和木精灵达成贸易协定事关重大,来伦刚发出消息的第二天,德拉文伯爵和奥弗朗商会的大商人亚特鲁·奥弗朗便匆忙赶到。
林地居民埃斯来们也在寻求稳定的贸易伙伴和建造森林外的观测站,他们虽然在森林中深居简出,但并不代表埃斯来对外界传闻一无所知,相反他们可以通过散落在外的迷踪客以及观测站,第一时间获知最新情报。
例如去年诺德领的诺思卡蛮族入侵战争,诺德领港口城市多加那依,早在四天前获知了诺斯卡蛮族进军动向,提前坚清壁野,巩固城防设施扩充军队。
相传帝国皇帝卡尔·弗兰茨就曾被木精灵拯救,他在幼年时与前任帝国皇帝,瑞克领大亲王路易博德于瑞克森林中遭受伏击,拱卫皇帝的少量瑞克骑士,根本阻挡不住野兽人巨兽冲锋势头,且战且退,就在紧要关头,瑞克森林深处窜出了一队木精灵巡林客,从牛头巨人利爪中救下了皇帝父子。
橡木村外靠近森林的地界,提前扎起了一座木精灵营地,营地中间最大的那座帐篷内,不时传出动静。
四名持盾持矛的永恒守卫站在帐篷两侧,他们谨慎地目光时刻盯着四周,一动不动,精美的鱼鳞甲在光线照耀下泛动银光,木精灵营地外,数十名游侠骑士、白狼骑士还有一队全副武装的长戟兵,他们是为了保护德拉文伯爵以及橡木村领主。
察觉到一阵脚步声,永恒守卫掀开了装饰绿叶的精美帘门,
“呼~谢天谢地,终于结束了,我的大人,我这身衣服看上去得体吗?有个男精灵一直盯着我看,财富女士在上,那眼神就就像一条毒蛇。”
大腹便便的商人举止有些紧张,他右手微颤地掏出一张方巾,擦了擦额头汗水。
亚特鲁·奥弗朗人生中第一次见到活的尖耳朵,他表现得十分拘束,坐在长桌末端,贸易协定商谈的过程中基本上没说话。
“装饰至少符合你的身份,奥弗朗先生,至于其他的就不要多想了,我们刚和木精灵签订了贸易协定,该高兴才对。”来伦笑着说道。
“商讨的过程很顺利,看来这些森林中的尖耳朵们并非油盐不进。”德拉文伯爵来夫·安洛先一身澄黄贵族装扮,领口别着一簇团巾,他此刻的心情非常好,拍了拍王国骑士肩膀:“这也多亏了你啊!来伦!”
德拉文伯爵的庭臣们从帐篷中陆续走出,多番讨价还价后,木精灵答应出口几项商品,来伦特性中【精灵之友】发挥了一定效果,使谈判更加简便。
木精灵会和人类进行贸易,他们需要从人类这边得到极度贵乏的矿石,以及十分缺乏的木头和粮食。
作为相应平等通商,埃斯来会提供美酒和精美的饰品,还有丰富的手工艺品和人类进行贸易。
木精灵开出的价格非常公道,埃斯来的商品在整个旧世界都是稀缺货物,远到极东的震旦,还有位于南方半岛的艾斯塔利亚,提利尔公国,深受商人热忱。
相较于德拉文伯爵的庭臣们不断砍价,他们更在乎的是稳定、诚信且值得信赖的贸易伙伴,而一位会说精灵语,并肩作战过的人类王国骑士,肯定是首选目标。
除去这一点,大体上那名代表林地议会的木精灵女先知,和来伦等人达成了贸易协定的要求,木精灵要求规划一片土地建造观测站也是贸易站,作为森林外的据点,他们将派驻一小队驻军进守,并且除了来伦以外,没有木精灵的邀请,任何人类、矮人不得靠近。
作为租赁帝国领土的据点,木精灵也会支付一定的租金,在外敌来临时,会和橡木村军队一同作战。
另外一项要求,让德拉文伯爵领派出一支军队,协助木精灵保护石楠地,只要石楠地一日不丢失,埃斯来与来伦等人的贸易一日不中断。
这两点要求都在承受范围内,来伦和德拉文伯爵经过深思熟虑后,先后接受。
来夫·安洛先更相让木精灵的贸易据点,建在伯爵领最重要的格林门哈根城,这样既可以大大扩大他的影响力,为日后带来更多利润和经济效益,又能够近一步控制贸易商道,却被木精灵女先知以不信任为缘由拒绝了。
来伦本打算将谈判事宜交给事务官皮特曼代为解决,可谈判贸易过程中,木精灵执着且强硬选择说精灵语,而人类方除了来伦以外,再无一人通晓尖耳朵语言。
碍于情况,王国骑士承接了翻译一职,木精灵开出的条件非常理想,双方只剩下一些小的细节需要商量,交给庭臣们就能解决。
耗费了一上午时间,德拉文伯爵和王国骑士一起回到橡木村。
途中,来夫伯爵对购买精灵骏马一事感到惋惜,他不解地问道:“尖耳朵为什么不同意出售几匹精灵骏马?他们又不缺优良马种,并且我开出的价格已经很公道了,三百枚金币购买一匹,还可以用等价粮食矿石交换。”
适应奥苏安魔兽山脉的变幻气候,高忍耐性和极佳负重能力,使精灵马的地位水涨船高,精灵马特点主要还是质量更好,更加聪明,能和骑手达成更好的默契且不需要粗暴的驯化,曾有圣杯骑士骑乘纯血精灵马,战斗两天两夜不停歇,杀敌无数。
稍有混血的精灵马,能力虽然不及纯血精灵马,但总体质量远超凡马,价格几乎贵等黄金。
灰色山脉对面的骑士王国前身是精灵们的定居地,远在数千年前精灵“大撤退”时,遗留在骑士王国沃土平原的纯血精灵马和混血精灵马,足有上千匹。
而帝国则没那么幸运,原始马种为森林马和山地马,在昂古尔人定居瑞克领建造阿尔道夫城之前,从大地精草原跋山涉水迁徙而来,通俗的说,纯血精灵马类似“圣杯骑士”地位,而普通帝国战马则是“游侠骑士”。