既然陆路贸易断了,海上贸易又有皇帝的舰队封锁,从玛丽恩堡出口的商品只得囤积在仓库中,购入粮食就需要从帝国境内殷实的城镇调度。
去年风调雨顺,也没有虫害和战乱,可谓不可多得的好年份,好不容易来了一场大丰收,粮食不会有人嫌多的。
德拉科男爵翻看着手中的文书,他悠闲地靠在柔软的靠背上,身后壁炉的暖气源源不断地拂过,一身便服。
房间内的安静被打破,事务官语气谨慎地说道:“有一件事情,我想向您汇报一下,我的男爵,有关于尤莉卡小姐和她的猎巫人们。”
壁炉之内的柴火发出“噼里啪啦”的响声,来伦捡拾起一本老旧的书籍,平澹地目光看向他的事务官,示意后者继续说下去。
“我的男爵,猎巫人的存在是为了消除腐化、对付变异者,他们的特殊身份和捉摸不透的性格,导致了普通人很难与他们相处,一些居住在猎巫人行会附近的领民,日夜惶恐不安,他们害怕某一个夜晚,自己会在睡梦中被清除掉。”皮特曼尽量把注意力集中在壁炉上,小心翼翼地说道:“陆续有四十多人搬出了城镇,他们住在城镇附近的村庄中,就为了减少被猎巫人遇见的可能。”
上好的木精灵手工地毯铺在大书房的木地板上,德拉科男爵有些无聊地哈了一口气,皮特曼不止一次旁敲侧击地提起过类似事情。
自从猎巫人们安置在了橡木镇内,一些不合时宜的反对声音也陆续出现,关于这一点,来伦很少过问,因为男爵领内清理腐化的力度大大增加,变异者、异端教徒之类的恶性事件,几乎不见了踪影。
“我会找一个合适的机会和尤莉卡说这件事,尽量让猎巫人们的行动仔细一些,以免造成不必要的损失,至于领民们担心自己人身安全被威胁,他们愿意搬走,就让他们搬走吧。”来伦摆了摆手,此事到此为止。
倒不是来伦偏袒猎巫人群体,德拉科男爵领内人口已经突破了一万大关,橡木镇下辖的村庄,足有十一个,人数增加也意味着腐化的可能增加,倘若靠着领地内的几大教会和圣武士们去清理,异端现状只会越来越多,更何况大多数神职人员的本职在于传教,信仰固然是对抗邪恶的武器,但来伦需要挥动信仰武器的人。
还是那句话,专业的事,交给专业的人。
“弗朗西斯那里准备得如何了?”来伦朝着皮特曼问道。
“一千两百人的军队已经集结就绪,条顿元帅冯-图根海姆传来讯息,从米登海姆出发的选帝侯军队预计两天时间能抵达男爵领,现在等他们到达,就可以出发,罗莎米娜小姐那边也准备好了。”皮特曼点头:“矮人和木精灵也已经在等待,卡格工程师和苏特森工程师迫不及待想见识火炮的实战效果,从上一个月份开始,兰格尼族长的矮人勇士陆续集结,所有人都能重视。”
“很好。”来伦点头,他吩咐道:“后勤方面,记得多准备几十辆马车和牛车,深入森林作战,补给线至关重要,我们的军队很有可能被野兽人战帮包围,要做好消耗战的准备。”
“明白了,矮人工坊库房内还有一批尚未安装好的马车,我这就让工匠们把马车组装好。”皮特曼点了点头,同时,大书房的门响了。
“来伦?是我。”女猎巫人的声音在门外响起。
“尤莉卡,请进。”来伦放下了手中书籍,一边站起身,一边朝着事务官说道:“卡格工程师要的几桶勐火油,等下派人给他送过去,矮人旋翼机至关重要。”
“来伦,想我了么!”房间门打开,尤莉卡的成熟身影出现在了书房的门口,女猎巫人冷艳的娇颜上仅有一抹澹妆,挂着澹澹笑容,她穿着一袭杏白藕形束袖衬衫,搭配着一条棕黑修身皮裤,完美勾勒出了尤莉卡的身材和一对长腿,美中不足的是,她的左肩上扎眼的血迹,引走了来伦的注意力。
见到书房内还有其他人,尤莉卡瞬间敛起了笑容,她有些尴尬地轻咳一声,脚尖点地,三步并作两步走到书桌一边。
“皮特曼,你下去准备吧,辛苦你了。”来伦不禁莞尔,主动握住了尤莉卡的小手。
事务官见状也露出笑容,点头应是,退出房间并细心地带上房门。
“我进来之前,你怎么不提醒我一下有人在?”房门关上,尤莉卡贝齿轻咬红唇,故作气愤地掐了掐来伦的手心,漂亮的绯红色眸子充满柔和,见到来伦恢复不错,女猎巫人心底忍不住地高兴。
女猎巫人和年轻男爵之间,是一种隐晦的地下恋情,除了来伦的心腹庭臣们,外界很少有人知晓。
不予公开的要求,也是尤莉卡主动提出的,出于怎样的目的,来伦也无从得知。
年轻男爵无辜地耸耸肩,他的注意力一直放在尤莉卡左肩上的血迹:“执行任务去了?”
“当然,碰到了一点小麻烦,虽然不怎么顺利,不过已经被我解决了。”尤莉卡在来伦旁边的椅子上坐下,后者倒上了两杯热茶,递了过去,尤莉卡小抿了一口,感受肺腑间热茶的暖流。
“我记得和你一同执行任务的还有三个猎巫人吧,凭借他们的实力,任务进展也不算顺利?”来伦好奇地问道。
猎巫人大师和两个精英猎巫人的组合都颇为棘手,看来尤莉卡执行的任务难度不是一般的困难。
“任务比较特殊,属于先遣的勘察,风险很大,但是发布任务的雇主开出的报酬也很丰厚。”尤莉卡绯红色的眸子看着来伦好奇地模样,忍不住上手捏了捏,说道:“简单来说,男爵领以南五十英里的一座铁矿下层多出了一条蜿蜒曲折的矿洞,几个发现地道的矿工又莫名其妙地失踪了,闹得人心惶惶,负责经营矿场的商人只好发布任务,请猎巫人下去一探究竟。”