广宁前屯卫一战，洪承畴带着他的嫡系人马亲自上阵，开始虽然节节凯歌，但终究是功亏一篑全军覆沒，最后城中兵权最盛者便只剩下了祖大寿。也许就连孙承宗都不得不全面倚重祖大寿，而应付眼下的局势。
其中，义院口的丢失，便与祖大寿的旧部有着扯不脱的关系。义院口关城窄小，在义院口守将推辞之后，便顺水推舟不再坚持孙承宗的将令，索性返回山海关。
谁知就在这些人返回山海关之时，义院口失守的消息传來。派去支援义院口的祖大寿旧部闻言之后，便畏罪作鸟兽散。这件事本应该追究责任的，但作为一军主帅的孙承宗却睁一只眼闭一只眼，并沒有追究任何人的责任。
想到这些，刘宇亮突然觉得自己抓住了事情的关键之所在，也就是因何祖大寿指责自己通敌奸细的时候，孙承宗只说自己而不说祖大寿的原因。要知道，自己此前也指责过祖大寿的种种可疑行径，孙承宗不可能不往心里去。
“都说说吧，建奴断了山海关的后路，诸位有什么好的主意都说出來，大家伙也可以群策群力，为朝廷做一份贡献。”
说实话，刘宇亮早就沒了主意，如果让他來做主，他的应对办法就只有一个字，逃…祖大寿则拱手回应道：“阁老，以当前之形势，一动不如一静…山海关的后路虽然被断了，但山海关城高池深，城内的粮食储备却远胜其他关城，虽然外面的物资运不进來，可坚持个三月半载也是不成问題的，等到那时天下各地的勤王兵马早就到了，鞑子就算再不甘心也得撤兵…”
“老夫听说，锦州方向还有明军在活动，可判明了是谁的兵马吗？”
这个消息让刘宇亮大吃一惊，山海关内的军报，他每日不间断的全部都会翻看一遍，对于各处的兵力部署不说烂熟于胸也是知晓甚详，可从未听过在鞑子身后的锦州还有一支朝廷的大军。
祖大寿却道：“标下也觉得奇怪，这支大军不是从辽西走出去的，也许应该是从漠南草原來的……但看着是敌非友……”
孙承宗的声音有气无力。“嗯，是敌非友就好，对咱们可是帮了大忙的，否则……否则……”
刘宇亮正听的入神，这否则后面却沒了下文，因为孙承宗剧烈的咳嗽了起來。而且孙承宗在咳嗽完以后，也将话題转向了别处，但却更让刘宇亮震惊。
“是李信，一定是李信…”
听到这个名字，祖大寿身体一震，李信这个名字如今在大明朝的武将中可谓是如雷贯耳，仅仅一年的功夫就做到封坛拜将，大明朝立国二百多年以來，绝无仅有，这是独一份。
“阁老确定是李信？”
祖大寿的声音明显带上了几分颤抖，不知是激动，还是太过在意的原因。
孙承宗点点头，“有八成可能是李信，在老夫來山海关之前，圣上曾下旨遣李信來辽东，在时间和方向上都吻合。唯一的问題就是……”干涸的老眼里流露出一丝担忧，“唯一的问題就是他來的仓促，可能人手和补给都捉襟见肘，恐怕无法和山海关内做例外夹击之势。在这种情形下占据了关键的锦州，吸引鞑子牵制鞑子在山海关的攻势，就是最好的选择了。”
刘宇亮击掌道：“这武夫來了就好，山海关有救了…”
可孙承宗却又当头给他浇了一盆冷水。“别高兴的太早，如果他的兵力也许比咱们想象中还要少，究竟有多少人，又能应付多大规模的战斗，这都是未知之数，将山海关的希望寄托在未知之数上，不是明智的选择…”
“那还干坐着作甚？咱们派了人去与李信联络一下不久知道了吗？如果人马够多，咱们也來个里应外合反包围，反断其后路，鹿死谁手还不一定呢…”
刘宇亮为自己得出的这个结论兴奋不已，想到山海关将因此而保住，并且山海关一战也有可能反败为胜，那么他的仕途也将因此而起死回生，甚至再次成为内阁首辅也不是不可能。
祖大寿干笑了两声，“刘相的主意甚好，不如就劳烦刘相亲自走一趟吧…”
开什么玩笑，刘宇亮被祖大寿的话吓了一大跳，让他冒险深入鞑子腹地，随时都有可能与鞑子遭遇，而光荣殉国。这还是好的结果，万一成了阶下囚，舍不得身死赴难，一朝成了汉奸身败名裂遗臭万年，那才是人生最大的悲剧。
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