蹊跷，吐蕃佛头和回部商人一向井水不犯河水，除了经商鲜少一起行动，为何会沆瀣来攻？”
周围的几个珉州卫将官们也露出思索表情。
令史康孝德道：“这批回部商人，与以往不同，以往回商多行贿买路，沿途上下打点，很少有这般张狂的，我看外面这些贼兵攻势，显然是回部商人出钱，吐蕃佛头出人出力，而且看似攻的狠，实则都是虚攻，背后怕是有人在指点。”
众人全都看去。
果不其然。
其实攻打卫所最卖力的实际上是吐蕃佛头座下的奴隶，他们悍不畏死，十分彪悍。
而回部商人的雇佣兵和护卫，却缀在远处不上，只是摇旗呐喊。
马烨道：“我看多半与城中的大明皇家银行有关，半月前刚运来五百块银元，白银七百两，大明宝钞五千元……”
众人都是眸子一缩。
是的，随着如今大明皇家银行的普及和开展业务，各处军屯卫所，逐渐开始使用新出炉的大明货币，尤其是参照后世袁大头成分制作的大明银元，尤其以宝清局出产的最佳，因为一元的银币上面有朱元璋的头像，许多士卒私下称呼这种银钱叫做“皇大头”。
这和应天府某些富户被强制迁徙产生不满，攻讦马皇后“淮西好大脚”一样，有些半开玩笑八卦性质。
戍边极苦，在西北边寨还好，如今在云贵川的建昌卫，乌撒卫将官极惨，那边的苗民夷民悍不畏死，民风狂野动辄拔刀相向，土司头人又不服管教，常有战乱。
而北方的边寨，是平时鲜少有战斗，一旦有战必是大战。
他们常聊些时兴的事儿，打发时间，宣泄不满。
但这新出炉的大明银元，其实很受边关将卒欢迎，尤其喜爱将银元吹一口气，放在耳边听个响儿，普通的士卒，按照如今的俸禄，一年可以得银元十二块。
一个月一块银元……
虽说苦了点，但是这皇大头是真香啊！
这银元虽说不是纯银，当中加了锡，但使用方便又高档，大头兵们都不舍得花用。
如今大明皇家银行刚刚将粮饷运来不久，就有回部商人勾结吐蕃作乱，这巧合实在是……
登仕郎窦义想了想，道：“前些日子，我等以银元去吐蕃部买粮买羊，收购羊皮，吐蕃头人多有不满，不认我大明银元，说是假钱，我等曾与吐蕃头人有过争执。”
“后来，回部商贾见我银钱犀利，拿将出来，与他们从撒马尔罕带来的沙阿钱币对比，却多有夸赞，说这大明银币是天下一等一的好钱，还想问我锻造成分，我见那回部商人可疑，便没有多说。”
“那回商拿了大明银币，转头又去和吐蕃头人做买卖，言谈甚欢！”
“哦？是什么时候的事情？”
指挥使马烨连忙问道。
“就是半月前，运钞车将我等卫所粮饷运来时。”
马烨眉头一皱，看向外面，道：“此回部商人从撒马尔罕而来，沙阿金币稀罕，他却言语我大明银币锻造精巧，定然不是凡人，我曾经听其他回部商人说过，撒马尔罕出了一位不世出的大汗，一统诸蒙古汗国，国土疆域不亚于大元……”
“这外头怂恿吐蕃头人带奴隶来攻的回部商人，定然是沙阿大汗的谍子！”
众人全都一惊，旋即大怒。
广威将军指挥曹政眯眼沉声道：“此谍子有胆有谋，那吐蕃头人本就对我明军多怨，收到新钱尚未适应，这回部谍子便巧令颜色，说我等卫所私自铸钱欺骗头人，再多给他们财货，那头人必定上当来攻，因为以前便有边军卫所私吞周遭番民牛羊之事，上峰并不怪罪番民。”
能在这九边边寨驻军多年的将官，无一不是身经百战，且熟稔本地敌情者，此刻听曹政分析下来，众人心中都信了几分。
此时，战事已经接近了尾声。
明军的戍堡绝非摆设，易守难攻，而且明军也多有火铳火炮，火雷炮仗更加先进，那吐蕃头人麾下的奴隶虽然悍不畏死，奈何火药以理服人，被炸得残肢断骸遍地都是，死伤惨重。
丢下数百具尸体后，这一轮攻势被抵住。
吐蕃人不顾回部商人在后面拿着刀子和火铳威逼，强行撤了回去。
马烨忧心忡忡地道：“仅一个商人谍子，便有如此胆魄，西方撒马尔罕必出了不世出的雄主，骄兵悍将，主强臣骄，我大明未来之敌，除了北元，又多了个西方雄主啊……”
……
秦王朱慡痴痴地望着王敏。
他伸出手又收回，最后还是忍不住在秦王妃王敏的肩膀上触碰了一下，她皮肤白皙，犹如羊脂白玉，指间传来的触感，让他痴了。
他眸子中一滴泪水掉落。
“敏儿，我真的爱你……”
秦王妃王敏面无表情地站着，她如缎黑发披散，身上只着薄衫，脸上带着一丝冷笑。
“你们中原人都这么，娇娇弱弱的嘛？”
“还没到正戏呢，就哭的梨花带雨的……”
“叫我好生心疼啊！”
王敏鄙夷地冷笑，故意以言语嘲讽，倒像是她在占朱慡的便宜似的，她扬起下巴张开双手，做出一副任君采劼的模样，身上那寸寸缕缕的青衫被风吹的扑闪，看的秦王朱慡如痴如醉，他缓缓地走了上去，伸手揽住了王敏香肩……
“我已经帮你将那封信送了出去……”
“说吧，你还需要我为你做什么？”
“只要你开口，我一定为你做到！”
温柔乡中温柔冢，温柔冢中梦里人。