李惠儿隐隐约约的明白了什么,又好像一点都没懂。
就这样一路走走停停,数日之后,他们一行人进入淮州地界,李惠儿敏感的察觉到婆婆似乎是松了口气,连身边照顾她的两个姐姐,脸上笑容都跟着多了。
大概是到目的地了。
马车行驶在宽阔的道路上,她掀开车帘往外瞧,便见街道上车水马龙,分外热闹,四下里都是庄严华丽的府邸,同李家低矮的茅草屋有天壤之别。
马车停了下来,婆婆帮她戴上帷帽,领着她走进了不远处那座府邸,李惠儿心有所感,回头去看,便见李家人也被押下马车,嘴巴仍被堵着,侍从们喝令着往里走。
风吹起帷帽上的轻纱,这时候她正好对上了母亲的眼睛,那双眼眸里有难掩的慌『乱』与畏惧,母亲似乎是急切的想要说些什么,却被后边人推了一下,跌跌撞撞的往前走。
李惠儿知道,如果自己帮她说句话,那些侍卫们应该会对母亲客气些。
可是她不想。
李惠儿转过身,跟在婆婆后边,亦步亦趋的走进了这座府宅。
婆婆似乎有事情要做,领着她进了一间富丽堂皇、香喷喷的屋子,吩咐人帮她洗漱更衣,便匆忙离去。
一路上照顾她的两个姐姐帮她打了水来,刷牙漱口、洗手净面,秋兰取了些香膏,用掌心的温度把它化开,温柔的涂抹在她脸上,秋月则帮她散开头发,重新梳笼整齐。
香膏的味道在她鼻尖绽放,是月季花的香味儿。
真好闻。
李惠儿觉得自己好像是在做梦,如果真是这样的话,这场梦一定要慢点醒才好,这时候秋兰姐姐弯下腰去,小声说:“姑娘,路上教的礼节还记得吗?待会儿您要去见两位贵人,千万不能失礼。”
李惠儿在李家的泥潭里挣扎的太久了,她不愿意放过任何一个脱离那种环境的办法。
视野所限,她尚且不知道自己正在经历什么,但她知道自己应该牢牢地抓住没一个可以改变命运的机会。
比如眼前。
“我记住了,秋兰姐姐。”李惠儿说。
秋兰十分怜惜这个命途多舛的女孩儿,这时候便多叮嘱了她一句:“贵人喜欢稳重懂事的女孩儿,若是问话,知道什么就说什么,不懂的便不要说,知道吗?”
李惠儿听得很认真:“我知道了,谢谢姐姐。”
秋兰笑:“你怎么能管我叫姐姐呢。”
李惠儿的心忽然间跳了一下。
在这儿等待了两刻钟工夫,婆婆便回来了,领着她穿过长长的走廊和曲折道路,走进了一座富丽堂皇的房子外,在外边回禀一声,就见衣着不俗的仆婢们依次将门帘打开,迎着她们走了进去。
屋里边坐着两位贵『妇』人,二十来岁的模样,一个是鹅蛋脸,另一个是圆脸,瞧见她来了,神情中都有些愕然,好似是吃了一惊的样子。
李惠儿按照嬷嬷教的,一板一眼的行了个礼:“惠儿问二位夫人好。”
白氏向来同婆母亲近,接触的也多,现下见了李惠儿面容,着实惊诧,当下湿了眼眶,喃喃道:“是像,是像!”
王氏亦附和道:“果真跟母亲是一个模子里刻出来的。”
“好孩子,别怕,”白氏见了真人,仅有的那点子疑虑便消了,擦了眼泪,吩咐人挪了绣凳过来,叫李惠儿在面前坐了,又细细问:“你几岁了,家里还有什么人,读过书吗?”
李惠儿定了心,落落大方的回答说:“我十一岁了,家里还有爷爷、爹娘,还有一个哥哥、一个姐姐。”
略顿了顿,又说:“我没读过书。”
白氏倒不意外,只是愈发觉得怜惜,拉着她的手又问了几句,便同王氏道:“没错儿了。”
王氏亦颔首道:“待拿了唐氏供词,便万无一失了。”
李惠儿听得“唐氏”二字,眼底霎时间闪过一抹惊诧,看看白氏,再看看王氏,心中微有不安。
白氏看着面前女孩儿,便不禁回想起辞世的婆母来,当下泪珠滚滚,怜惜不已:“这可怜的孩子,本该锦衣玉食千娇百宠的,可恨被唐氏害了,在外边受了那么多苦,手上满是冻疮茧子,一块好地儿都没有。”
王氏也不禁垂泪起来。
李惠儿听得愕然,好半晌才明白她说了些什么,腹腔里的那颗心脏就像是忽然间活过来了似的,咚咚咚跳的厉害。
她声音艰涩:“我,我,夫人您说……”
“傻孩子,还叫什么夫人?”
白氏爱怜的抚了抚她面颊,柔声道:“你是这家的孩子,我们俩都是你的婶娘。我是你二婶,那是你三婶。”
李惠儿完全愣住了。
她完全没有想过,等待自己的竟会是这样的好运。
她是这家的孩子吗?
她是这家的孩子!
难怪母亲总是一味的偏向哥哥姐姐!
难怪母亲能毫不犹豫的让她代替姐姐换亲!
原来如此,原来如此!
李惠儿颤声道:“那,那我怎么会……怎么会姓李,怎么会在李家长大?”
“这就要问那个丧了心肝的唐氏了!”
白氏面笼阴云,猛地拍案:“当年你母亲早产,将你生在了驿馆之中,那时候李家人正做驿丞,唐氏生的女儿体弱多病,难以医治,她便借为你母亲接生之际,将你和她的女儿替换掉了!”
王氏新添了个女儿,爱女之情大盛,此时也不禁拉过李惠儿手,恨声道:“唐氏暗中替换掉了两个孩子,害你流落在外十余年,吃尽了苦头,她自己生的孽种倒是在马家享尽荣华富贵,岂不可恨?若她尚有天良,便该好好待你,竟还让你替她女儿换亲,帮她儿子娶妻,这个猪狗不如的东西!”
李惠儿呆呆的拉着王氏的手,心想两位婶娘的手可真软,身上的气味儿也好闻,看她的眼神也温柔,我娘也是这样的吗?
原来我有个那么好的亲娘,那么富贵的出身,那么和蔼可亲的家人,可是这一切都被人夺走,换给了她的女儿?
李惠儿喃喃道:“她识字吗,读过书吗?”
王氏会意错了,又不欲在孩子面前说她母亲的坏话,暗暗庆幸谭氏还有点能拿得出手的东西,口中则温柔道:“你母亲未出嫁前,也是小有名气的才女,能写一手柳体,也会写诗。”
原来她的亲娘这么好。
李惠儿喉咙发酸,眼泪不知不觉的流了下去,却摇头说:“我不是问我亲娘……”
王氏还未反应过来,白氏却懂了,心中暗叹,说:“她读过书,也识字,马家的女儿都有先生。”
李惠儿忽然间哭了出来:“她也挨打吗?也会被哥哥姐姐欺负吗?会被送出去换亲吗?!”
即便不是亲娘,王氏都觉得心里难受,一把搂住她,哄着说:“好孩子,好孩子,都过去了,婶娘疼你,你爹娘也疼你,别哭了……”
李惠儿搂住王氏嚎啕痛哭。