童九儿记得,叶疏烟平时私下和他说话,是从来不自称“本宫”的。
这牢里也没有旁人,采蘋扶桑又都是自己人,她这么自称,而且频频暗示谈话的方向,看来是身处于暗卫的监视之中。
她不但要为他翻案,而且要让真正杀害红芙的凶手,现出原形。
该怎么回答,才能让唐厉风明白,不是童九儿杀了红芙,红芙是遭人灭口?
那只有和红芙被推入湖中那件事联系起来。
童九儿道:“当时奴才和红芙走到了汴京城郊,看着离皇宫远了,便问她究竟是谁推她下湖的。红芙说,她是因为知道了皇后的一个秘密,怕受皇后连累,所以见淑妃益发得宠,就想借这个秘密投诚于淑妃。其实她本来也有心找娘娘帮忙给个好差事,但想到以前是皇后的心腹,怕您怀疑她的目的,又怕和奴才离得近了,私情被人揭发……想不到李沉雪利用这个秘密逼皇后自尽、并陷害贵妃娘娘,之后还要杀红芙灭口。”
其实叶疏烟并没有告诉童九儿红芙知道皇后神秘秘密,只是童九儿自己是亲眼看着姚皇后自尽而死,若非她被人要挟,如何肯抛却大皇子、甘心赴死?
加上叶疏烟查出了冷宫内的线索,但线索直指李沉雪,并没有直接能证明淑妃指使她的证据,所以李沉雪就干脆地认了所有的罪名,才被关押在司正房。
如此一来,推断出红芙出卖了皇后的秘密给淑妃,李沉雪以此要挟废后自尽,事后杀红芙灭口,便顺理成章。
只是这其中还有一个破绽,那就是红芙既然和童九儿“有私情”,为何不拜托他求叶疏烟调往沛恩宫?
童九儿便说红芙是皇后的心腹,怕叶疏烟怀疑,又怕私情被人发现,所以才投靠淑妃的。
叶疏烟内心暗暗赞赏童九儿的机敏,他这么一推断,倒还猜了个大概,且说的话滴水不漏。
这么机灵的人,本已可堪重用;更可贵的是,他对叶疏烟忠心耿耿,宁死也不愿连累她。
童九儿接着道:“奴才这才知道,李沉雪害皇后并非出于私怨,而是奉淑妃之命。奴才担心娘娘的安危,就让红芙先自己回奴才的家乡安顿,约好等四个月后娘娘临盆、顺利生下了小皇子,奴才再回去和她相见。”
“淑妃……难道是淑妃派人杀害红芙?”
叶疏烟显得有些不大相信:“她幽居冷宫两年,身边只有一个李沉雪,李沉雪没有出宫,怎么能追到汴京城外杀红芙?她不可能在数月之间就培养起这么厉害的势力啊……”
这个问题,叶疏烟也只能猜到淑妃有帮手,童九儿就更是猜不出她的帮手是什么人。
“奴才……也不知道,如果知道是谁杀害了红芙,奴才化成厉鬼也要替她报仇!”
事情分辨到这样的地步,叶疏烟已经达到了目的。
从表面上来看,叶疏烟不相信自己看错了、信错了童九儿,所以是来责骂他的。
结果童九儿却说自己是无辜的,这件事是屈打成招,他放弃红芙回来是因为担心淑妃要对付身怀六甲的叶疏烟。
但是实际上,这番主仆之间的对话,都会一五一十传到崇政殿,无异于在唐厉风面前翻供,但效果要比当面翻供好得多。
这已足以让唐厉风明白,姚皇后自尽陷害叶疏烟、红芙之死的真相:
——首先,红芙知道皇后一个秘密,淑妃和李沉雪知道后,就用这个秘密逼死了皇后。
——接着,皇后一死,淑妃派人杀了红芙,企图掩藏她和李沉雪的罪行,嫁祸给童九儿和叶疏烟。
只要叶疏烟杀害红芙是真的,她就不可信,那么她找到的那些指证李沉雪的证据就可能是假的;
——最后,唐厉风就会认为,是叶疏烟害死姚皇后,找李沉雪当了替罪羊。
那么李沉雪就有可能无罪释放,而叶疏烟从此失去唐厉风的宠信,失去一切权力和地位。
她腹中的孩子,对争储的大皇子,也将失去威胁。
叶疏烟为童九儿斟了一杯酒,亲手捧给他:
“童九儿,本宫当初果然没有看错你。你放心,有皇上保护,没人能害到本宫和我腹中的皇嗣。无论淑妃背后有什么人在支持她,本宫都会竭尽全力为你平反,也绝不会让红芙不明不白的枉死。”
看着童九儿将杯中的酒一仰而尽,叶疏烟站起来,微微一笑,转身走出了牢房。
采蘋和扶桑扶着她,感觉在牢房深处的阴影里和房顶上,暗卫们也像收网的蜘蛛一样,迅速地移动着。
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