当初北帝城一战后，石之谦负伤闭关，都城一切事物都交接给剑阁高徒处理。并且那一战结束后，北帝城就进入了封闭的状态，极少有人进出。曾经的四大豪城之一，险些于那一战荡为灰烬，几乎半座城池都被打沉。
兴许是那一战打得实在是太惨烈，彼此收手，归于平静。而这一平静就是两年时间，随着这一战的落幕，北帝城也逐渐淡出诸人的视线。
毕竟对于各地居民而言，过好自己的生活才是重中之重，之于这些顶级高手之间的恩恩怨怨并没有太多的发言权。
可偏偏在这个时候，一战已经元气大伤的剑阁竟然再度补进一位高徒，而这个人就是桐华。
桐华的确有过人的天赋，但当时的桐华完全没有资格进阁，再者剑阁遭逢巨变，谈何有心情再收门徒？石之谦闭关未出，即使剑阁有能力代师收徒，但收徒后谁来教授？
当时宁无痕在东皇城听闻桐华加入剑阁后便开始怀疑这背后或许有什么见不得人的交易。而促使这场交易的原因无外乎都想针对他宁无痕。
自出道宁无痕就注定和北帝城不死不休，而桐华又与他有着不可调和的矛盾，促使这场交易成功只能靠他。
所谓敌人的敌人便是朋友，自是如此。
可惜当初宁无痕没有太多的时间去彻查此事，直至今日宁无痕才隐隐探查出一点端倪，尤其是桐华当下爆发出的气势，让宁无痕有一股不好的预感。
那是一股近乎实质化的杀机，非常狂野，宁无痕不得不防备。
“以人为炉，以血养剑。”
其实宁无痕已经点出了这八个字，这就说明桐华进剑阁后的秘密开始浮出水面，而他猜测的几乎八九不离十，切中要点。
世人皆知桐华出身自桐庐，而桐庐是锻造神兵利剑的世家，一手精湛的锻造术让桐庐成为风雪大陆声名遐迩的家族，传承百年正值中兴，与第七世家齐名，皆为东皇名门。
再以此引申，一般锻炼兵器需要鼎炉承载器材，如此才能提取精火熔炼出一柄上等的兵器出来。而桐华自幼身居桐庐必然深谙淬炼之道，所以他用家族锻造兵器的办法，将出世后的神兵寄养于自己的身体中。
切记，是身体之中，用自身血液淬养神剑，以加深彼此之间的联系和默契度，乃为以血养剑。
人世间毕竟修士诸多，以血养剑的例子也多有出现，桐华做出此等举措，其实也没什么意外的。
但关键点在于，桐华却有以血养剑，但他同时将自己祭奠成了剑炉。
换言之他已经成为一柄锻造神兵的鼎炉，可如此一来，谁才是持剑之人？这里自然不可能是桐华。
因为桐华彻头彻尾变成了鼎炉，又岂会再掌星辰神剑。当前宁无痕和他的一战不过是障眼法，真正的杀机才刚刚出现。
“桐庐进剑阁果然没有表面上那么简单。”宁无痕忖思一阵得到了这个至关重要的答案。
而且剑阁加上桐华一共有五人，先前被他一路剑杀三人，当下再遇桐华，等若还剩下一人。
宁无痕甚至隐隐感觉到剑阁最后一人已经出现了，其实就在附近。
“桐华到底沦为谁的剑庐？”宁无痕心有疑惑，暂时找不到确切的答案。
毕竟现下有两个答案，要么是石之谦的剑炉，要么就是剑阁最后一位高徒的剑炉。
但不管结论如果，桐华的命运已经注定沦为悲剧，成为他人的养兵之炉。更为悲剧的是，曾经桐庐引以为傲的星辰神剑已经易主，掌剑之人另有其主。
“可悲。”宁无痕面对桐华，出声道。
桐华阴森森一笑，“只要能杀你，做什么都值得，以你的聪明才智也看的出来其实我已经成为养剑的鼎炉，星辰神剑真正的主人已经不是我了。”
“为了杀我出卖自己的身体乃至灵魂，难道我就这么值得你去憎恨？”宁无痕实在弄不明白桐华到底是怎么想的，为了杀他一人，甘心沉沦，任由他人摆布。
最后纵使他赢了也得不到半点好处，不过是徒做他人嫁衣。
“哼。”桐华忽而面色阴冷，周身有黑光萦绕，他近乎声嘶力竭的咆哮道，“你夺走我最爱的人，更让我身败名裂，宁无痕，你觉得我不该杀你吗？”
“那是你咎由自取，若是识趣自行放手，岂会沦落到现在的地步？”宁无痕冷漠呵斥道，“其实说到底还是你自己放不下，放不下那一股近乎扭曲的求胜欲望。”
“别拿其他因素为自己辩解，你做这么多无外乎是想赢我。”宁无痕言道此处，稍稍停顿半晌，又补上一句，“或者确切的说是为了杀我。”
“呵呵。”桐华凄凉的大笑，嘴唇泛出血红色的辉芒，似地狱归来的修罗，欲将宁无痕吞噬，“我真的很想杀了你。”
旋即桐华将目光看向远方，似在回忆，“在我遇见你的第一眼时就想杀了你，可惜那个时候顾及所谓的身份没有对你出手。何曾想就是那一步走错，往后便是满盘皆输。”
东皇城首入，宁无痕随第七瑾儿进城，而后碰上桐华，言语争锋一番，桐华自恃身份放过宁无痕，那时候应该是一种自骨子里散发出的轻蔑。
时年籍籍无名的宁无痕，断然不可能进入桐华的视线，所以桐华收手了，这一收让他葬送了一生荣光。
正如宁无痕猜测的那般，桐华百般苦求，甚至以牺牲自己为鼎炉的代价进入剑阁，为的不过是有朝一日亲眼看着宁无痕倒在自己的脚下。
现下，机会终于来了。