阑珊居的东苑后院，有一大片梅树林。
不知何时，层层叠叠的梅枝上已攀上了花苞，虽未盛开，细细碎碎各色的花苞，在消融的冰雪间，晶莹剔透，煞是惹眼。
皇甫策养了五六日，身体尚未全好，因拜帖越积越多，不得不开门待客。杨博担忧他的身体，并未离开。明熙虽想要避嫌，但皇甫策不愿一整日见不到明熙，即便待客也让她伴在身旁。紧凑的三日过去后，该见的人也见得差不多了，这一日终是清闲了下来。
后院的八角亭，三面都罩上厚厚的棉帘，余一侧笼上了青纱，正对着梅林。地面是架空的木头，木头上铺满了狐裘毯子，五个炭盆放在了木头下面，当真一点都觉不出寒冷来。八角亭也是明熙为皇甫策量身定制的赏景处，最适合体寒之人。
亭中间的茶几上，红泥小炉烧得正旺。皇甫策坐在亭内煎茶，空闲间时不时侧目看上一眼，在小桌前摆弄棋子的明熙，若正好碰到明熙抬眸，四目相对时，皇甫策便忍不住勾起唇角，眼中的笑意藏都藏不住。
明熙心不在焉的坐在桌前，几次想起身去中间陪着皇甫策，又怕皇甫策询问茶艺，这才不得不装模作样的下棋，时不时的偷看那人一眼。
皇甫策等了许久也不见明熙纠缠过来，不禁将茶盛了出来，小心翼翼的端到了过去，送到了明熙的唇边：“尝尝。”
明熙不喜也不懂品茶，对上皇甫策眼中满是期待，不得不端起来尝了一口，除了咸和涩，依然是喝不出丝毫特点来，不得不抿唇一笑，违心道：“你是咱们当中茶道学得最好的，如今虽是多年未煮，却也宝刀未老。”
皇甫策抿了抿唇，看似矜持，弯弯眼眉的暴露了好心情。他甩袖坐了回去，神情专注端起了茶盏，抿了一口，微微侧目，正好碰上明熙偷看过的眼眸，心情顿时更好了，低低的笑了出来：“莫以为孤不知道，你与高家的都是木头，根本不会品茗。”
明熙拨弄棋子的手指僵了僵，怒目道：“擅武有什么不好，总比你天天和阿耀那个狐狸在一起的好！……你分明是故意戏弄我！”
皇甫策挑眉一笑，不置可否，温声道：“以为你会说茶，本等着拆台，不想你现在竟是如此狡猾，说起来谎话来，脸都不红。”
明熙怒道：“谁还没有弱点，我是不喜茶道，可你也没甚了不起，骑射课你们一群人，不照样让高钺一个打得四处逃窜。”
皇甫策凤眸暗了暗，笑意凝固嘴角，轻声道：“也是。”
自知说错了话，明熙恨不得咬断舌头，忙凑到了皇甫策的身边：“我不是那个意思……”
皇甫策瞥了眼明熙，淡淡道：“贺娘子是什么意思呢？”
明熙陪着笑脸：“君子六艺，有几个样样精通的，你在我们这群人当是佼佼了，何必计较一门的强弱。殿下将来是要做大事的，骑射这样冲锋陷阵的活计，自然就交给我们这样的莽夫……”
皇甫策侧目，不明所以的笑一声：“真真看不出贺女郎还是个莽夫。”
“我才不是莽夫，总归也还算些文采……”明熙涨红了脸，一时间也不知该说些什么，呐呐不能语。
皇甫策见明熙如此窘迫，又是得意又是满足，凑到了她的面前，轻声道：“娘子平日不是伶牙俐齿吗？今日为何谦虚起来，倒是让人好生不习惯。”
“我素来……”明熙眼前突然被这俊美无暇的脸庞占满了，脑海中一片空白，竟忘了要说些什么。
皇甫策眉眼弯弯，墨玉般的眼眸波光潋滟，抿唇一笑。这般的模样，竟是将这满园的花色都比了下去，让明熙忘却了一切，只呆呆的望着眼前的人。
几日养病，杨太医时时不离，待客又整整三日，往往一日忙完后，明熙为怕耽误皇甫策休息，便会立即离开东苑。
自那晚后，两人竟是不曾再亲近过，当真有些让人哀怨。
此时，人就在眼前，单单看着，便忍不住心情愉悦的翘起嘴角，又听闻这般的言语，皇甫策如何不想将人拥入怀中。
明熙感觉到皇甫策的靠近，莫名的紧张，下意识朝后靠了靠，当对上那双荡漾波光的眼眸，霎时间忘记了动作，只能怔怔的凝视眼前的人。
皇甫策眼中满是浅浅笑意，轻柔的将人搂在了怀中，抬起另一只手，划过明熙的眼眸，盖住了那双满是惊艳的杏眸，轻轻的吻上温软的朝思暮想的唇瓣。