海州距离满清的盛京已经不到百里，只要能顺利的见到海州县令，取得满清的官凭路引，想來今日抵达盛京也是可行的。
米琰一行人跟着这个张八牛向海州去，通过一路上的观察，他发现这个叫张八牛的二鞑子似乎在这一代还真有些威望，所到之处看到他都赶來见一面打个千。难怪这厮提到自己相当于大明的把总时脸上有抑制不住的骄傲。
闹了半天，他骄傲的不是大明把总，而是满清的章京。
海州城原來在大明境内时好歹也是个州府的规模，可到了现在，米琰咂咂嘴只见面前一片破败萧瑟，夯土的城墙上甚至长了草也沒人拾掇。看來满清朝廷并不重视城防，所重者也许只有骑射。
米琰满腹心事的当口，张八牛进了海州城，片刻后又出來了。米琰心里一凉，莫不是那县令不肯來见，或者是下了杀……
却冷不防一声高喝，将他吓了一跳：“海州知县佟文谟在此，哪位是明朝使者？”
米琰这才注意到，张八牛身边还跟着一个干瘦老头子，那一声中气十足的叫喊，正是出自此人之口。好奇之下上下打量一番，却见这个感受老头身穿一领石青色的满清官服，小脑袋上扣着米斗一样官帽，上面覆盖着红色的绒绳，冒顶是个素金色的圆珠，圆珠上插着一根羽毛随着金钱鼠尾拖向脑后。
清朝的官服奇形怪状，连帽子都如此可笑，居然还插着一根不知名的鸡毛，还真是未开化的表现呢。米琰腹诽着，动作却丝毫不见阻滞，下了马与其见礼。
“大明使节翰林院六科庶吉士米琰代表大明天子与清国大汗会晤…”
米琰字斟句酌，说着合适的词汇，想赶快让这奇形怪状的老头给他在满清地界的通关文凭。
谁料那老头子却像腿肚子转筋一样，居然不由自主的跪了下來，把他身边的张八牛吓了一跳，赶紧使劲将其拽了起來。
“县太老爷，县太老爷，您沒事吧？”
干瘦的佟家谟伸出枯树枝一样的右手顺势扶住张八牛，又抬起左手在自己的老脸上不经意的摸了一把。米琰惊诧的发现，这老家伙干涸的老眼里似乎闪烁着一丝晶莹的亮光。当然，这也可能是幻觉…
佟家谟自嘲着，“唉，老了老了，一把老骨头早就不堪使唤了，若不是多罗贝勒器重，老朽也不会……你看看，唠叨些这个作甚？明庭使节此去盛京所为何事啊？”
老头子刚问完，又一拍脑袋道：“看看，说是老不中用了，这外边说话不方便，走走，进城说去…”随即又转头看向那张八牛：“你也别走，一会还有劳动章京的地方…”
张八牛受宠若惊，他这个章京就是往自己脸上贴金，别说和那些满八旗，蒙八旗的章京比，就算和汉军旗比也不再一个档次上。人家堂堂县令老爷居然一口一个章京的叫着，顿时便有如腾云驾雾，飘飘然了。
赶紧装模作样的左右手分别连撸两下袖子打千道：“嗻…”
米琰煞有介事的看着鞑子这一套粗俗的礼法，心里又是一阵腹诽，不过却更忧心去盛京的事。
直到进了县衙正厅，诺大的厅中只剩下了他和县令佟家谟两个人，直到佟家谟说了句话，米琰只觉得是自己听错了，实在难以置信。
“多年未闻乡音，今日见了天使得偿所愿，快哉……”
声音不大，却清清楚楚一字不落的传到了米琰的耳朵里，听这老头子的口音还真有点太原味，这一番话可不像是满清臣子该说的话，反而像是大明的臣子呢。但是，佟家谟接下來的话则让米琰差点惊掉了下吧。
“天使若不想丢了性命，一定不要如此大张旗鼓明目张胆的去盛京…”
“佟县令何出此言？”米琰压制住内心的惊讶，装作若无其事的问道。
佟家谟一扫之前的龙钟老态，干涸的老眼里居然也迸射出了灼人的光芒。
“在这海州通往盛京的路上，绝不会容许明朝的一兵一卒过去…”
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