尼弗迦德城北二百公里，埃托利亚大平原。
阿托里欧抹了一把额头的汗水。
天气燥热，毒辣的阳光几乎能点燃他那本来就不多的灰发。
然而他却不敢松懈半分。
此时他正站在一个“巨坑”的边缘。
这个圆形的巨坑直径足足有二百米，完全容得下尼弗迦德城里的千年广场。
他弯腰看去，几乎垂直的坑壁向下延伸了几十米，而为了防止坍塌，坑壁已经上全部砌上了巨型大理石砖。
阿托里欧的视线落在坑底，那里的工人看起来就和蚂蚁差不多大小，他们正在围在最后一片还未铺好石砖的区域辛勤工作着。
放眼四周，川流不息的骡马正在运送着挖出的沙土。
更远处一个个车队来回穿梭在四周的平原之上，把建筑材料运送到现场，木材、石料已经在这附近堆积成山。
但阿托里欧知道，挖掘这个深坑只是整个工程的一小部分。
他担任埃托利亚行省总督已经二十年了，却从来没有见过这么大的工程。
按照帝国工程院给他的规划，附近方圆十几公里的森林都要被全部砍伐掉。
附近还要开始兴建数个功能齐全的城镇。
帝国甚至还计划在埃姆雷布河和阿尔巴河之间修筑几十公里的运河，从而把水源导入干旱的埃托利亚平原。
如此巨大的工程让他想到六十年前兴建尼弗迦德城时的盛况。
不，这远比尼弗迦德城还要庞大。
阿托里欧长长吐了一口气，回头看了一眼不远处的凉棚。
那里有一张舒适的床榻，华丽的餐桌上摆着冰镇水果和尼弗迦德精酿。
然而此时一个术士正在坐在那里享用着为自己准备的一切。
沙斯希乌斯。
那家伙原本是皇帝身边的红人，甚至在尼弗迦德城里有自己的法师塔。
更准确地说——曾经有。
但几天前的一场爆炸把沙斯希乌斯之塔炸成了碎片。
现在谣言满天飞，有人说是火药爆炸，有人说是那个术士的试验导致的恶果。
但总督在尼弗迦德的朋友告诉了他真相——那座塔毁于一场法术战斗。
阿托里欧很难想象怎样的战斗会让那座全尼弗迦德最高的建筑物毁于一旦。
但无论如何，没了法师塔的沙斯希乌斯急得在皇帝跟前跳脚，最后被心烦意乱的恩希尔直接扔到了这片工地上和自己一起受苦。
想到这里头发灰白的总督不禁叹了口气。
最近帝国里的怪事越来越多。
他这几天收到了不少的报告，说埃托利亚城中最近出现了很多陌生的旅者。
他们有些气宇不凡，衣着华贵而且行事优雅。
有些则行事孤僻、敏感多疑、一惊一乍。
但这些形色各异的陌生人居然会时不时地秘密聚集在一起。
而且里面还有一些他认识的人。