人却只能看着它们吃。
第四日。
连吃了两、三日难以分辨的稀糊，又被足足饿了一日，饶得这日天气甚是晴好，往操练所在的路上，众士卒也不复以前精神抖擞的模样，面上皆透出些许闲散之意。没人指望今日能正正经经地操练一回。霍将军会不会露面尚是难说，便是他露了面，也未必会操练，蹴鞠的可能还更大些。唯一指望的是，膳食不知是否会稍加改进。
刚翻过山坡，眼前齐刷刷的戟光戈影亮得直晃他们眼睛，被擦拭地雪亮的玄甲，在日头下沉默而轻蔑地看着他们。
缔素暗吐口气，恼道：“居然让他们占了个先。”目光落在虎威营士卒们所持劲弩之上，勉强按捺住垂涎之意。
“霍将军来了！”易烨看见为首之人，惊喜道。
霍去病背对着他们，身披玄色披风，披风上暗纹日头下隐隐可见光芒闪耀，想是绞了金丝在里面。子青对这等虚耗人力之物向来是不能苟同，对披风主人近几日的行径也甚为不满，当下便转开目光。
只顾着和赵破奴说话，霍去病似乎对振武营人马到来完全没有察觉。蒙唐先命众人下马原地待命，这才下马，绕到霍去病马身前行礼。
“末将来迟，请将军恕罪。”
见到蒙唐，霍去病微点了头，回头看去，正对上振武营八百多双静静的眼睛。他微微笑了笑，复转回头，朝蒙唐道：“今日就让他们试试辨识金鼓旗帜。”
辨识金鼓旗帜，这是最为基础的操练项目，振武营早在两月前便操练过数十次，且由伍长逐个口述考核，可以说完全没有必要在此时操练此项。除非是，霍去病对于振武营尚心存疑虑，并不如何认可。蒙唐对霍去病虽敬，但心中也难免有恼意，僵着脸应道：“诺。”
见状，霍去病又是一笑，朝他招招手。
蒙唐不解，满腹疑惑地走过去。霍去病就在马上俯下身子，朝他附耳说了几句话。蒙唐抬起头来，皱眉道：“如此，是不是不太妥当？”
霍去病笑道：“你只管按我说的去做。”
蒙唐无奈，只得领命。
“今日我们同虎威营的弟兄们一起操练金鼓旗帜。”
蒙唐回到众人跟前朗声道。
闻言，众人不约而同地松了口气，之前见蒙唐那副模样，还以为霍将军故意出难题想刁难，谁都没料到竟然会是最基本的辨识金鼓旗帜。
“鼓手旗手就位。”蒙唐又道，“各曲长出列！随我来。”他领着八位曲长纵马至稍远处，低声吩咐事务。
赵钟汶低头复检查了一遍旗囊，见各色旗皆在，遂安下心来。徐大铁牵着驮鼓的马出列，一时也不知该将鼓放于何处，环顾四下，正看见虎威营的鼓已架好，便过去将鼓与虎威营的鼓并排架好。
嘿嘿……呵呵……他憨憨笑着，笨拙地试图向那位鼓手示好，无奈后者一脸漠然，完全无视他的热乎劲。贴了个冷屁股，徐大铁挠了挠头，只得缩回自己鼓旁。倒是缔素在队列中看得直跳脚：“腿还没有铁子胳膊粗呢，神气什么！”
不多时，蒙唐与八位曲长便折返回来，曲长各自入队列之中，并未见异常举动。众人心下皆有些不解，但容不得他们多想，号角一声长响，战鼓已擂起……
起先还只是最简单的操练，自上马、下马开始，然后是策马前进一丈、二十丈，这些对于众士卒来说实在是再熟练不过，霍去病竟也来来回回操练了数十次。
然后便是左转、右转，这原也简单，对于易烨子青而言，只需盯牢赵钟汶手中令旗，听令转向便可。
初时速度尚缓，转来转去，倒也不难；接着来战鼓稍急，马匹由踱步改为小跑，踢踢踏踏地溜达着，如此轻松地操练，加上暖洋洋的日头，倒让人有了几分闲散之意。
金鼓忽改。
一支红色令旗骤然出现在赵钟汶手中。
于此同时，曲长用尽全力的吼声，试图竭力盖过马蹄声响：
“左转！左转！”
“左转？！”易烨怔住，他原记得蓝旗才是左转，可是……
由不得他多想，曲长的吼声还在继续，且率先往左转去，身旁已有一部分人不假思索地调转马头，跟随曲长向左行去。
有人策马向左，有人策马往右。
且皆在行进之中。
顿时彼此间撞作一团。
马嘶人吼，不绝于耳，场面混乱不堪。
子青本就行在最右侧，听令后并未往左，而是依令旗往右拐去，所以毫发无损。见易烨最为倒霉，被撞得人仰马翻，她急忙下马，先替易烨把马拉起来，这才把半压在马身下的易烨扶了起来：“哥！没事吧？”
“没事！”易烨试着走了几步，才发觉脚崴了，“……小事、小事，祖宗保佑！”他又赶着去查看马匹，幸而马儿皮实，虽摔了一跤倒也无事。
缔素灵巧，马摔了，人却无事，跃在混乱之外，恼怒地皱着眉头――向右转向后勒马驻看的虎威营，目光或嘲弄、或嘻笑、或轻蔑，如同在看一场天大的笑话。
一直观望的霍去病慢悠悠地纵马过来，面上似笑非笑。蒙唐紧随其后，则是阴沉郁闷，心中隐怒不发。