只见山阳城外尸体堆积如山,流淌满地的鲜血凝固后,将绿色的草地染的乌黑斑驳。复制网址访问而山阳城则已经城门洞开,侥幸活着的流寇则徐如疲惫的匍跪在地上,口中唱戏一般的气球饶命。
孙阿四一开始还担心这些恶贯满盈的流寇在使诈,先派人上去提了几个头目回来,亲自审讯了一番。
结果那个虚弱而又干瘦的头目,麻利的讲述了一遍昨夜的变故。
原来,昨夜先是城中的革左五营因为争抢粮食闹了起来,很快这场风波就蔓延到了城外,最后竟乱的一发而不可收拾。其实革左五营断粮已经不是一天两天的事了,这些天以来一直轮流各营供应有限的粮食,如果是背景稍微差点的营恐怕六七天都分不上一顿粮食,只能就近挖野菜冲击,挨着运河的营,还能在河里捕上几条鱼来垫饥。
但是,没有粮食终归不是长久之计,只没想到闹起营啸来竟如此可怕。
昨夜城内外的乱兵就像疯了一般,见人就杀,见人就砍,抓着女人就是一通发泄。连日来心中积攒的不满变成了愤怒统统发泄了出来。只有很少一部分流民,在营啸之前偷偷的溜走算是侥幸没被营啸所波及。
“你们的头领呢?
那小头目干嚎了两声:“营啸乱起来以后就再没人见过大头领。”他口中的大头领指的是老回回马守应。
老回回在营啸中生死不知,其所部精锐土崩瓦解,这只肆虐小半个中国的流寇就此不复存在。
孙阿四在得知城中没有猫腻之后,立刻下令攻占山阳。刚刚进入山阳,浓烈的血腥与恶臭差点没将他熏的晕过去。整个城中的街道上几无下脚之地。
孙阿四所部命人控制城门后,又带着人深入城中,只有占领了州县衙门才算彻底收复这座城池,只是这样一座死城,收复与否还有什么区别么?
随着往城中的深入,孙阿四发现,那小头目的描述还是缩水了,城中不但大开杀戒,甚至已经达到了吃人的地步,几个未及熄灭的炭火堆上,分明架着人的肢体残块,皮肉烤出的焦香味让他本能的吞咽了一下增多的滱水。但很快,他就感到一阵恶心。
这一夜之间,山阳城中不知杀了多少人,又吃了多少人。不远处,已经有几处民房燃起了熊熊大火,并且有向左近蔓延的趋势。
孙阿四带领的几个人并不足以救火,他们只好眼睁睁过去,准备到州县衙门看看是否还会有新的收获。但很快,城中的烟尘迅速弥漫起来,城中的起火点不止一处,随着逐渐引燃,规模已经越来越大。
这时,孙阿四才意识到了危险,如果不尽快撤出去,没准就会被烧死在这座鬼城里。
江淮小城比起北方来,街道狭窄,木质的房顶房梁比邻错落,只要一家着火,如果不及时扑救,很可能一条街甚至几条街都会被烧毁。
“走走走,快撤出去,这归地方待不了人了!”
幸亏他们走的及时,堪堪出了城门,再回望山阳城时,却见熊熊大火滔天而起,竟好似整座城都陷在了一片火海之中。
半晌之后,孙阿四才长舒了一口气:“烧了好,烧了好,这种鬼城,如果住进去,不得天天闹鬼么!”
山阳城被烧毁的消息很快传回了宝应,都为革左五营的覆灭而欢欣鼓舞。就连张应遴和陈开元都禁不住兴奋起来。至此,三卫军在打通大运河的计划中算是圆满提前完成了任务,他们此前的担忧没有一样成为现实。
“难道是你我错看了李信为人?”
良久之后,张应遴突然提出了这个疑问,对比张应遴此时才做转变,陈开元则要更早。
“不管怎样,你我二人此番南下总算不负阁部所托。”
这也意味着他们都是有功之人,回去后将有极大的希望加官进爵。这些都还不算,这些日子以来的经历都将成为他们日后在升迁时的重要资本。
陈开元是个比较看重实利的人,所以他的虽然也欢喜,但欢喜的内容却与张应遴不尽相同。在这个时刻,张应遴想到的更多是朝廷将来的走向。
可是仅仅片刻之后,张应遴的眉头又紧锁了起来,脸上露出了前所未有的忧虑之色。
“宝摩兄,宝摩兄,你这是怎么了?”
“哎!图穷匕见,该来的总要来!”
陈开元明白,张应遴担心的是一旦大运河南北打通,朝廷势必会对李信进行清算,而由此或许将引发朝廷前所未有的震荡也未可知。身在京师的阁老们和皇帝未必清楚李信现在的实力,可他们两个却是实实在在亲身到南京走了一遭的,李信能收复那些最善于勾心斗角的尚书们,其能力已经可见一斑。
现在张应遴担心,朝廷不是李信的对手,万一在他手里吃了亏,将来又如何收场呢?陈开元想了想,反而觉得这事可能正好与张应遴判断的相反。