霍去病伸过手来，握住她的，另一只手抚去垂落的泪珠。
“不是因为你，傻丫头。说实话，是我自己不想再出征了。对匈奴作战是因为匈奴进犯我中土多年，保卫疆土无可厚非；若当真对西域用兵，那就真是恃强凌弱了。”他叹息道，“圣上将我当做佳兵利器，只是佳兵不祥，我自己并不愿作此利器。河西受降之时，你不在我身边，未看见那些匈奴人的脸、听见他们唱的歌……我想，一场战争，其实哪里有什么赢家，双方都是输家，从开战的那刻就输了。”
子青静静听着，皋兰山那一夜的一幕幕自脑海中掠过……汉人、匈奴人、鲜活，灰败、温热、冰冷，潮水般地漫上来，不由得使人呼吸困难。
“你这想法，可曾在圣上面前流露过？”她轻声问道。
霍去病摇摇头：“眼下时机未到，接连打了胜仗，又有匈奴两大部落来降，圣上正是志得意满的时候。再说，我也不能不为舅父姨母着想……”
是的，还有卫青和卫子夫，子青心中明白。眼下刘彻重用霍去病，冷落卫青，若霍去病再拂逆圣意，那么卫家在朝中权势便会一落千丈。霍去病自己并不在意权势地位，却不能不为舅父姨母考虑。
自己孤身一人转身便可离去，只是将军眼前有这诸多难处，确是不易。子青低头，怔怔看着针般茶叶在茶汤中浮浮沉沉……
管事匆匆又折返回来。
“启禀将军，夫人来了，现正在内堂等候……”他顿了下，“夫人方才问卑职，子青姑娘腿脚可好些了？卑职说已好了许多，可以下地行走。夫人便命卑职将子青姑娘请至内堂。”
子青忙起身：“我这就随你去。”
“被卫长这么一闹，你倒成了个香馍馍。”霍去病猜度着母亲此番前来，大概也与卫长脱不了干系，叹着气起身，与子青一同前往内堂。
内堂之中，卫少儿焦切不安地来回踱步，身上所穿衣袍甚是华丽端庄，并不若日里的家常衣袍。
“孩儿拜见母亲。”霍去病上前行礼，一望便知卫少儿刚从宫中出来。
子青也上前见礼，因不知卫少儿所谓何事，难免有些惶惶不安。
“起来吧。”
卫少儿先瞪了眼儿子，然后转头打量子青，大概是她换了女子装束、这些日子又调养得当的缘故，看上去已不像之前那般黑黑瘦瘦的，双颊白皙丰腴了些，看来自家儿子在她身上花了不少心思。
“你昨日是不是带着她一块儿去了城郊，遇见卫长了？”她问霍去病，“今日你姨母特地召我进宫去，问这件事呢？”
霍去病笑了笑：“姨母也奇了，她既要问，问我便是，何苦还去问您。”
“你过来坐下……”瞧儿子又嬉皮笑脸的，卫少儿扯着他坐到榻上，望了眼仍垂立在旁的子青，淡淡道，“你也坐吧，不是腿脚不好么。”
“谢夫人。”
子青择了下首的枰坐下。
卫少儿刚想开口问，家人又上来奉茶点等物，被她不耐地甩袖道：“都下去吧，不唤你们的时候都莫再进来。”
“诺。”
家人们依言尽数退了出去。
霍去病顺手捻了块杏花糕，还未吃入嘴里，被转回头的卫少儿看见。她伸手便取了过来：“怎得还惦记着吃。你就不想知道今日我入宫，你姨母问了我什么？”
“肯定是问子青的事呀，这还用说。娘，我早起吃得少……”
自然是不忍儿子饿着，卫少儿只得把杏花糕复递给他：“卫长说，你们、你们……你们还当着她的面抱在一块儿，简直不堪入目。”
“这都什么跟什么呀！她腿脚不便，又是在山里头，我就抱她走了一小截，要不她再跌一跟头，这俩月的汤药不就白喝了么。”霍去病嗤之以鼻，“娘，您别老听卫长胡说八道。”
“腿脚不好，还去山里头。”
卫少儿没好气地看向子青，自然认为是她惹的祸端。后者低眉垂目，只管听着，倒也不十分往心里去。
“是我想去，硬拖着她。”霍去病笑着解释道。
“明日要进宫去，这宫里的规矩，她可都懂了？”卫少儿问道。
霍去病怔了下：“她腿脚还不利索，不便进宫，我会替她向圣上解释的。”
“那怎么行！山里头都能去，宫里头倒去不了，你如何向圣上解释的了？”卫少儿未想到自家儿子竟然为了维护这女子不惜抗旨。
“圣上定是听了卫长的话，一时好奇而已。”霍去病摇头，“我不想让她去，眼下她并无名分，只是庶民一个，难道到了宫中让他们当猴耍么。”
“我就知道你是心疼她，连圣上的旨意都敢违抗。”卫少儿觉得儿子小题大作，“不过是一席家宴，你就在旁边看着，又不会有人吃了她，你担心什么？”
霍去病把手中最后一点杏花糕吃下去，皱着眉头想了想道：“就光他们瞧她的眼神我就不喜欢，昨日卫长那眼神，我都想揍她……”
话还未说完，他的额间就被母亲戳了一手指头：“你敢！”
“所以我想了想还是没动手，就是因为怕您生气。”他朝母亲笑道。
子青在旁，听在耳中，心中又是好笑又是感动。
“油嘴滑舌。”卫少儿推着让他坐端正了，“既是怕我生气，就绝不可违抗圣旨，明日带她进宫。”
“那可不行！”霍去病忙道。
卫少儿面色微沉：“还有我在，我也替你看着，不让她受委屈还不行吗？”
“娘……”
霍去病还欲拒绝，却听见子青在旁轻声道：
“夫人，将军，子青愿意赴宴。”
“青儿……”
他转头颦眉望向她，她神色如常，朝他轻轻地点了下头，示意自己无碍。
总算还识些大体，卫少儿看着她，目光稍缓：“既是如此，你就得赶紧跟我学宫里的规矩，明日稍有行差踏错，丢脸的可不光是你自己。”
“子青明白。”
霍去病暗叹口气，开口道：“娘，规矩还是我来教她吧。”
“你自己就是个最没规矩的，你来教她？！”卫少儿直摇头，“行了，莫光惦记着心疼她，规矩没学好，明日出了岔子才是害了她呢。”
“可是……”