天清风高，海浪滔滔，鸥鸟飞掠。
碧波之间，一支舰队扬帆而行。
船身皆高大，缠绕青藤，蜿蜒如活物，雪白风帆之上，银月与三叉戟交叠，任谁都知道，这是暮月皇家海军的徽记。
“勉之兄，看海图天象，前方便是破碎群岛。”
一艘二级主力舰的舰首，两名英姿勃发的黑发青年长身而立、遥望海天一线，远处隐隐能见陆地，形貌依稀，赫然诸岛。
身着锦衣、额束冠玉的人持着海图，看了片刻，说道：“自神州与西土航贸断绝，又因灵族压制，歌德也日渐衰落，破碎群岛趁势而起，夺了此国物阜民丰、勾连天下的枢纽之利，导致国势之衰、直至今日……”
“听说此岛以商人立国，国事由诸族长议定，呵，军国大事，岂可谋于众人？商人逐利，又无心肝，掌控国祚，必是无廉无耻、恃强凌弱的无信之国，当然贪婪无度、全无道德，乃至自取其祸、招致天谴，据说有绝代凶兽起于碧海，吞噬生灵，灭绝其国……”
那人顿了一下，说道：“幸得秦国公兴仁义之师，斩凶兽于碧海，及至灵光煌煌，天穹可见，又有钢铁飞翼架起星空之桥，救无辜生灵于狂澜之间，此间种种，荡气回肠，恨不能亲眼目睹……”
章励，字勉之，身着乌衣，腰悬紫玉，他望着远方海线，微微皱眉，语气有些郑重：“破碎群岛内情，你我不知，然康德得益最大。”
拿着海图的青年俊杰叫沈茂才，他叹了口气：“怎可直呼其名？”
“秦国公一脉，早已断绝，我两月间翻遍史书旧籍，从未有遗子流落海外之迹，所谓国公贵胄之说，恕某不认。”
章励说到这里，面露忧色：“抓住一根救命稻草，便不加辨认、喧闹天下，国家失了体面啊……惹人嘲笑不说，万一这康某人是欺世盗名、贪婪无度之辈，日后迎他回朝，又要怎处？”
“现在说这个，又有什么用？”
沈茂才幽幽道：“破碎群岛将至，此处向东，扬帆一日，就是远港。天使在前船，陛下托付，届时宣旨，那康君便是铁板钉钉的秦国公了，银台总府，俱有造册，只你不认，又有什么用处？”
他说到这里，不禁露出了怅憾和一丝茫然。
“不仅如此啊……”这位神州俊杰苦笑道，“这东渡而来的巧匠、童子、义士、符师、武夫……三千余人，早就泼出性命，全副身家都卖给秦国公了。”
他们随灵族战舰东渡，临行之前，三千余人，无论身份高低贵贱，全都签了生死状，起誓当奉秦国公为主，远赴西土，任其驱策，助其尽收异域之兵、回援神州社稷，舍此别无他求，生死无悔。
人离乡贱，他们到了异域，只能任由康德拿捏，便是让他们去送死，他们也无可奈何，说不定就在异域沦为孤魂野鬼，祖宗也见不得了……
但皇室征召，依然有数不清的人慨然而出，陛下亲自挑选，深思熟虑，终于选募了三千余人，作为第一批国公亲军，助其功成。
但热血是会冷下来的，哪怕起航时慷慨壮烈，经过这些日子无聊的海上奔波，曾经壮怀的心绪也浮想联翩。
随着西土渐近，人们每日遥望故土、眼含热泪、向着陛下遥遥行礼之余，也为即将到来的命运忐忑不已——秦国公康德，究竟是何等样人？他们来到西土、投入秦国公麾下，又会面对什么样的命运？
这种忐忑的心情，谁都不能免俗。
“勉之兄啊……”
沈茂才叹息道：“你既疑秦国公，为何要来摊这趟浑水？要知道，说得难听一点，生死状一签，国公就算拿我们做家奴，也是无可奈何。”
翩翩才子，当代俊彦，前途无量，何必要来西土冒险？
这位勉之兄当日夸赞秦国公比谁都大声，连声疾呼秦国公是只手挽天倾的最大指望，先是写诗称赞，而后文章锦绣，简直谄媚无比，他都看不下去了——然后就这么骗过了陛下，混进了东渡的船队。
谁知上船不久，便露出了真面目。
章励淡淡一笑：“当然是要亲眼看看这康君是什么人物了……他若是无才无德、鸡鸣狗盗之辈，也就罢了，这些年国家也杀了不少江湖骗子……”
沈茂才正色道：“秦国公之能，必然不假，别忘了帝师就在西土。”
“这才是我最担心的事情。”
