鞑子调来红夷大炮攻城，对京师乃至对大明天子朱由检的震撼都是前所未有的.即便君臣们心知肚明，红夷大炮未必会对京师的城墙构成足够的威胁，但这种风险是谁都担不起的，杨嗣昌不能，朱由检也不能。
令洪承畴与孙传庭火速进京勤王的旨意发出去后，朱由检无力的倚坐在龙椅上，流贼一刻不能剪除，他便一刻如坐针毡。此时调这二人北上，却不知将来是福是祸。
其实朱由检在内心中是极为赞同杨嗣昌“攘外必先安内”之策的，一直以来也是如此执行的，自登基始，陕西大乱，继而席卷中原，他一直为剿贼殚精竭虑，巡抚以下官员杀的自己都数不清了，战死的总兵、参将也不计其数。终是在即将扑灭这股祸乱全国的大乱之时，鞑子便来捣乱，是以这流贼竟越剿越多。
崇祯八年，流贼张部陷凤阳，烧了太祖祖坟，毁了祖庙，这是大明朝立国二百余年从不曾有过之丑事，之败仗。流贼气焰也是一年比一年嚣张。与此同时，辽东的局势也在逐渐恶化，鞑子数次入寇如入无人之地，偌大的大明江山竟然无人能阻。
流贼与鞑子一南一北就像两根绞索，死死的卡住了朱由检的脖子，让他一刻不得痛快的喘上口气。而今，流贼招抚的招抚，败退的败退，眼看着天下反贼就要被清理干净，鞑子却又规模空前的破关而入。要功亏一篑了？朱由检不愿意继续想下去。
小太监蹑手蹑脚的进了殿中，白日里那慌慌张张急吼吼报讯的太监被皇帝当场打杀，吓得宫中自是人人不敢再冒失行事。朱由检注意到了小太监欲言又止，耷拉着眼皮有气无力的问道：
“何事？”
小太监许是刚在皇帝身边不久，紧张的满脸汗珠子噼里啪啦向下淌，也不敢抬袖子去擦一下。
“启禀万岁，外边递进来的军报！”
通过小太监那一副如丧考妣的表情，朱由检也能猜到，定然不会有好消息，抬了抬手，示意他继续说。
“大同镇总兵王朴派，派人送来的，说，说是，前日亲见孙阁老与刘阁老在安州被鞑子……被鞑子……八，八成是已经，殉国了！”
朱由检猜到了不是好消息，却没料到竟是如此晴天霹雳，他霍的从椅子上站了起来，劈手将小太监手中的军报抢了过来，从上到下大致扫了一遍，一颗心便如跌落入万丈深渊。
王朴带着他的旨意南下后，终是没来得及进城传谕。鞑子重兵围城，他不得而入，只得在外徘徊。不想旬日后鞑子杜度部突然北上与多尔衮合兵，全力之下高阳城破。
乱军之中，无数百姓与明军突围，终是一路南下一路北上，北上这一路皆是骑兵，鞑子死咬住不放，有侦骑曾亲眼所见，北上这一路中夹着两名老者，分明便是孙刘二位阁老，只可惜鞑兵势众，王朴那千把人压根不敢与之抗衡，眼睁睁看着北上的那股骑兵被围困在安州，而后被蚕食消灭。
军报中所言，两位阁老必然战死，而不会成为鞑子俘虏。朱由检如何不明白，这是在暗示，两位朝廷重臣有被鞑子生俘的可能。如若果真如此，对大明朝的打击可就大了，一个是当朝内阁首辅，一个是以阁臣之资总督天下勤王兵马的大学士，两人一同被俘，那将是何等的耻辱与惨败！
朱由检就不明白了，前次连番斩杀鞑子大将，甚至连爱新觉罗氏的岳托都被割去了首级，如何便败的这般突然？他一时间也没有了主意，只好令小太监去将被他刚刚撵走的杨嗣昌又请回来。
这杨嗣昌虽不是领兵之才，但却是个天才的战略家。朱由检如是给杨嗣昌定位，“四正六隅，十面张网”的战略初步证明是行之有效的，天下本可大定，奈何鞑子又来趁火打劫，总是棋差一招的感觉。
传旨的小太监几乎是撵着杨嗣昌的脚步，跟到了杨府。杨嗣昌连口热茶都没喝上，屁股都没挨到椅子上，便又跟着小太监急匆匆赶赴皇宫。
路上杨嗣昌打听之下，在小太监口中得知了王朴的军报内容，竟也如朱由检一般不知该如何是好。首先，高阳虽陷，在军事上却不是惨败，想那高阳弹丸小城，能将鞑子主力拖住数月之久，这本身就是一大胜利。但从战略上看，随高阳的陷落，连害两名内阁重臣，甚至还有被鞑子生俘的可能，这影响力可就大了。又开了国朝未有之先河！话说，崇祯朝以来开三百年未有之先河的事已经不少了，却不知皇帝能否再承受得住。