正殿之内，秋娘刚被带下，太监就来通传承恩侯夫人已经在外等候了。皇帝正要宣召，嘉楠盯着华芷凝道：“既然是分头对质，还请昭仪暂避。”因秋娘之证被疑，华芷凝心中已经没有先前那么笃定了，虽然想不出王氏对质之事能让嘉楠做什么文章，但直觉还是告诉她不能随意离开，磨磨蹭蹭地正想着要找个什么说辞。不妨皇帝发话道：“如此也有道理，你就先下去避一避。”华芷凝无奈，悻悻地走了。
王氏进殿一看，帝后高坐正中，丽妃与惠和公主分坐两侧，下首空了一个座儿，旁边的小几上茶盅儿还没撤，只怕是华芷凝的。看起来是刚走，难道先前已经被告发了，皇帝信了吗？王氏揣着不安与忐忑行了礼，在地上匍匐了良久，却没有听到皇帝命她起身。她正疑惑间，又不敢抬头，只看到一双皂靴在面前停下，她偷眼往上看去，只见皇帝已经满脸疑色的走到她跟前，绕着她走了两圈，鼻子抽了几下，脸色越来越难看，沉的似乎要滴出水来，眼看就要发作。
王氏自问绝没有看错皇帝渐渐有些狰狞的神色，又想到那茶盅上犹冒着热气，算算自己偷听到那对话的时间，想来华芷凝多半是将将才被揭发了带走的。说来话长，但她脑中做出抉择不过只是电光火石之间的事情。她把身子伏得更低，声音虽然带着颤儿，语速却十分的快，好像生怕迟了就再没了开口的机会：“圣上，华昭仪似有谋害太后之意，臣妇连日来心中惊惧不定，但事关重大，不能不冒死上告！”
此言大大超乎殿中众人意料，纵然嘉楠之前当众诈了华芷凝一次，也并没有落下什么实据，华芷凝也矢口否认了，这就像小姑娘气急了的闹剧一样，没有更多的证据之前，谁都不能放在心上。但王氏此言不同，她的身份让她这句话一说出来，谁都不能不当真。皇帝一个跳了起来，指着王氏道：“你说什么！”
王氏直身，抬头环顾了一圈，见众人都是一脸惊讶，唯独惠和公主的眼睛里却满是嘲讽，心中忽然咯噔了一下，上当了！
然而大错已经铸下，此时反口已然没有任何意义，她不能不顺着自己错选的这条布满荆棘的覆灭之路走下去。或许.....卖了华芷凝，还能保住承恩侯府，保住自己的一双儿女。情势容不得王氏后悔思量，皇帝已经一个箭步窜上来，揪住她的衣领问到：“说！”
王氏觉得声音都已经不是自己的：“当日臣妇与昭仪同去陪伴太后娘娘，昭仪先伺候太后进了药，后来太后说身上有些麻，昭仪说是气血不畅，建议太后出去走走。因曲廊有些窄，昭仪吩咐宫人都跟在后面，叫臣妇与她两个在前头陪着太后散步。忽而太后步履不稳，臣妇因先前贪看一株双色莲花落后了一步，够不着太后。昭仪娘娘就在太后旁边，但臣妇看到她手虽然伸了出去，却不像是去搀扶，更像是在太后背心推了一把！”
众人本来以为王氏有什么真凭实据，听了这番话不仅没有丝毫信服，反而觉得十分诡异，不免有些目瞪口呆。嘉楠皱着眉问道：“这都是你自己想当然的，一丁点儿真凭实据都没有，怎么能胡乱诬蔑一宫主位。大半夜的，王夫人来宫中消遣咱们来了？”王氏知道，这是逼着自己要吐出点硬货了。
她颓然跌坐于地：“臣妇当日也当是自己看花了眼，没敢多想。但月前华昭仪曾要臣妇寻蜀州产的上好生乌，说泡了酒孝敬太后除风湿。可臣妇前几天才知道，生乌不同往日里常入药的制乌，误服乃是有毒的。其中毒后肢体发麻、呕吐、昏迷之状，恰与卒中相同，想来御医也没想到太后可能是中毒，只当是卒中。臣妇连日来思前想后，往日里华昭仪谈及太后，也多有怨怼之言，只怕是一时鬼迷了心窍。”
皇帝怒不可遏，命人去唤了华芷凝来。她本来也没有走远，出了大殿就被请在一旁喝茶，有人来传，只须臾就回到了殿中。她一进殿见皇帝与丽妃都对自己怒目而视，心中不由得发慌。见王氏匍匐在地上发抖，华芷凝正要发问，不想王氏开口就是哭腔：“昭仪娘娘对太后做了什么，还请从实招来，咱们实在是毫不知情，都被娘娘蒙在鼓里。”
华芷凝听了不由得勃然大怒，这王氏好端端地怎么突然反水，说这话是要她背锅吗，她一个王家的旁支女儿也配算计自己来顶缸！华芷凝反口驳斥道：“嫂嫂说的什么鬼话，本宫怎么听不懂。嫂嫂自己是做了什么见不得人的事，还是被什么人威胁了胡乱攀咬！”王氏轻声道“娘娘看在兄妹一场的面上，别连累了你哥哥和你两个孩儿呀！”
华芷凝听了这话，心中一惊，这是拿萧峤与嘉柳来威胁自己了，太后已经死了，没有外家的皇子公主能过成什么样儿，看萧峻就知道了。从嘉楠一进殿就向自己发难，到本以为十拿九稳的利用秋娘栽赃玉琼之计的落空，最后到同谋王氏的反水，谢皇后一系显然是是已经拿实了全部把柄，引着自己一步步入彀，再也翻不了天。华芷凝想通了全部关节，如同被抽了脊骨一般，软软地瘫在地上，伏地磕头不已：“臣妾一时糊涂，犯下了死罪，与他人无干，还请陛下只降罪臣妾一人，不要伤及无辜。”
王氏心头稍安，华芷凝到底还是识相，自己认下来了，承恩侯府或能有一线生机吧。
正在此时，她头顶传来皇帝的一句话：“承恩侯夫人能不能告诉我，你身上熏的是什么香？”
嘉楠看着自己给华家所套的锁链之上，最后一环已经稳稳扣上，再审下去，自己在场就不合适了。她微不可见的勾了勾嘴角，欠身对皇帝道：“父皇，儿臣腰痛不适，先告退了。”
香，什么香？王氏下意识的抽了抽鼻子，忽然意识这是什么味道。她猛然抬头，正好看到惠和公主嘴角似有若无的一抹浅笑。王氏如同数九寒天被当头浇下了一桶冰水，只觉得彻骨的寒意从脚底下冒出来，要把她直带到地狱里去。