话说姜子牙成亲之后，终日思慕昆仑，只虑大道不成，心中不悦，那里有心情与马氏暮氏朝欢。马氏不知子牙心事，只说子牙是无用之物。不觉过了两月。马氏见姜子牙自成亲到现在一事不做，只是靠着宋异人接济度日，虽是亲朋兄弟，也没有奉养你一辈子的道理，马氏便劝姜子牙做些营生，也好过终日在家无所事事。姜子牙听了马氏的话，也觉得在理，只是为难道：“我三十二岁在昆仑学道，不识甚么世务生意，只会编笊篱。”
马氏只想着姜子牙能有事做，哪管其他，当下就说道：“就是这个生意也好。况后园又有竹子，砍些来，劈些篾，编成笊篱，往朝歌城卖些钱钞，大小都是生意。”
姜子牙只得依了马氏，劈子篾子，编了一担笊篱，挑到朝歌来卖。从早至午，卖到未末申初，也卖不得一个。姜子牙见天色至申时，还要挑着走三十五里，腹内又饿了，只得奔回。一去一来，共七十里路，姜尚把肩头都压肿了。走到门前，马氏看时，一担去，还是一担来。正待问时，只见姜尚指着马氏抱怨道：“娘子，你不贤。恐怕我在家闲着，叫我卖笊篱。朝歌城必定不用笊篱，如何卖了一日，一个也卖不得，到把肩头压肿了？”却是姜子牙自小未受什么苦楚，要不也不会到三十二岁，还幻想去求仙问道了；后来虽是入了阐教，在昆仑山上虽也是做过些杂役，可也没有此时繁重。说到底，姜子牙不过是一充满幻想的有志青年，四体也不甚勤快，一意求仙了道，志愿不在凡俗。此时，又饿又累，心中难免有些怨气。
马氏却被姜子牙说的莫名其妙：“笊篱乃天下通用之物，不说你不会卖，反来假抱怨！”
夫妻二人你一言我一句，却是吵将起来。那边宋异人听得子牙夫妇吵嚷，忙来问姜尚：“贤弟，为何事夫妻相争？”
姜子牙把卖笊篱事说了一遍。
宋异人听的好笑，不过小事，这两人还跟小夫妻似的吵架，还是好生劝慰，不要让他二人离散才好。异人当下说道：“不要说是你夫妻二人，就有三二十口，我也养得起。你们何必如此？”
马氏听了就说道：“伯伯虽是这等好意，但我夫妻日后也要归着，难道束手待毙。”
宋异人见马氏一意要让姜子牙做个营生，便道：“弟妇之言也是，何必做这个生意；我家仓里麦子生芽，可叫后生磨些面，贤弟可挑去货卖，却不强如编笊篱。”
马氏见宋异人如此说了也便同意。姜子牙便把箩担收拾，后生支起磨来，磨了一担干面。姜子牙次日便挑着进朝歌去卖。从东门走到西门，也卖不出去一斤。腹内又饥，担子又重，只得出南门，肩头又痛。姜尚歇下了担子，靠着城墙坐一坐，少憩片时；坐了好一会，方才起身准备回去。就在这时只见一个人叫：“卖面的站着！”姜子牙心中欢喜，终于有人要买了，歇下担子。
只见那人走到面前，姜子牙问道：“要多少面？”
那人说道：“买一文钱的。”
姜子牙又不好不卖，只得低头撮面。不想子牙不是久挑担子的人，把肩担抛在地旁，绳子撒在地下；此时却是一匹惊马直面奔来。子牙弯着腰撮面，不曾提防，后边有人大叫曰：“卖面的，马来了！”子牙忙侧身，马已到了。担上绳子铺在地下，马来的急，绳子套在马七寸上，把两箩面拖了五六丈远，面都泼在地下，被一阵狂风将面刮个干净。姜子牙急抢面时，浑身都是面，把一张老脸都敷了一层白。买面的人见这等模样，就去了。子牙只得回去。一路嗟叹，来到庄前。马氏见姜尚空箩回来，大喜，心道这老汉还是有出息的：“朝歌城干面这等卖的。”