周皇后突然下了决定，要在京营之外另组建一支仿照三卫军练兵之法的新军。范复粹身为内阁大学士，对此持极力反对态度，一日间三次将周皇后气的拂袖而去。
紧接着文渊阁大学士魏藻徳上书弹劾范复粹，干预圣听，图谋不轨。由此，自太子以储君身份监国以来，内阁中的一派和谐气氛就此打破。
但以群臣揣测，魏藻徳毕竟年资甚浅，如此突兀跳出来，也太显得急不可耐。为了朝局安稳，平衡人心，这份弹章也按照惯例会被六中。但出乎人意料的是，仅仅次日早监国太子竟诏准弹章，令范复粹回家闭门思过。
旨意一处，满朝文武尽皆哗然。
然而，这仅仅是震动朝野的开端。
文渊阁大学士魏藻徳一击成功将范复粹拉下马，便立即将矛头指向了内阁首辅周延儒，弹劾周氏尸位素餐，无尺寸之功，庸碌无能，致使朝局败坏，建奴兵临城下无只言片语应对之法，理当追求其失政之罪责！
一时间满朝噤声，弹劾范复粹之时，朝中还有官员明里暗里叫好，毕竟这老东西冥顽不灵，食古不化，对官员们很少假以辞色，因此恨他的人不在少数。将他搞下去，大家伙就算不会帮忙，也乐见其成。
然而，周延儒则不同了，此人两朝重臣，两次起落，在京内外有着深厚的根基人脉，谁敢去应和魏藻徳去捋他的虎须？但是，寻常人不敢却另有人敢。
第一个站出来附议的竟是与魏藻徳李信一同入阁的礼部尚书蒋德璟，蒋德璟已届古稀之年，居然也要搅合这一汪浑水，看来其志向也不小啊。
周延儒一旦倒了，内阁首辅的位置就会空出来，其余的内阁大学士岂能不眼巴巴的盯着？现在的内阁在天子朱由检的刻意安排下，只有首辅一家独大。换言之，谁接替了周延儒的位置，加之没有了强势天子，手握重权将远胜于天子朱由检康健之时。
不过，紫禁城中的反映倒不如处置范复粹时那般快了，接连两道弹章都被留中不发。就在所有人都以为周皇后和太子毕竟顾念周延儒是天子重用的老臣，手下留情之时，内阁中又有人站出来加入了弹劾周延儒的队伍中。
这个人竟是前内阁首辅刘宇亮。此人自打在崇祯十一年被天子重处之后，便一直走下坡路，虽然仍旧跻身于内阁之中，但权力地位比之从前已经不可同日而语。此后数年间一直十分低调，从不对朝中大小事发表异见，而今竟一反常态突然跳了出来，看来也是蓄谋已久，倾力一击了。
至此，内阁中已经有三位大学士一致弹劾首辅周延儒，朝廷上下的舆论走向立时就发生了逆转性的变化。按照以往各朝惯例，一旦内阁中有数位大学士一齐弹劾首辅，还没有哪个首辅能顶住巨大的压力而仍旧稳坐内阁的先例。
这些人里最好的结局也是提前致仕，回乡养老。结局不好的，究其不法，以罪论刑的也大有人在。
如果到了这般地步，朝中百官还看不明白周皇后与太子的心思，那真是白白在朝中为官多年了。
这娘俩之所以迟迟未表态，竟然是在等着百官的一同附和，到时在顺势免去其首辅之位。看清了这一点的百官们哪里还肯犹豫，仅仅一日夜间，弹章便像雪片一般飞入紫禁城中，周延儒眼看着大势已去。