被屋外的鸟鸣吵醒，艾德从床上坐起。
他感觉自己似乎没有彻底醒来。
昨晚的梦有些古怪，仿佛有人在自己耳边低语，说着些他听不真切的话。
还好他早就习惯了这种事。
悼木城的风里都夹杂着低语，据说与风元素的亲和越强听得越清楚。
等到晋升五级游侠后，就能获得风的青睐，从那些模糊的呓语中得到过往所有强大游侠的宝贵遗产。
但他实力低微，注定是与这些财富无缘了。
简单的洗漱后，艾德走出树屋，纵身跃下。
他的双手下意识地勾住树杈，轻轻一荡，仿佛被风托举着落在了柔软的草地上。
就地翻滚一圈，他流畅地起身，仰起脑袋，沐浴在树冠缝隙间洒下的金色晨曦中。
梦游的感觉终于散去，灵魂仿佛这一刻才被彻底唤醒。
今天是去绿叶镇报道的日子。
——顺便去那里解决早饭。
他如此想到。
一周前，他奉导师利努穆的命令来这边协助两位骷髅教官对每天都被蹂躏的训练场进行修缮。
用他们的话来说，自己是“草皮维护工”。
只不过他维护的哪里是草皮……
分组对抗演练的区域连树木都时常被击倒，以至于他每天都在忙着种树。
这也是最让艾德感到荒诞的一件事——
悼木城的每棵树都受保护，稍有剐蹭便会被护卫警告，至于不慎伤害到一棵……
幽木湾可是住满了因为这条罪责被驱逐出城的精灵，都快成第二个贫民窟了。
因为那些宝贝疙瘩是悼木山谷仅存的“活着的树”。
它们不需要牧树人用法术维持也能艰难存活，与其他地方那些仿佛“亡灵”一般的树木完全不同。
但在麦卡拉，则完全不一样。
自然生长也罢，用栽培法术催生也好，树木都是活着的，生命力充沛的让人震惊。
原本他们每个人都对“来到了麦卡拉就能解决枯萎”这件事心怀忐忑。
但现在，根本没有人会怀疑。
他们都是被枯萎折磨怕了的人，自然能感受出这里的森林是多么健康。
林间靶场的“营房”离绿叶镇并不远，艾德在树梢间轻盈地穿梭，感受着微风的吹拂。
他这些天也在跟着接受体能训练，只不过量是别人的三分之一。
他能明显感觉到自己的精神随着肉体一起进步。
沿着街道行走，艾德看到一家酒馆招牌上的字母中藏着一把匕首。
此时酒馆还没开业，他敲了敲门。
木门被拉开一条缝，睡眼惺忪的酒保打了个哈欠：
“什么事？”
艾德仔细回忆了一下那拗口的接头暗号，压低了声音：
“悼木山连着山外山。”
酒保瞬间睡意全无，警觉道：“月光洒下了幽木湾。”
暗号无误，两人都松了口气。
被请进了酒馆后，酒保很快拐上楼。
不多时，托德便出现在了他面前。
这里是麦格勃的一处据点。
这个神秘组织不久前还十分高调，但随着那个叫拉万的年轻人被夏教官狠狠训了几顿之后，就安分了下来。
眼前这位虽然年轻，但拥有不俗射术的半精灵也是其中一员。
面对他，艾德有些紧张。
因为在他检查过的那些倾倒的大树里，有三成都是对方击倒的。
这种人身上却挂着一枚二级游侠的徽章……
这怎么可能。
他很清楚，对方的实力极有可能已经接近四级。
只是在虚空灾难后，麦卡拉当地由狮王组织的职业者评测机构跑路了，所以他对自身的实力缺乏合理的判断。
这个年纪就有这种实力，还有那扎实到可怕的基本功，托德如果出现在悼木城，肯定会成为哪个游侠大师的学徒，然后过上用鼻孔看人的日子。
但在这里，他身上完全没有那些令人作呕的傲慢。
他甚至比悼木城的精灵平民还要和善。
这种与实力不匹配的性格在麦卡拉并非个例。
他听桑葛蕾丝她们提起过，双方最初有过一场冲突，以她们的完败收尾。
后来她们提心吊胆，以为会在训练中处处被针对。
可结果证明完全是她们想多了。