“你也许听过我的名字，阿尔赛特-哈斯法。”
昏暗的吊灯一摆一摆，将面无表情的脸隐没在一明一暗的光影中，挂在刑架上的人小口小口地喘息着，汗流满面的脸上刻满了不安和恐惧。
迷茫的意识渐渐清晰，他意识到自己的处境。
被星空议庭秘密派遣，来远港制造动乱，以回应震旦人的挑衅。
他记得自己隐匿行踪，悄然翻过城墙、来到市里，整个过程没有被任何人发现，他觉得自己的潜行毫无问题，没有表露出任何的马脚，他在城市中转了一圈，寻找下手的时机，不知为何，醒来之后，就被俘虏了。
没有遭遇任何刑讯拷问，他们只是把他扔到了一个可怕的地方。
一个……可怕的地方……
他没有说话，任由对面坐着的叛徒侃侃而谈。
“我是原苍蓝舰队就职施法者，服役于隐秘修士号，二级法务官，中阶施法者，主修大气学派与精神学派，证书认证，风暴学五级，闪电学六级，愈疗医科六级，毒理魔药学七级，生理解剖学七级，赫拉基斯灵魂学八级。”
“理论精神学与实验生命学……十级。”
听到这里，刑架上的被拷问者明显抖了一下。
“被大图书馆收纳的论文共有八篇，其中一篇是用于中阶职称考试的，《关于闪电系近距离触爆法术在室内战术作战的停止作用》。”
“还有两篇，是为了升职二级法务官而写的海上魔导作战的注水论文。”
“其他五篇，是一个大类，即……”
伸出的手指跃动着电光，阿尔赛特在对方耳边打了个响指。
轻微的匹练兹拉声在对方耳中竟与恶鬼嚎哭无二，他发出了惨叫：“别让我听到这声音！求你了！求你了！”
阿尔赛特的声音稳定地钻入耳中：“精神法术用于拷问刑讯与司法审判中的用途……以及闪电系法术在其中的辅助运用。”
那囚犯惨嚎道：“求你了！你也曾为评议会服役过，请不要这么折磨我了！我们曾经是同事啊！”
阿尔赛特笑了笑，根据这些日子的研究成果，他已经能以极微小的闪电流控制自己脸上的肌肉变化，配合精神暗示，便能令自己的脸透出恐怖阴沉的气质，而与这表情形成鲜明对比的，是他从容不迫的温和语气。
“三年前，苍蓝舰队奉命镇压扎热那岛的劳工暴动，平叛之时，我发现陆战队保持着极度的克制和荣誉，但平叛过程中依然有大量的死伤和损失，因为辅助配合我们的当地平叛军队表现出了绝无仅有的残暴，他们施加暴行的对象正是那些反叛者——与他们说着同样语言的本地同胞。”
“我对这种现象极为感兴趣，同时我也发现，在同一支军队，同样的待遇，新移民和新移民的后代往往比原住民军人们表现得更加勇猛、更加渴求荣誉，这种现象的范围极广，无论是信仰、移民、工作还是别的什么。”
“后来，在一次偶然的聊天中，我现在的主君提出了一种规律……他将这种奇怪的心理特质称之为‘皈依者狂热’。”
说到这里，阿尔赛特那面无表情的脸上露出了一个恐怖的笑容。
“我，就有皈依者狂热。”
“作为脱离评议会、加入远港的叛徒，我抛弃了作为评议会中阶施法者与海军军官的身份，效忠新的君主，我不再为星空议庭和评议会的利益而战，而是将我的兵器对准了康德殿下的敌人。”
“在这之前，我在评议会生活了三十二个年头，而选择背叛、加入远港，则用了短短十八分钟，直至现在，我也不过是在远港服役数月，我要用最短的时间来完成新的身份认同。”
“这个过程一定很激烈，在这种不断说服、不断暗示、不断修正的过程中，我对自己新身份的认同和表达，也会相当的……激进。”
阿尔赛特语气沉静，如深潭般波澜不兴，仿佛在说别人的事情。
“我的内心深处告诉我，我终究是个外来者，不是震旦人，不是远港人，更不是与康德殿下一起作战的瓦伦坦人，我的潜意识会恐惧，恐惧那些更‘嫡系’的同僚会不会排挤、质疑和歧视我，我害怕自己会不会像曾经在评议会那样，备受冷遇，缩在腐烂的角落，一生平平无奇，一眼就能看到尽头。”
“所以我会加倍表现自己的忠诚和能干，以获得康德殿下的青睐与同僚们的认可，更要与曾经的国家和组织划清界限，最有效的方法，就是面对昔日故国的敌人们的时候……要冷酷、决绝、果断、毫不容情。”
“还有最重要的……”
他灿烂的笑着，森然的笑容映衬着惨白的牙齿，恐惧莫名。
“我见不得你们好。”
“因为我背弃了评议会。”
“我要让自己觉得，我的选择无比正确，背离评议会的决定是完全正确的，我想看到你们日暮西山，远港蒸蒸日上，因为这里公平，那边不公平，这里先进，那边不先进……我得追随康德殿下，促成这个结果。”
“现在……”
他诡异的笑容慢慢收拢，就像是一朵慢慢合苞的鲜血之花。
“你觉得，我会因为你评议会的身份而手下留情吗，恐怖分子先生？”
那人听到这里，整个人剧烈抖动，恶臭的气息从裤子里逸散：“别……别……别伤害我！求你了！”
