周围一片寂静，除了风声，蒂雅只能够听到自己与同伴的呼吸声。
起先她还疑惑艾尔为什么没有任何回应，但很快她就想到了可能的原因：它肯定是受到了震荡的冲击。
想明白这一点，她难免忧虑起来：没有艾尔提供指引，一行人是不可能离开中枢的。
无论如何，必须赶紧确认艾尔的状态。
可是要怎样做呢？
蒂雅看向曾经是操作台的地方，发现那里已经被残骸给掩埋，哪里看得到半点操作台的影子？
对于这个结果，她并不意外，倒不如说，操作台安然无恙才是最应该奇怪的地方。她走到残骸面前，开始搬移那些覆盖在操作台上的残骸——操作台也许被破坏得不成样子，但它毕竟是一个十分特殊的设备，其设计者肯定预留有应对眼下情景的预案。
带着这个想法，蒂雅招呼I3它们来帮自己。
随着两台防卫机械的加入，再配合蒂雅的魔法，这一片的残骸很快便被移走，操作台重新出现在大家的面前。意外的是，操作台的损伤并不严重，除了能源中断导致的静默外，几乎看不出其被残骸掩盖的模样。
既然操作台看起来没有想象中那般残破不堪，蒂雅的心里升起一丝期望：也许艾尔并没有什么大碍——毕竟她所在的地方是上一代文明遗留下来的设施群的核心部位，其内部设施应该不会这么容易损坏的……吧？
怀揣些许希望，她走到操作台前，就像平时去朋友家串门那般，在黯淡无光的台面轻轻敲了几下：“艾尔，你还在吗？”
没有任何回应。
“好吧，理所当然。”得到确切答案的蒂雅颇为无奈地耸了耸肩。她没有气馁，而是集中精神，仔细观察起操作台来，寻找那可能存在的重启预案。
功夫不负有心人，一分钟后，她找到了疑似目标：一个闪烁着微弱光芒的圆形图标。它就像是灯芯鱼头顶上的发光器官，无时不刻都在吸引着蒂雅的关注。
出于必要的谨慎，蒂雅按捺住触碰图标的冲动——毕竟她不了解这个图标所搭载的功能，贸然触碰很可能会触发某些不利于解决当前局面的事件。保险起见，她决定先询问一下身边的I3，也许它会知道些什么。
可还不等她有所行动，一声巨响于平台不远处响起，蒂雅下意识觉得是敌袭，即刻展开架势，神情严肃地凝视声音响起的方位。
与严阵以待的蒂雅相反，两台防卫机械没有对声音产生任何反应，仿佛早已知晓来者的身份。
黑色的身影出现在众人的面前，远远看过去，其轮廓竟与I3有五分相似。可只要仔细观察，就不难发现两者仍然有巨大的差异，前者的整体设计包含有大量人类要素，其头、胸、四肢都配置有保护层——显然，这是一套精良的作战装甲。
它的出现立马吸引了蒂雅的注意，她从未见过如此特殊的设计，就算不理解它的设计细节，她也知晓眼前的装甲绝对具备寻常机械装置难以匹敌的卓越性能。同它相比，乔伊所配备的魔能武装试作型就像个玩具一般幼稚可笑。
原本蒂雅还想好好观察一下这套作战装甲、从中汲取相关的知识，可她的注意力却被作战装甲的持有者所吸引——不是别人，正是之前与蒂雅一行人有过合作的序列020。
之前合作的时候，序列020凭一人之力拦截了序列034和序列036两人的脚步，大大减轻了蒂雅一行人所要面对的压力。
虽然配备有作战装甲的序列020在战斗中不落下风，但奈何双拳难敌四手，序列034与序列036凭借堪称精妙的配合抵消了对战双方在装备方面的差距，这让序列020感到些许压力。不过问题不算严重，只要她能够稳住阵脚，局势就仍在掌握之中。
序列020最终还是支撑到了胜利的时候，冲天而起的光束象征着一切已经尘埃落地，也说明她与拉克尔一行人的合作取得了成功。
“是我赢了……”凝视的那道划开空间的光束，序列020并未露出半分欣喜，相反，哀伤自她的眼中流出。
话音刚落，冲击波如期而至，在场的三人均被卷入其中。
待到周围平静下来，序列020从废墟中艰难探出身子，她环顾四周，似乎是在寻找其他两人。
可是周围遍布废墟，哪还有两人的身影？
看着眼前的乱象，她一时间不知说什么好，短暂的沉默过后，她发出一声悠长的叹息：
“抱歉……”
之后，她没有停留，借由作战装甲的机动能力，抵达了中枢平台，并成功与蒂雅一行人会合。
几分钟后，序列020在I3的帮助下从蒂雅这边了解了这边发生的一切。和蒂雅一样，她也认为现在的形势不容乐观，因此她二话没说，代替蒂雅重新检查起了操作台。
检查很快结束，他们找到了操作台没有响应的原因：庞大的魔力湍流超出魔法通路的承载上限，几处较为关键的节点被击穿。
好消息是，操作台设计之初设置有几套冗余节点以备不时之需，因而序列020可以启用这些节点，恢复操作台的核心功能。于是她说干就干，花了些时间进行调整，他们总算是重启了操作台。
“请输入指令……”一行文字浮现在操作台上方。或许是因为供能不足，它就像一个身患重疾的病人，显得有些虚浮，一个不注意就会消散于空中。