入夜了。
冬天已经过去，正是乍暖还寒的时候，草木的清气里微微透着一丝寒意，那寒意在近水的地方显得尤为突兀明显。
才化开的河水静静地流淌而过，河边站着一个红衣男人，脸颊上有一块巴掌大的血红的胎记，正是喜丧鬼孙鼎。他侧着头，仔细地留意周围的动静，一只手伸开，手指微微弯曲，垂在身侧，月光下看得清上面闪着的不像皮肤的光泽。
忽然，身边几道黑影疾奔他而来，孙鼎飞身而起，迅速与这群穿着夜行衣的人缠斗在一起。
鬼谷十大最是穷凶极恶的恶鬼中，又以“喜丧鬼”“吊死鬼”“无常鬼”为首，倒不是说其他的恶徒便不厉害，只是这几人早已经扎根鬼谷，又是会拉拢打压人的，已经自成势力。
喜丧鬼孙鼎一双罗刹掌不说是前无古人后无来者，至少眼下中原武林中是独此一份的，中者三步内即刻毙命，尸体上会留下一个血红的掌印，从前心一直穿到后背，霸道至极。
他深夜忽然遭人围攻，也并不慌张，好像丝毫也不害怕似的，一双毒掌铺天盖地地四下翻飞，不多时，这群在他看来自不量力的小虫子便不堪一击地溃逃了。孙鼎却也不追，只是俯□，撩起一个尸体的衣服，看见那尸身腰上纹着的鬼面，便冷笑了一声。
有过了约莫有小半个时辰，一个人从他身后现身出来，走过来，皱皱眉，俯身望着那尸体腰上的鬼面，问道：“怎么回事？”
孙鼎将双手拢回袖子，淡淡地扫了他一眼，道：“老孟，你来晚了。”
——这老孟，正是那日周子舒和温客行深陷敌穴时，顾湘找来挖地的帮手，他依旧是一身普通的粗布麻衣，走得疾了，能看出此人左脚微微有些跛，不过不明显，要很仔细看才看得出。他五官平平，若不是表情严肃，看起来竟有些慈眉善目，身前还罩着个杀猪屠夫们常见的披在身上的大围裙——真像温客行说的，换了身屠夫打扮。
老孟将那尸体脸上的面罩揭下来，蹲在地上思量了一会，又叹了口气站起来，摇头道：“是薛方的人。”
他一抬头，只见孙鼎正饶有兴趣地盯着他的大围裙看，便解释道：“遵谷主之命换上的，孙兄有什么意见么？”
孙鼎冷笑一声，说道：“谷主？那么一个乳臭未干断子绝孙的东西，就值得你跟个哈巴狗似的忙前忙后地巴结他？”
老孟脸色不变，听完只是说道：“你可以当着他的面也这样说。”
孙鼎像是想起了什么，眼角抽搐了一下，冷冷地哼了一声，放聪明了些，不再纠缠这个话题，指着地上的尸体说道：“既然如此，老孟你不如禀报谷主一声，好叫他知道知道，那薛方是怎么胆大包天，私自出谷犯了规矩不说，眼下竟恼羞成怒到连我也想杀。”
老孟皱了皱眉，说道：“我最近联络不到谷主……”
孙鼎不耐烦道：“紫煞那丫头呢？”
老孟又摇摇头，只问道：“依你看，薛方这回也是为了琉璃甲么？”
他提到“琉璃甲”三个字的时候，孙鼎的目光飞快地闪动一下，随即便看向了别处，口中只是说道：“薛方那颗心大得很，我劝你……还有你那谷主，还是都小心为妙，不然……哼。”
老孟沉默了一会，忽然问道：“沈慎是不是你杀的？”
孙鼎闻言顿了顿，挑挑眉，拖长了声音问道：“怎么，你这是在试探我？”
老孟意味不明地笑了笑，伸出一根手指头戳了戳他的胸口，压低了声音，道：“孙兄啊，咱们明人不说暗话，琉璃甲，谁不想要呢？别说是吊死鬼，便是底下的小鬼们也都蠢蠢欲动，连长舌鬼那么个东西，都敢设了陷阱地穴，拼出性命算计谷主……谁得到琉璃甲，谁就是下面一任风崖山主人，你若不想要，做什么一直盯着那姓张的小东西？”
孙鼎哽住，半晌才说道：“我那是想让姓张的小子指认薛方！”
老孟看着他只是笑，并不做评判，孙鼎一直讨厌老孟的笑容，只觉得这人笑起来的样子特别讳莫如深，跟他那疯疯癫癫的主子温客行一样，叫人怎么也看不透他在想什么，便不耐烦地道：“无常鬼，你是什么意思？”
老孟摇摇头，笑道：“这个，孙兄就不必担心了，那姓张的孩子现在和谷主在一起，只要他记得，随时可以指认嘛——沈慎死了，高家庄的两块琉璃甲不翼而飞，我看我们还是先抓着薛方，再做定夺的好，你说呢？”
孙鼎眯细了眼，凶神恶煞地在他那一团和气的脸上打量了一阵，冷哼一声，转身走了。
而此时，蜀中几千大山包围的傀儡山庄里，他们嘴里那位温谷主，正在和周子舒抢一条被子。