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长途跋涉的劳累，加之爬了一下午的山路，众人都很疲倦，除了守夜巡逻的部分大汉将军和东厂随行的番子之外，其他人钻进帐篷便很快睡着了，营地里鼾声大作。
山中的夜晚清凉如水，夜虫唧唧鸣叫，水潭边也传来蛙声一片，天空中一轮明月高悬，照的山谷中影影绰绰，朦朦胧胧。
三更时分，一个小小的身影偷偷的从营地边缘的帐篷中钻了出来，四顾之后，趁着一队巡逻士卒走过的间隙，如猫一般往营地中心而去，一路上脚步轻轻，几番和巡逻的士兵撞到都堪堪躲过，那人自己也吓得够呛，靠在一方帐幕的旁边微微喘气。
当一队锦衣卫巡视旗校穿过帐幕的暗影往远处走去之时，那人影迅移动脚步来到稀稀落落的中圈帐篷前，眯着眼仔细的辨认着什么，终于她认准了一座还闪着烛光的帐篷，轻轻窜了过去，贴着帐篷侧耳听了听里边的动静，帐篷里传来黯哑的说话声。
“刘公公，皇上睡下了么？”
刘瑾打着阿欠懒懒的道：“睡了，皇上睡不着，咱家送了两名宫女进去，皇上玩的倦了便也安稳了。”
“原来如此，小人伺候公公歇息吧。”
刘瑾道：“好，咱家也累的够呛，这宋楠选了这么一处所在，这不是折腾我们这些上了年纪之人么？简直太不像话。睡了睡了，你收拾好之后便回去歇息，莫来滋扰咱家，明日一早记得叫醒我，他娘的，明日还要折腾一天，真是够呛。”
刘瑾打着阿欠，接着传来悉悉索索的脱衣服之声，过了一会，烛火吹熄，一名小太监从帐篷里出来，伸了个懒腰捶着背往西边的一片小帐篷走去。
暗影里，那人影一动不动，待小太监的脚步走远，帐篷里也传来刘瑾的呼呼的打鼾之声，又侧耳听着周围没有动静，这才轻轻的站起身来，姿势怪异的从黑色的披风内取出一个罩着黑布的四方物事来。
虽然罩着黑布，但隐约可听见那四方物事内传来轻微的奇怪声响声音，听起来让人心头不适。
那娇小的人影侧过脸来，一束月光洒在她的脸上，此人正是随宋楠一起随驾而来的戴素儿。
月光下，戴素儿容颜白如霜雪，神色紧张之极，但见她轻轻的掀开帐篷的一角，将黑布罩着的一只四方物事轻轻往帐篷里塞，闭上双目口中轻声默念：老天保佑我戴素儿大仇得报，叫这些毒虫咬死那奸人。
猛然间戴素儿一咬牙，伸手揭开四方物事上黑布罩，登时十余只纠缠在一起正剧烈蠕动的毒蛇吐着蛇信出骇人的咻咻之声在笼子里昂头乱摆；戴素儿伸手抓住上方的笼闸把手便要拔出笼闸，那开口处正对着掀开的帐篷角，这一拔开，毒蛇便会尽数进入刘瑾的帐篷中。
然而，就在戴素儿拔动笼门之时，猛然间身边风声骤起，一个黑影从侧面飞扑而出，戴素儿一惊，嘴巴被那人堵上，身子被那人抱在怀里急翻滚了数遭滚到一丛野草之后。
戴素儿心头大骇，欲要挣扎，耳边传来熟悉的声音低喝道：“噤声。”
与此同时，暗影中三名鬼魅一般的身影现身出来，那是三名俄冠长衣的东厂番役，这三人警惕的在四下扫视，半晌后一人轻声道：“朱大哥，刚才你听到动静了么？”
一名番子低声道：“听到了，不知是何种声响，有些诡异，这会又全然听不见了。”
另一人道：“兴许是草地上虫子的声响，这地方是荒山野岭，山上还有野兽的嘶鸣之声，两位兄弟不必大惊小怪。”
三人又左看右看了一会儿，这才慢慢的退入阴影之中。
戴素儿吓得心头狂跳，过了好一会儿，身后的宋楠才放开捂着她嘴巴的手，戴素儿回头看时，见宋楠脸色铁青，眉头紧锁。
戴素儿心中有愧，低声道：“我……”