又一鞭子落下！
草，好痛。
虽然她实体很快就散开，疼痛也跟着转瞬即逝，但那残留的滋味也如一道雷落进了天灵盖，攀着神经绝望的燃烧。
这小少年一直以来，长久以来，受到的就是这种酷刑。
赵府小公子和打手俱是一顿。
——他们刚才，似乎被什么挡了一下。
那一瞬间，似乎是个小丫头。
有点诡异……
大部分人可以不信神，却不会不畏鬼。有毛毛的森然在心头爬过。
班主也及时上前安抚。这孩子是他门面，就算赵公子生气不买，也要给他留条后路，打坏了可就不好了。
赵公子咬牙：“打盆水来。”
立刻有人照做。
赵公子又道：“把他衣服给我扒了。”
仆从们心领神会，七手八脚剥开小少年上衣，其中一个提起水，一盆泼了过去，冲净少年身上血污。
好一副伤痕累累的光景。
小少年也不是铁打的，酷刑让他脸色苍白，咬牙瞪向众人。
赵公子轻蔑地笑了，上下一扫：“真难看。”
不够光洁，伤痕交错。
他表情甚至变成了嫌弃：“真以为自己是个什么东西？你这身子，可真丑陋，叫人作呕。”
小少年抿紧了唇。
赵公子一挥手：“走。”
那日最后不欢而散，赵公子被咬伤手，没买走小少年。眼见着快到手的横财不翼而飞，班主又气又恼，再抽了少年两鞭子，才叫人将他拖回去。
一进屋，他便身子晃了晃，栽倒下去。
刚才的凶狠不屈都是强撑。
初秋已至，夜里寒风朔朔，满城错乱灯火之中，没人知道兽棚里有个孩子脸色苍白，高烧不止。
啾啾有点沉重。
她不太记得自己以前生活在什么环境中，但总归，没有这小少年这么艰难。
三教九流，有人心比天高，有人命比纸薄。也许在某个不特别的晚上，他就被打死了，随便裹一裹，扔到路边。
啾啾那晚除了偷来食物，还偷了药草。
小少年已经虚脱，就算是个身体强韧小怪物，也捱不住这样的痛打。
给他喂药不太顺利。
一来啾啾能凝出实体的时间太短。二来小少年很抗拒，让啾啾想到曾经见过的倔强的狗，死活不肯吃药，觉得主人在残害自己。
她费了好大力气才给他喂下去。
那一夜灯火阑珊，她站在床边看他意识不清，挣扎乱动，仿佛努力要在冰冷寒夜活下去的某种小兽。
好在天亮时，他退烧了。
然后，又被拉去表演，带着病体。
小少年比以往顺从，顺从得不自然，铁索将他拉回来时，啾啾听见驭兽师和班主说：“那孩子好像生病了。”
班主不以为意：“放着不管就能好，死不了的，那小怪物。”
便宜好用还抗揍，便是真的生病了，也不用费心医治，不像别的畜牲。
小少年以前有没有这样被打到高烧不止，啾啾不知道。他是不是真的生命力强韧到死不了，啾啾也不知道。
但她觉得不太美妙。
她缺乏同理心，不代表她真的没有感情。
保险起见，啾啾今天也偷了食物和药。
这次她没有像昨天那么费力，小少年那双凌厉漂亮的瑞凤眼在昏暗中灼灼看了她一会儿，自己吃了。
这是他第一次主动碰她带回来的东西。
夜风肆虐，兽棚偶尔传来动物的响动。
屋外柴火毕剥作响，屋里安静无声。
小少年裹着被子躺好，啾啾也坐回她经常呆着的那一隅。过了许久，忽然看见他动了，迟疑着，往里面让了让，松开一半被子。
嗯？
小姑娘一歪头。
小少年面朝着墙壁，看不见他表情，只看见那半截薄被在床上松松铺开。
是让她睡的意思？
啾啾其实不太需要睡眠，她坐在那里可以发呆发一整晚。实在无聊了，就到处跑一跑。
不过她还是想弄清楚他的意思。
“我可以睡吗？”
她凑过去。
他不吭声，黑发如墨。
于是啾啾试探着爬上了床，钻进他被子。小少年身体僵硬了一阵，是长久以来对人类本能的抗拒。
却没做出以往威胁抵抗的表情。
啾啾侧过身，这样靠着他，被他身上绚烂灵气完全笼罩的话，她甚至不用主动提气，就能一直凝实身体。
啾啾小声：“我叫钟啾啾，你呢？”
没有回答。
她不意外。
其实她怀疑他是个小哑巴，不会说话，长久以来，他没有和任何人对过话，挨打时也不会吭声。
隔壁猴子都会吱吱吱乱叫。
但是过了许久，那背对着她的小少年，突然开了口。
“……祝……火……”
小姑娘一愣。
祝，是班主的姓氏，这兽戏班子便叫祝家班。他名叫“火”，简单易懂的名字。
不过那不重要。
重要的是，他会说话。
虽然很不擅长，那两个字被他发得极其古怪，语调也控制不准。
但声音好听，有些烈，却很干净。
这样发出声音后，他似乎十分羞恼，立刻陷入了自闭，闷头开睡。