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叶棠当然明白以卵击石没有好处，只不过凯文不像石头那样没有破绽,??她也没有鸡蛋那么脆弱。和凯文正面交锋,??她未必没有胜算。
“玛蒂娜,??放心吧，我不会有事的。倒是奥图先生，你还记得我让人放了些东西在你的酒窖里吗？”
老奥图闻言点头：“当然！不过玛丽,??你现在说这个做什么？”
叶棠眉眼弯弯：“很简单，那些东西现在可以帮到我啊。”
……
听说叶棠已经回到亚贝村的凯文带着要杀人的气势冲向了亚贝村的集会广场。
在小广场上,??叶棠正与几个相熟的村民说话。她摸摸几个孩子的头顶,??掏出几颗糖果给孩子们,??又在与孩子们的父母谈话时发出轻轻的笑声。
如此祥和融洽的光景看得凯文目呲欲裂。他还没奔到叶棠面前就脚下骤停,??指着叶棠骂道：“玛丽！你这个与狼人通奸的魔女！你这个没有廉耻的东西！你怎么还敢堂堂正正地出现在村子里！？”
叶棠平静地转过身来。迎着凯文，直面凯文指着自己的手指,??叶棠挺胸抬头,??背脊半点儿不弯。
“那当然是因为我没做什么不能堂堂正正为人的亏心事。”
“你……！”
额角血管高高鼓起，暴跳如雷的凯文气得两个眼珠子都要从眼眶里脱落。
前些日子凯文的舅舅、莱姆镇的镇长托比亚斯·戈登沃斯让人送了条口信给凯文，让凯文去莱姆镇见他。
凯文为舅舅不让他到莱姆镇上做矿工生意的事耿耿于怀,??故意无视了舅舅的口信。他想晾晾舅舅，好让舅舅明白他不是召之即来挥之即去的狗。
谁知今天托比亚斯又让人送了一封信过来。信里托比亚斯措辞激烈严厉地辱骂了一顿凯文,??又告知凯文叶棠伙同狼人夺走了莱姆镇食品饮料的生意。
——三周多前，托比亚斯的手下向他汇报说莱姆矿场的矿工都不怎么到莱姆镇来吃饭了。托比亚斯没太在意这事,??矿工们接受不了莱姆镇的物价在他的意料之中,??托比亚斯想这一定是那群穷鬼矿工最后的抵抗。
说是“最后”，那是因为人是铁饭是钢，托比亚斯知道矿工们为了不被饿死,??最终还是会向莱姆镇的物价屈服，哪怕借账也要想办法吃上饭。
再者莱姆矿场还有弗朗西斯与弗朗索瓦那对不是吸血鬼而胜似吸血鬼的两兄弟盯着。矿工们很快就会发现只是维持在将将不饿死的状态也是没用的。
他们吃不饱就没有力气挖出足量的煤，挖不出足量的煤，他们就会活得还不如饿死幸福——至少死人不用干活干到晕厥还被监工用鞭子抽醒过来。
托比亚斯耐心地等着矿工们为了活命舍弃最后的矜持。
三天、五天……很快一周就过去了。托比亚斯命人囤积的部分食物已经开始发霉、腐烂、变质。
托比亚斯不信邪，他没有应允管家用低价贱卖部分食物的提议。同时他还派出人手混入莱姆矿场，假装新来的矿工去探听情况。
又过了两天，打探情况的人回来告诉托比亚斯：矿工们之所以不到莱姆镇上来吃饭，是因为有亚贝村的人在矿场附近卖食物给矿工们。
听到“亚贝村”三个字，托比亚斯顿时想到了上次从自己家离开时已经暴怒到顾不上礼节仪态的外甥。
托比亚斯一向是看不上对他唯命是从的外甥的。他认为外甥凯文太过软弱，没有主见，不是一个合格的戈登沃斯家成员。可这次，外甥让他刮目相看。
他禁止外甥到莱姆镇来做生意，外甥就绕过莱姆镇直接到莱姆矿场做生意。外甥卖的食物饮料虽然便宜到让他囤积着准备高价卖给矿工的食物变成了一堆廉价的垃圾，可外甥并没有包揽食物与饮料之外的生意。
衣食住行，可以从矿工们身上刮油水的地方实在是太多了。吃的喝的刮不到油水，那就用穿的用的。矿工们给家人写信邮钱的信纸与邮票可以涨价十倍，为矿工们代笔写信的代笔费可以涨二十倍，矿工们用来缝补衣服靴子的针线可以涨三十倍，布料皮革和成衣可以涨四十倍——