章励无奈道：“手握绝世武力、甚至折服帝师的枭雄人物，观他轻取破碎群岛，既杀敌酋，又得新土，更收民心，如果那绝世凶兽是他放出来的，此等残酷心机、冷血手段，岂是神州之福？若与陛下大婚，得了名分，他日回朝，必然横生变故，驱逐外虏，又引强龙入室……不堪设想啊。”
这话说得，沈茂才也默然不语。
国事糟糕到什么程度，他是清楚的。
“罢了，不说这个了。”
章励笑了笑：“我来西土，不怀好意，沈兄来西土，又是为了什么？”
沈茂才听闻此言，正色答道：“勉之兄也看过那影像……秦国公之能，极近巧变，机关术独步天下，此是强国之道，小弟不才，愿执弟子礼，若能学其万一、报效国家，也不枉此生了……”
借助外力，巧变无端，终非圣贤学问，岂是强国大道？
章勉之心中腹诽。
机关术之利，他是认的，震旦这些年被按着打了许久，国势渐穷，穷则思变，整个国家的风气也不断转向务实，毕竟有战争这个磨刀石——一门武学行不行，上阵就知道，上阵能杀，那就是行，上阵不行，那就去死，同样的，只要机关术能够阻击敌寇建功，那就是好的。
只是奇技淫巧，不过是小术，还需要圣贤大道指引，这不冲突。
他回想起临行前所看的影像，那是自西土而来的信使送到的东西。
将影像存贮于奇物之中，时时回放，栩栩如生，康君的本事当然不凡，而那影像的内容，似乎是在炫耀武功……以图像和文字，解说了他在西土的诸多功绩成就，他们只看了一段，陛下那里肯定有更多。
毕竟来自西土的讯息，终究是说给陛下听的……
他望着海平面，陷入沉思。
不知康德读的什么书？
如果是勤于治学的读书种子，那就能让人稍稍宽心了……至少是个被圣贤教诲、慕于王化的，就怕是个……
他正忧心忡忡，沈茂才却越说越兴奋：“听说秦国公机关术之强，甚至让灵族都吃了大亏，真不知是个什么奢遮气象！”
章励皱眉道：“此定是谣传，康君如果能令灵族束手，为何使者还要借灵族传达口信？康君的战舰为何没能直接抵达神州？我等又为何得搭乘灵族之船抵达西土？陛下为何又只选了区区三千人？”
他重重叹息道：“灵族阻东西航路，这是满朝心知肚明的事情，这些尖耳朵没安好心，更没有被康君压服，反而，我怕我们都被灵族利用了……”
沈茂才想要辩解，听到这里，惊讶道：“利用？”
“灵族阻断两陆交流，是把控商路、阻碍发展，他们援助我们，也是指望我们拖住大敌，也能持续给我们放血、更好地控制我们。”
章励说到这里，露出了愤怒与羞惭交加的神色，主辱臣死，国辱民惭，他明明知道精灵狼子野心，也只是无能狂怒、毫无办法。
“又如现在，康君想要与神州交换消息，居然还要灵族点头，陛下欲援康君，同样还要灵族点头，因为没有灵族的航船和许可，康君的消息和礼物便送不到震旦，我等也来不到西土……沈兄，你说灵族既然隔绝两陆交流，为何又答应康君送信的请求，为何又答应将我们带到西土？”
沈茂才认真想了想，答道：“是秦国公威重，压服灵族低头？”
“……怎么可能？神州衰落，灵族便是当世第一强国，兵锋之强，财富之广，横压当世，自诩天选之族，怎么会向康君低头？”
章励嗤之以鼻：“灵族自尊极重，便是杀了他们，也不会低头妥协的，你说康君能压他们低头，还不如说灵族女皇要招康德为婿，所以放水了呢！”
沈茂才闻言，哈哈大笑起来：“也未曾可知啊。”
章励指了指他，不说话。
两人都知道这是在说笑——灵族女帝招康德为婿，开什么玩笑，如果当真如此奇货可居，那我必然血书上奏，劝陛下立刻定下婚事。
笑了一阵，沈茂才正色问道：“勉之兄说灵族在利用？利用什么？？”
章励脸色阴沉下来：“灵族心思极重，极擅挑拨之能事，这次容许我等东渡以援康君，恐怕也在他们的算计之中……”
他看向沈茂才，眼神冷厉：“康君说要统合西土军力，多半是空口大言，顶多执掌歌德一国，也就差不多了，可如果得了神州军援，又有精灵暗中支持，他将战火烧到整个西土，也并不是不可能……”