老树光秃秃的树梢在寒风里微微摇晃，相距五六步距离，苏辰朝对面拜下来的伊塔丝抬了下手，“……伊塔丝女王起来吧，朕暂住你的宫殿，让你屈居角落了。”
“上邦天子言重了。”说话的是拜娜妮，她知道伊塔丝会的华夏之言不多，便代替对方开口回答：“不知陛下唤我们过来，是有何事吩咐？”
宫女、侍卫过来，摆上了长案、小凳，瓜果、热茶也一应俱全。
苏辰朝她俩做了一个请的手势，“没有什么事，就是找伊塔丝女王闲聊。”
随后，接过哥舒翰递来的茶水，抿了一口，见二人还没动作，笑着指了指侯君集旁边的两张小凳。
苏辰算不上人情练达的皇帝，但并不蠢，他让伊塔丝保留女王的头衔，自然还有其他用意。
“朕最近一直忙着西域诸国和西域都护府的事”苏辰举起茶杯朝二女敬了敬：“你们也知道，朕起家不过八百兵卒，是一刀一枪拼出来的皇帝，自身不是在宫里长大，没有学过太多皇宫里的东西，处理政务就比较吃力，所以只能勤勉一些，弥补不足之处。
好在早年练武，身子骨比寻常强壮不少，否则能把朕累死。凡是都要亲力亲为，跟将士们一起出生入死，要是没这身武功，能活到老都是奢望。”
拜娜妮将话转达给伊塔丝，她只是处理过夜兰国一座城池，就已经感觉能力不足，想想偌大的夏国覆盖的无数城池，她就感到一阵头皮发麻。
“陛下是有能力的人，与我们不一样。”
苏辰看着她，饮了一口茶水，放下来的时候，开口笑道：“……朕不是在伱们面前炫耀什么，而是想说朕从无到有，经历的所有事里，看到了许多人半道而没。
还有许多人跟随朕打下了天下，得到了富贵，享受晚年，如今西域也在朕治理之下了，朕会一视同仁，也要让西域的百姓过上好日子。但前提，是这里的百姓，能认同朕，认同朕的华夏之念，要与朕一起同甘共苦！”
“.……之前西方蛮人杀过来，毁掉不少城池，杀了不少西域百姓，这个仇按朕的性子，是必须要打回去，就算许多人会因此而亡，也将这口气给出了。
若是退缩一次，血性就减去一分，往后西域的百姓就会有更多的人丢掉性命，西方的蛮人会来的更多，他们会说……”
苏辰的手指敲在案面，语气随着指尖敲击加重：“……他们会说东方的国度，地大物博，有着许多好东西，他们的人软弱无比，可以随意杀戮欺凌，伊塔丝女王，你愿意看到你的夜兰国臣民被这样杀戮和奴役？往后好的东西都归蛮人，而你们只能像猪狗一样被人打杀？”
“不行！”伊塔丝听完拜娜妮的转达，没有丝毫犹豫的回答。
苏辰按着案几，也点了点头：“敌人在外面环视，对我们，对我们脚下的土地虎视眈眈，朕是皇帝，是要为此负责，朕想要自己的臣民过的好一点，更要他们世世代代，都能在太平的世道活着。
但显然现在不是时候，我们现在被欺负了一次，不仅要报复回去，还要将西方蛮人打疼，告诉他们东面的国家，从上到下都不好欺负。”
寒风吹过来，伊塔丝哈出一口热气，袅袅的白气弥漫，她紧抿嘴唇，手中的热茶渐渐凉了。
沉默了片刻，伊塔丝轻声道：“陛下是希望伊塔丝做点什么？”
“那要看伊塔丝女王能做点什么！”苏辰笑了一下，声音低沉的说到这里，看向周围，半空上雪花零零落落的飘下来，落在几人肩上。
“……想要让西域的百姓活在更好的世道，安安稳稳过一辈子，就只有减除外敌的觊觎。
可战争是要死人的，但为了更好的生活，为子孙后代更好的活着，我们就必须要做好牺牲一代人的准备，为后代乃至后面数代人争取更加太平的世道。”、
对面，伊塔丝阖上双眼，紧抿着双唇，她沉默的思考，好一阵过后，才重新睁开眼睛。
“……陛下的意思，伊塔丝明白了……你真的是一位可敬的皇帝。”
“那就按朕的意思去做。”
苏辰缓缓起身，仰头望向越发大的雪景，“真想攀登一次大雪山，可惜没时间了。朕该回去准备准备，明年开春过后，整个夏国都要动起来。”
说着，苏辰举步绕过长案，在伊塔丝和拜娜妮的恭送下，带着侯君集和哥舒翰、典韦、许褚，以及一干虎卫营甲士出了庭院，返回城中的官邸。
十二月，初六，唐军整队南归，中旬的时候，天子仪仗过铁勒，入蒙古草原，与速不台会面后，在月底这天入延塘关，二十九这天，转道去了定安。
年关将至了。
(本章完)