还没成亲就在外头乱来,这成亲了想来也不是个可靠的,更不是一生良配。
陈湘娟更急了,“大姐姐快告诉我吧。”
陈湘如便让刘奶娘讲。
听罢之后,屋子里一片寂静。
马庆在外头有人了,养的是外宅,养的是一个绝\色美人,而且两人已经好了大半年……
陈湘娟勾唇笑了,满满的苦涩,她帮他、助他,换来的就是他这样待她,她曾以为自己长得比陈湘如好看,他一定会喜欢她的,以貌示人原来是不对的,因为你长得好,就会有比你长得更好的。
陈湘如轻声道:“二妹妹,我不想你嫁他。这几日你再慢慢想……”
“大姐姐,不嫁给他,我又能嫁谁呢?家中上下对我和他的事原就有议论,就是外头怕也有的风声……”
她的名声,都系在马庆身上了。
“只要你抛开……”
“抛开?”陈湘娟摇头,这是她自己抢来的姻缘。
吴奶娘垂首道:“大小姐有所不知,近来外头也有了人言。前些日子,我遇到一个故识,她还问我‘听说二小姐许给苏州马家的大公子了?’虽不知这话从何来的,怕是已经传了出去。”
只得这一句,陈湘娟哪里还有退路。
要是真的解除婚约,嫁给旁人,就算未来两三年婆家人不知道她与马庆的事,三年以后、五年以后呢,婆家人难免不会知道。何况她与马庆的事,陈家大院知道的人就不少,为了她自个的名声,也为了陈家大院……她能嫁的只有马庆了。
名声。是那样的重要。
女子就该得从一而终。
陈湘如轻声道:“到底是一辈子的大事,妹妹还得想好了。”
陈湘娟苦笑,“姐姐。我心里有数。”
想劝妹妹几句,可陈湘如才发现根本无法劝。
这是陈湘娟要活的一生。她有劝决定怎么选择往后的路,若在旁家,无论父母长辈所需的是什么样的人,身为女儿还不是得嫁。
*
隔日,陈湘娟在西院花园里遇到了马庆。
两个人相距数步,她裣衽行礼,他抱拳。
“二妹妹,与你大姐姐好好说说。让她分些生丝给我罢,织造府当真没生丝了。”
陈湘娟抬眸,她曾想过要问马庆,到底还是忍住了,“马大哥何不离开江宁到外地采购生丝?”
“去哪儿?去闽、粤两郡么?那边的生丝怕被陈记都买得差不多了。”
马庆一脸无奈,他又不没出过门,可来回折腾,人家就是不卖给他,所有的生丝作坊几乎都有自己认识的客商,他们信不过陌生人。
闽、粤两郡那是陈记的地盘。说来也怪,那些生丝作坊就愿意把生丝卖给陈记。
以前,陈将达在任上时。江宁织造府的生丝都是从陈记分过来的。
他为什么就不能从织造府分?
陈湘娟道:“你再用些心,在那些地方呆的时间久些,许就能买上。”
马庆摇头,“买上就成了么?倘若买到次等生丝算谁的?若是次等的,织造府可不会要。还有,织造府的人就认陈记的生丝,以前都是从陈记挑上等生丝过去的……”
次等的留在陈记,陈记还能织成纱绫等物用。
可入了织造府就成了被弃原料。
到时候,又卖给哪家?江宁府的织布房虽多。家家都喜欢上等生丝,偶有次等生丝。那也压价买进,这不是亏本买卖么。
马庆怎么想都不成。最好的法子就是和以前一样,还从陈记分生丝,这样可以一把把地挑,照着最好的生丝选。
陈湘娟道:“你可别为难大姐姐了,我去瞧过的,我们家的生丝当真没多少。”
马庆冷声道:“你都没求她,又怎会知道她不会办?”
上回,他要借一万两银子,陈湘如也说不借,后来还是陈湘娟帮忙办成的。
陈湘娟心头一阵冰凉,他半点也不体谅人,当初怎就喜欢上他呢?而今骑虎难下,想返悔已经没有回头路了,这可是她抢了姐姐的良缘才得来的,就说马庆不好,她也只能打落牙齿和血往肚里咽。
“马大哥,你……你近来常去美人别苑?”
马庆心头一阵大骇,这要是被老夫人和陈湘如知道还了得?身子一窜,一把抓住陈湘娟的双肩,厉声道:“说!这话听谁说的?”
陈湘娟悲怆地笑了。
“你听谁说的?你大姐姐知道不?”
陈湘娟依旧是笑,这事就是陈湘如派人打听出来的。
到了现下,他还想着陈湘如么。
喜欢他的人,是她。
“马大哥,我待你不好么?我们还没成亲,你就……”
马庆放开陈湘娟,神色冷厉:“我的未婚妻是你大姐姐,她一直视你为妹妹,这种话往后休要再说。”
陈湘如那回在花园凉亭里的话说得够明白,马庆居然还念着陈湘如。
陈湘娟咬了咬唇,心如冰锥刺入,又冷又痛。
“你……想娶我大姐姐?”