元贞八年，除夕，北方的大乌国与西北的翻兆国达成协议，各自从北安口，西河口，派出两只十万人的大军，成弯刀之势，直插大皖帝都江宁城。
前太子，赵王徐广宇亲征，大柱国王博真挂帅，统兵十二万，在龙牙谷地，与两国大军戮战一年零三个月。两国军队不敌，又染上瘟疫，不得不退回本国，赔款白银九百万两。
身为盟友的西域佛国，非但不出兵，甚至默许翻兆军队过境，开放西河口，拿了银子，转头又敲炸大皖，合计拿了白银一千五百万两，骇人听闻。
那之后，大皖朝廷震怒，在儒家书院的推动下，破寺灭佛。从此，大皖再无一间寺庙，一个和尚。
虚业和尚刚要答话，就见斥候匆匆赶来，道：“大人，青州军放火烧山，火势凶猛。前军受阻，正原地待命，请大人下令。”
刘立中摆了摆手，屏退斥候，表情波澜不惊，没有丝毫起伏。
“师兄，咱们不追？”孟超不解。
刘立中指着山峰，笑道：“两位请看，这座山，名为斧头山，两侧是断崖，顶部陡峭，就是条死路。放火？是嫌秋季太冷还是想把自己烤了吃？”
虚业和尚疑惑道：“刘施主，就不怕朝廷派兵来援？”
“朝廷？可笑。若赵王还在，刘某自不敢谋反，现在？元贞帝那个蠢货，整日炼丹求长生，与妖女鬼混，自以为摆弄得了内阁那几个老家伙便是掌控了天下？愚不可及！”刘立中有些不屑。
顿了顿，他又道：“天下是他的，可这天下他真的说了算吗？除了那仨瓜俩枣的禁军，哪一支军队他指挥的动？”
哂笑一声，继续说道：“就在我们脚下，曾有一支无敌的军队。”
孟超嘶了一声，道：“师兄说的是隆北铁骑？”
“不错，可惜了。那老混蛋居然解散了它，堂堂大柱国甘愿做个青州知府，他对得起赵王吗？现在，青州军不过两三千，毫无战力，别的州府，就算能来，也得半个月，到时候，我们早收了猎物回百里泊了。”
孟超听完大笑，虚业低头念诵佛号。
“大和尚，我要是你，现在就去谏言西域国主出兵，不超三个月，大皖可平。”刘立中对着虚业伸出三个手指。
虚业不答话，似是在盘算什么。刘立中嗤笑一声，问：“大和尚不信？”
虚业依旧不答话，手里摆弄着佛珠，眉头紧皱。
“不信就对了，因为还有另一个赵王。”刘立中说完，拍了拍大和尚的肩，径自走向前军大营。
虚业看着刘立中的背影，嘴唇微颤，这个人的城府，他驾驭不了，更猜不透。
刘立中下令，包围斧头山，不救火，不进攻，命人取来江水，沿路泼洒，随着火势推进。
江宁，天正殿。
鲜少上朝的元贞帝龙颜大怒，抓起奏折，扔在地上。