击鼓传花：又称“击鼓催花”，数人、十数人或数十人围成一个圆圈席地而坐，另外一个人背对着人圈以槌击鼓。鼓响时，开始传花，花由一个人向另一个人依次传，至鼓停止为止，此时花在谁手中，谁就表演节目。
曹传礼坐主位并不参与，而是将自己手里的折扇递给一名学子作为“花”。
击鼓的是曹传礼的侍卫。
众人席地而坐，围成一圈，武小四身边的右边的学子长得模样一般，皮肤黝黑，武小四特意和自己比了比，感觉他要略胜一筹，左边的学子却长的细皮嫩肉的，眉清目秀，面似冠玉，要不是这都是乡试学子，武小四还以为这是一个女扮男装如白湘兰那般，之前都没注意到他，离的近了还闻到身上有香皂的味道，武小四心中唾弃一声：娘娘腔。
鼓声响起。
众人将折扇一一传出。
鼓声停止。
武小四眼睛余光一直在观察那曹传礼，他左手食指轻轻敲击座椅扶手，这鼓声就立刻停止，有点意思。
第一个接住“花”的人赫然是身边这位娘娘腔。
这娘娘腔站起身来介绍自己：“曹大人有礼了，各位学长有礼了，学生徐子墨拿了这第一棒，献丑了。”
这就是徐子墨？武小四在仔细观察他。
而这娘娘腔徐子墨心里却暗恨运气不佳，这第一棒拿到手里可能会得罪很多人，会让众人以为他就是本次乡试的解元，有这寓意，也非他本意，却不知这可能就是曹传礼的阴谋，乡试之前曹传礼可是召见过这徐子墨，只是提出的要求徐子墨没有答应。
徐子墨书香门第，君子六艺都很擅长。
“子墨要表演个什么？”曹传礼笑问，那眼神中却有一丝狠辣，不加入自己的一律都是敌人！
“学生就作一首诗吧！”徐子墨回答道。
“嗯嗯，很好，久闻子墨诗词惊人，作诗好啊，那传花继续，子墨就去一旁思索吧。”曹传礼示意继续传花。
鼓声又起，鼓声停止时，曹传礼没有敲手指，一位学子站起来，表演了一段剑舞，惊呆了武小四，这学子看着普通没想到有两把刷子，感觉还是不能小瞧了这些学生。
众人鼓掌喝彩。
鼓声再起，曹传礼的手指又轻轻敲下，“花”落在了武小四手里。
武小四站起身来行礼，心道这老匹夫什么意思，第三个给自己。
先是介绍自己：“学生列县武小四，给曹大人请安，给各位学长请安。”
“小四文采出众，就是写出《荷花》一诗的学生，各位同学都认识吧？”曹传礼道。
众人纷纷表示认识，又是皮笑肉不笑的恭维一番。
“学生给大家表演一首歌曲吧。”转头对那边拿着洞箫的姑娘问道：“只是不知道这位姑娘能否用箫声配合一下。”
“哦，小四还会唱歌呢，嗯不错不错。”曹传礼捋了捋胡须。
武小四转头对那边拿着洞箫的姑娘问道：“只是不知道这位姑娘能否用箫声配合一下。”
拿着洞箫的姑娘上前几步，武小四来到跟前对其叮嘱一番。
箫声响起，武小四听了听后又给出几个建议，旋律需要起伏跌宕，要充满豪迈与激情。
武小四打算唱《沧海一声笑》这歌曲，因为这个是以“宫、商、角、徵、羽”五声音阶为基础，符合这个时代的音乐体系。
感觉箫声差不多达到自己要的效果了。
武小四施礼道：“学生献丑了。”
箫声响起，渐渐高亢激昂，仿佛江河翻涌，又如狂风骤起。
配合着箫声，武小四张口唱出：“沧海笑，滔滔两岸潮……”?声音高亢而清澈。
众人听闻仿佛看到了波涛汹涌的大海，感受到了江湖儿女的义气与豪情。他的歌声时而高亢激昂，时而婉转柔情，连那吹奏洞箫的姑娘都更投入了。
一曲终了，全场掌声雷动。
“想不到小四的音乐造诣如此之高，不愧是能写出《荷花》的学子，本官还以为你会再作诗一首呢，谁知道音乐造诣也如此了得。”
“大人过奖了。”武小四有些得意，这抄袭太爽了有些上瘾。
鼓声又起，陆续有一些学子都表演了各种节目，有讲故事的，有背诵诗词文章的，更多的是罚酒的。
“子墨可曾做好诗词了？”曹传礼对边上的徐子墨问道。
已经放他很久了曹传礼觉得应该问问，不能让人觉得自己有意针对他。
“学生不才，只做出了前半阙。”徐子墨拱手答道。
“哦？那先说来听听。”曹传礼觉得这徐子墨才华是有的，在这么嘈杂的环境中还能写出诗词来确实有些本事。
“学生献丑了：
云烟夜色映霓虹，美人如花月如弓。
玉指纤纤弄琴瑟，红唇艳艳歌清扬。”
完了又道：“后半阙现在也无任何思路。”说完有些脸红。
这正是曹传礼要的效果，要是直接写一首非常好的诗词出来可能就成了反作用了。
“嗯不错不错，短短时间能做出来已然不错了。”曹传礼笑眼微眯。
众学子心中了然，知道这徐子墨被曹大人不喜，心中有数，幸好之前没有和他过多交谈。
徐子墨回到武小四身边落座，武小四给了一个安慰的眼神，徐子墨点点头还是有些不开心。
鼓声又起，武小四的余光看到曹传礼的手指又要落下，此时的花已经在徐子墨手里了，武小四急忙去接过来。
果然鼓声停止，由于武小四是主动接过的，而曹传礼没看清楚，还以为自己落晚了，有些不满。