这话无疑等于当众打钱多多的耳光，让她面上无光，下不来台借以羞辱她，却不料钱多多只是笑笑。
“敢问老大人，‘饿死事小失节事大’出自何处？”
“自然是出自伊川先生（即程颐）的《近思录》！原文载：或问：孀妇于理，似不可取，如何？伊川先生曰：然！凡取，以配身也，若取失节者以配身，是已失节也。又问：人或居孀贫穷无托者，可再嫁否？曰：只是后世怕寒饿死，故有是说。然饿死事极小，失节事极大。”
钱多多道：“老大人博闻强记见识广博，自然该知这两句话并不是说贞洁比性命更重要，而是说，饿死这种意外发生的可能性极小。‘饿死事小失节事大’不过是后人断章取义的误解罢了。”
査慎不悦道：“那又如何？”
钱多多缓缓道：“老大人膝下儿女绕膝，不知有没有想过，若您的孙女惨遭采花贼玷污，又该当如何？是悬梁自尽一死以保名节，还是觅得真心相待之人承欢膝下？”
“这……无稽之谈！”
“老大人无需动怒，我不过试举一例。五位千金风华正茂，又有老大人照拂，自然安全无虞！可是将心比心，女子若是因故失节便要以死明志，真的对吗？何况对一个柔弱女子来说，这并不是她本人的错，为何世人要将脏水强加她一人之身？她的父母兄长不能尽到保护之责，难道没有错吗？当地官府任由采花贼如入无人之境，难道没有错吗？朝廷设立对女子如此不公平的规矩，难道没有错吗？多少大清子民被贪官污吏欺辱，生活在水深火热之中，甚至连性命尚且无法保障，这样的现状、这样的环境、这样的朝廷，一个弱女子是否失节，真的重要吗？”
钱多多一番话说得査慎哑口无言，数次张口却又合上，最后憋出一句：“一派胡言！”
査慎这么说，自然是维护朝廷脸面，可是房内众人却神色各异，明显觉得钱多多此话不仅胆大妄为，而且……似乎有几分道理。
钱多多捅了下査瑜，问道：“我一个小女子，没读过几本书，可也知道《孟子·离娄上》有过淳于髡和孟子的一段对话，是怎么说来着？”
査瑜眼睛一亮，忙接道：“淳于髡曰：男女授受不亲，礼欤？孟子曰：礼也。曰：嫂溺则授之以手乎？曰：嫂溺不授，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺授之以手，权也。”
钱多多击掌道：“没错！‘嫂溺授之以手，权也。’儒家讲究礼字，但也遵循人性，懂得变通二字！然而如今的大清，设男女大防条条框框，不许女子这样不许女子那样，女子不仅要生儿育女相夫教子，还要为奴为婢，甚至自己的丈夫纳妾也不能说一个不字。凭什么女子的地位要如此卑微？男子为何就能三妻四妾？纵观古今，有多少才华横溢的女子就是被这些所谓的道德礼教囚禁了一生？远的不说，只说老大人您的母亲，她难道不也得忍受自己的丈夫纳妾却丝毫不敢有半句怨言，最后落得多年寡居的下场。老大人随侍多年，想必更能明白这其中不为人知的苦楚吧？”
钱多多看査慎沉默不言，缓口气继续说道：“不仅如此，还要求女子必须柔顺，服从男子，曲不可争，直不可讼，不许干涉外事，只安心做家庭奴仆。为博得男子欢心，不被遗弃，女子的一切言行举止、服饰装扮都要以男子好恶为准，还有丈夫死了，无论有饭吃无饭吃，都要守节，守到饿死也不能失节，平日只能闭门寡居不与外人接触，如贞操与性命不能两全时，唯有舍命而保住贞操等等，老大人可曾想过这些道德礼教所束缚的是天下所有女子，这其中也包括您的母亲、您的女儿、儿媳，甚至还有你心爱之人。这些对女子的束缚，已荒诞到了灭绝人性的地步！一个人随便写了两本书，凭什么就替天下女子决定一生的命运？若是我也写一本《男诫》、《烈男传》，是不是天下男子皆可被束缚在严格的条条框框里不得自由？反过来说，若我能提供男子衣食无忧，是否也可以眠花宿柳，男宠成群？还有……”
还有？连灭绝人性都说了，还嫌不够震撼、不够惊世骇俗吗?非要语不惊人誓不休是不是？
査慎眉心直跳，觉得这辈子也没听过，这么多大胆稀奇却还让人无从反驳的言论，赶忙出手阻止她。
“够了！百姓疾苦自有朝廷施救，你一介女流，不得妄议朝政。”
钱多多也乖巧，觉得自己太过激动，一时气愤说多了，话题一转急忙应声：“是！我也只是就事论事。”
若说査慎以前从不正眼看钱多多，那么此刻却不得不对这个女子刮目相看，忍不住问道：“依你之意，天下男子皆有错？礼教当废除？”
“当然！呃，也不是全错！”
钱多多想了想道：“我从不认为皇室三宫六院七十二妃有何不对，皇帝掌管天下江山，为了绵延后嗣理当如此。同样普通家室，另娶或再行婚配也情有可原。无他，唯公平二字。然天下之大，人数之多，若无礼教约束，男盗女娼混乱不堪也是大大不妙。在我看来，礼教需遵循人性，特殊情况适当变通为佳。至少应该讲究‘公平’二字。即便是皇家，史上也不乏一夫一妻的先例。”
査慎接道：“你说的是光武帝刘秀和皇后阴丽华？”
钱多多看了他一眼，顺着他的话道：“还有后来的东汉明帝，和终生无子的马皇后，这二人能在重重压力下保住后位，也算重情重义。其实有很多，像隋文帝和独孤皇后，郭威和柴皇后，汉宣帝和许皇后，唐太宗和长孙皇后，他们哪一对不是谱写了一段段可歌可泣的爱情传奇？”
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”査慎感叹连连，目光望向范氏，眼中也不仅柔和了三分。
钱多多也不由自主地将目光投向了査瑜，深情说道：“愿得一心人，白首不相离。我与澹远亦是如此！想必老大人也年轻过，当能理解这份真挚却执着的情感。”