日军一开始是防备着清军反攻景福宫，抢夺朝鲜国王李熙，可是得知日军攻占景福宫的清国护道军根本就没有前往景福宫，而是直接占领了汉江码头，这让一直瞧不起清国军队的小松宫彰仁亲王和井上操六都感觉到了诧异。
等到得知清军把大院君劫至码头后，两人都知道了清军将领打的主意，于是便直接下令攻打码头，第一是想要夺回大院君，防止这个朝鲜太上王落到清国手中，第二则是趁机攻灭护道军，消灭清军，彻底占据朝鲜。
与清国开战，吞并朝鲜，这是日本军方乃至天皇、政界都达成一致的意见，区别不过是何时开战。
随着清国的“洋务改革”和“天师主政”两大事件引起了的变数，日本方面已经知道清国也踏上了改革维新之路，军方更是早就迫不及待想要提前开战了，正是因为达成了共识，所以这次挑起事端，进攻朝鲜和护道军也是顺理成章，并且行动迅速。
幸好护道军的将领是当世名将，护道军的迅速反应让日军的第一波进攻并没有按他们预期的那样奏效。
汉城的上空从日军攻占景福宫开始就不断的响起枪炮声，直到日军的三个师团围攻据守码头的护道军后，火炮声发展到了高潮，汉城的百姓都躲进了衣柜、米柜或地窖里瑟瑟发抖，心中盼望着天朝上国的天军能战胜日军。
可是护道军的兵力不及日军的一半，纵然是清国第一等的精锐，可是还是无法创造神话，战胜日军。
云秀道人很清楚自己的任务，也明白日军的战斗力，所以一开始就打算据守码头，同时请求山东调兵支援。
林清玄作为大清护国法师，真君大天师，早已在有预言日本最迟会在甲午年攻打朝鲜和大清，军机处和总督以上的高官也都知晓此事，所以这两年才在朝鲜安排了重兵，并且深化发展洋务，建设新军。
日军和护道军的实力相差不大，不过人数却是护道军的两倍之多，因此任凭护道军的统帅是李秀成也只能采取防守的态势，借助码头的三艘铁甲军舰和火炮工事来抵挡日军的进攻。
在日军和朝鲜、大清开战后，消息就被燕京和东京得知了。
燕京圆明园内的一飞子和军机处重臣紧急调兵入朝，但是毕竟这场战争爆发的有些措手不及，所以距离朝鲜最近的五万山东团练和一万五的护道军赶到汉城也要五日光阴了。
而日本由于近些年一直在谋划进攻朝鲜和满洲，所以在小松宫彰仁亲王动手后，日本驻守在原萨摩藩，现在的鹿儿岛县的十万大军早已准备妥当，第一时间便乘船前往朝鲜，准备帮助小松宫彰仁亲王占领整个朝鲜，并且击败清国的护道军。
由于日本距离朝鲜更近一些，而且准备的充分，所以两天后日本援军就攻入了汉江，封锁了整个汉阳码头。
这两天时间里大清护道军一直在全力防守，虽然日军兵力上有优势，但是由于清军的火炮上处于强势地位，所以连续两天的强攻下，日军的伤亡情况明显超过了护道军。
不过这个情况在日军的西京丸、神户丸两艘铁甲旗舰带领的舰队攻入汉江后就发生了扭转。
护道兑军的战舰半年内就被日本军舰的炮弹击沉大半，然后本来立于不败之地的护道军就要成为瓮中之鳖了。