“哦，看你的眼神，就知道你误解我了，谣言总是这么离奇，在外面甚至和平部，对我的传言非常离谱，凡人们只愿意相信自己能够理解的简单事物，譬如，他们觉得被康德殿下赋予‘鞭笞者’之名的典狱长阿尔赛特，是一个会用各种各样的酷刑把审讯目标搞得皮开肉绽并以此为乐的变-态。”
“但你错了，也许曾经的我有这样的念头，可康德殿下指导了我，比起我来，他才是真正的恐惧大师。”
“他告诉我，人体脆弱又强韧，肉体的痛苦是有极限的，因为大脑会保护身体，当过于强烈的精神刺激达到一定程度，那大脑反而会主动降低身体的敏感度，千刀万剐的刑罚与其说是惩罚犯罪者，不如说是震慑围观者，因为他所遭遇的痛苦，必然是越来越小、越来越小的。”
“康德殿下主张废止由人操作的肉体酷刑，实在是仁慈，因为他认为酷刑会伤害到施刑者的心理健康，我想，从这片大陆出现文明以来，没有任何一个统治者会考虑这件事情……我对他满怀敬畏崇拜，这才是真正的君王。”
“而在刑讯方面，我有幸与殿下观点一致。”
“那就是，酷刑的意义……”他将脑袋探进，在那鹌鹑的耳边，低声细语，仿佛是害怕惊吓到他，“……是摧毁一个人的精神和人格。”
“你的忠诚，你对评议会的认可，你对使命的坚守，这一切的一切，都会在反复的精神冲击和巨大的心理痛苦中动摇甚至消散。”
“而要做到这一点，我不必用沾着辣椒水的铁鞭抽打你，也不必牵着山羊来舔你涂满蜂蜜的脚底板，我不必亲手对你做任何事情以影响我的心理健康，刚刚你恐怕已经体验过了那绝望的滋味，猜猜你在里面过了多久？”
他笑道：“一个无比安静的黑暗小屋，被禁锢法术控制，你闻不到，看不到，触摸不到，嗅不到，只能听到持续的气元素放电的兹拉声……”
阿尔赛特再度打了个响指，那电流微弱的振鸣响起。
受讯者猛然抖动，露出了惊恐和痛苦之色。
“这样的滋味，是否让你记忆犹新？让我告诉你接下来会发生什么。”
他看了看手腕上的表：“现在时间，五点四十分，还有二十分钟，我就要下班了，吃完晚饭，我要去鳄鱼酒吧看《猫和老鼠》，顺道请几个朋友喝青岛啤酒，这是我答应过他们的，然后我将回家睡觉。”
“直至明早八点，我再来看你——在这十四小时的时间，你这个试图在远港开展恐怖活动的犯罪嫌疑人，将被持续关押囚禁在牢房中，那么……”
他挑了挑眉，两条眉毛在那副刻意将恐怖谷效应扩大到极点的脸上如蛇般抖动：“猜猜看，你的新家是哪一间？”
那人终于控制不住自己，恐惧地叫喊起来。
“不……不要！求求你！”他痛哭道，“我不能……我不能……”
“那么告诉我，硬汉。”典狱长微笑道，“为什么你不能？”
“如……如果我背叛的话……”他哭泣道，“他们不会放过我的家人……”
“是吗？”
阿尔赛特哈哈一笑：“那你觉得我们会吗？安西昂-拉斯塔？”
那犯人浑身一震，骇然抬头，脸上的血色完全消散。
“不要小看我的主君，你这愚蠢的小贼，幕府成立虽短，但殿下已经获得了整座城市的忠诚，否则你觉得你们为什么会全部落网，甚至没来得及做出任何事情？”他淡淡道，“讨逆社作为殿下的爪牙，其意志和根须也已经触及到了大陆的每一个角落，你们自认为身份隐秘，可没有殿下不知道的事情。”
事实上，五分钟之前，阿尔赛特才通过耳机接收了这家伙的全部资料。
从哪儿来的？
当然是兄弟会给的呗。
“罗克亚镇的安西昂，正因为知道你是个重视家人的好男子，我们才给与你这样的机会，你的同伙中不乏死忠份子和大家族成员，他们的结局你可以自行想象，你如果执意拒绝康德殿下的慈悲，那我们会将你的家人们全都杀死，然后将你关在那个屋子里，直至你的大脑主动结束自己的生命。”
冰冷的通牒勾动绝望的怒焰。
“但如果你肯配合我们出庭作证，那我们至少可以承诺，远港会用舆论武器和宣传机器迫使评议会投鼠忌器、不敢伤害你的家人，如果她们遭遇不幸，那我们会让评议会越来越多的国民知道这件事情，让军心动摇，让人心不稳，你知道我们做得到……能杀，也能救。”
“甚至于，如果你表现好的话……”
阿尔赛特拍了拍对方的肩膀：“那讨逆社会亲自出动，将你的家人强行解救出来、让他们来到远港过上新生活。”
“你在被捕之前，在街上转了很久，口香糖好吃吗？薯片的味道怎么样？是否想要尝一尝专供工人和军人的冰淇淋是什么味道？想要拥有一台个人收音机吗？你配合我们，我可以做主，让你这个因工作失误而被踢去做冷板凳的前任猎兵加入讨逆社，迎接新生活。”
“毕竟，评议会太过腐朽冗杂了，我们这些出身低的人，一辈子的极限就是中阶法师，成为这残酷国家机器的一个零件，永远都没有出头的可能性，绝大多数资源被大家族和大财阀把持，议员们就是贵族，而我们则为了他们偶尔扔下的食物碎屑争斗不已，空耗人生、才华和生命。”