巴斯克商会与卡明斯家族的队伍在慈恩节后第四天整装出发，当天就上了各大报纸头条。
可以说，这个新闻浑身上下都是爆点。
首先，这是魔网恢复后，维利塔斯人所发起的第一次大规模外出探险。
其次，合作的双方是风马牛不相及的两拨人——巴斯克商会代表了近年、尤其是灾难期间崛起的新兴势力，而梅尔文·卡明斯女士则代表了维利塔斯本土豪强。
更何况，巴斯克商会为了能让自身的政治地位足够独立，还专门退出了狮王。
“新钱”和“老钱”在理念与行事作风等诸多层面都有不同，这支队伍的组合就显得十分诡异。
最后也是最重要的，他们的交通方式——靠飞行士来拉飞艇。
虽说以前也不是没有过类似的事，但那都是人数较少的辅助飞行，主要还是靠充能石。
而这次，是一支豪华的船队，各种工人、技师、研究人员与护卫加起来近三千人，还要再加上五百名拉客的飞行士。
除了一些必要的购入，他们几乎没有使用充能石。
所以大部分人都在观望——
如果此次旅途顺利，那么就为此后长途飞行摆脱充能石打了个样。
虽说要购入这种特殊的轻量级飞艇，还得雇用飞行士拉车，更得准备好几个虚空囊来储备个把月的生活物资。
但是，这些所有的损耗加起来都不如充能石的花销。
“他们不可能成功的，到时候梅尔文女士或许还需要我们去救她。”
凯威斯特安保的帕威尔·费德洛夫如此讥讽道。
他在充能石价格飞涨10倍时囤积了一批，所以比谁都期待巴斯克商会的远航失败。
届时，这些石头的价格必然将再度迎来一波飞涨。
…
五天后，这支豪华的船队就已经抵达了死爪山南部的乌鲁恩城。
这座城以前叫什么已没几個当地人知道，但当初十六尊乌鲁恩巨像“走”回苍穹城的第一站便是这里。
彼时的乌鲁恩城还是一座小型聚落，随后便名声大噪，大家都说山下埋藏着大地之母的馈赠。
于是探险者蜂拥而至，他们一寸寸勘探地下，对每一块石头、每一处纹路古怪的岩层进行分析考据，最终替当地人发现了十几条矿脉，让这里真正成为了一座大型城市，经济翻了好几十倍。
某种程度上，这的确是“母神的馈赠”。
但资源依赖型终有结束的那天，于是这座城市最终又回归了此前半死不活的样子。
巴斯克商队的到来让当地人十分惊讶，毕竟即使是魔网瘫痪前，他们也没见过这种大阵仗。
城中最豪华的旅店中，雷德和威廉坐在一个僻静处。
本来威廉没打算参与这次行动，但在几天的接触下来，他发现自己愈发看不透这个年轻的柯努人。
非但看不清，反而总能从对方身上感受到一些莫名的吸引力——
倾听、包容、理解、认可，以及……默契。
可怕的默契。
这时常让他感觉自己在照镜子。
他从镜中看到的是一个和自己一样出生于单亲家庭的敏感灵魂，因所处的环境过早看透了金钱缔造的人际，由此诞生了早熟的智慧。
他筑起高墙，将自己最脆弱的一面隐藏在看似亲和、实则高傲的心墙之后。
他本以为没有人会理解自己了，可在两人的相处中，他不止一次感受到无比舒适，甚至舒适的有些毛骨悚然……
往往出门前他都会狠狠的告诫自己：
——这怎么能舒适呢！？
——明明应该看着那张脸就吃不下饭的！
可等与对方交谈后，就会迅速沦陷。
——他真的好懂我。
——他真的太聪明了，简直就是世界上的另一个我！
很纠结。
但现在就没那么纠结，他有理由说服自己。
——是母亲大人让我缠住对方，免得暴露她今晚的行踪。
“帕威尔的话你看了吧？”
啜了一口当地的玉米酒，威廉打趣道。
魔网每天早上都会将报纸发到他们随身携带的接收端，帕威尔在最初那番言论后又接受了好几次采访，内容大差不差。