那位俊俏公子正是达奚国当今的二皇子达奚垂生，跟他在一起的那位少女是他舅家的表妹，名唤顾佳莹。双方相认，炎潆雪告诉达奚垂生，自己决定追随母姓，已改了名字。达奚垂生带着炎潆雪回到皇宫，引着她朝皇帝所居的宝和殿走去。
没走几步，炎潆雪停住脚步，“这里不是通往冷宫的路吧！”
“呃……”达奚垂生嘴角抽了抽，“先去见见父皇吧！不知道你还记不记得宫里的规矩，没有父皇的批准咱们是不能去冷宫的。”
“哼，这些规矩管得了我么！”炎潆雪冷冷说道，转身朝冷宫走去。
“哎，不行！”达奚垂生上来拦住他，“你忘了小时候，你自己偷跑进去，被父皇狠狠打了一顿呢！还是先随我去见父皇，他见到你一高兴，说不定会让炎皇后搬出冷宫的。”
“谁管他。”炎潆雪甩开达奚垂生，继续前行。
“蔓颜，你听我一句劝好不好？”
“已经告诉过你，我叫炎潆雪。”
“随便你叫什么啦，如果父皇知道你回来，不去看他，反跑去冷宫，一定会……会……”
“会怎么样？”炎潆雪道，瞪着连宝生，“派人杀掉我？”
达奚垂生看向她，与她的目光相遇，不禁打了个寒噤，心里一阵怯懦，他深吸一口气，鼓起勇气说道：“其实父皇……真的很想你，虽然大皇兄曾经派人追杀过你，可那并不是父皇的意思。这么多年来，每当他考察我们的学业时，都会不自觉地提起你，说在众多的皇儿皇女里，蔓颜是最聪明的。”
“为什么你这么希望我去见他？”炎潆雪问，“作为皇子，你也有继承权，难道你就不想作太子，有朝一日好成为万民敬仰的帝王么？”
“我？”达奚垂生轻声一笑，“我是你哥哥啊！不管怎么样，哥哥都不应该抢弟弟的东西。况且，我从小失去母亲，多亏炎皇后一直照顾我，我才能在皇宫里立足。”
想不到他倒有些真性情，还真不容易，在皇宫这种肮脏的地方……炎潆雪想道，继续朝冷宫走去。
“喂，你还是要先去冷宫么？”达奚垂生冲他喊。
“事过境迁，作为炎家的人，我已经不能再作什么公主……”
“为什么？难道是因为父皇灭掉了炎氏的江国么？可那是因为，江国的百姓在……在炎氏的统治下已经没有活路，所以才被父皇灭掉的啊！”
“唉，”炎潆雪停住脚步，转过身来，“我说的，不是江国的那个炎家，虽说两者也的确有血亲关系，不过……”她说着仰头望了望天，“不过，两者承担的责任完全不同。”说完，炎潆雪转身继续前行。
“蔓颜！”
“表哥，你先去禀报皇上，我跟上去看看。”顾佳莹说道，朝炎潆雪追上去。
“伯母！炎伯母！”两人刚至冷宫，还未进门，顾佳莹就迫不及待地喊，拉着炎潆雪进到里面去，“炎伯母，你看谁回来啦？”
炎若正坐在榻上逢制一件绵衣，听到顾佳莹的声音便迎了出来，“佳莹，你来啦！”看到她身旁的炎潆雪不觉怔住，“你是……”
那顾佳莹见到炎若亦是一愣，“咦，炎伯母，您的眼睛……还有脸上那道疤……哇，原来您这么漂亮！”顾佳莹说着拉住炎若的胳膊，“炎伯母，您的眼睛已经好了，脸上的伤疤也不见啦，真是太好了。”
“是啊，是昨晚……昨晚……”炎若说着又望向炎潆雪，盯着她看了许久，喃喃问道：“你……是蔓颜么？”
炎潆雪看着她，强把眼泪咽下去，“是……”声音不由得哽咽，“正是孩儿……母亲！”噗通一声，跪倒在炎若面前。
“啊，果真……果真是我的女儿回来啦！”炎若把炎潆雪搂在怀里，忍不住老泪纵横，“果真是我的女儿！我就知道，早晚有一天你会回来，我就知道……”
“母亲，是孩儿不孝。当初，母亲把我送走的时候，就与我约定好，会在这里等着我。可是我……我居然一直以为母亲已经……我本应该早些回来的，是我不好，我没有做到跟小傅阿姨约定的那样，没有……没有相信母亲，没有坚守和母亲的约定……”
“这怎么能怪你呢？当年那种情况……”炎若说着把炎潆雪扶起来，忍不住把她又搂进怀里哭了一阵。
顾佳莹在旁边看着，忍不住也跟着掉泪，过了一会儿，见炎若仍旧哭得伤心不已，便上前解劝道：“炎伯母，您的眼睛刚好，还是小心保养才好。况且，四公主回来应该高兴才对呀！怎么就哭起来了呢？”
“啊，对呀！”炎若说道，擦了擦眼睛，仔细打量炎潆雪，“蔓颜，你都已经长这么高了。”
炎潆雪道：“母亲，这世上再也没有达奚蔓颜这个人。”