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告示之前更是挤得水泄不通，连拒马都被推得直往后挪，十来名士兵在后面使劲顶上才堪堪稳住。
“我！我认识那右边第三个，他是蒋记布庄的掌柜，叫，叫什么来的？”
“你一边去吧，他叫蒋承，军爷，我提供的消息更准确，我是不是该多拿点？”
“把你们的名字和户籍信息告诉他，让他记下来。只要是真的，银子都有，要是胡编乱造，小心你们的人头。”一名副官手拿着一个钱袋，指了指记录的书吏，等其登记完毕，就从银袋里摸出两块碎银，给刚才说话的人一人一块。
“我认识那个……”
“最左边那个我知道……”
……
“吵什么！一个个来！再吵全拉回衙门打板子！”副官不耐烦地大吼。
人群沉默了一瞬，又开始嚷嚷起来，只不过这次还是稍微收敛了一点。
还有一些人，他们始终没参与到这场悬赏狂欢之中。但他们也不离开，强硬地站在告示附近，眼睛通红地盯着那些提供信息之人。这些人浑身上下散发着悲伤的气息，有的泪流满面，有的泣不成声，有的甚至软倒在地。他们中的一些人待听全了木桩上某些人的地址信息后，双拳紧握地扒开人群离去。
这般闹哄哄大半天，鼓声又一次次“咚咚咚”响了起来。
发钱的副官转身离开，再不理会身后迫切的呼唤。
“哎呀，我刚才在外面挤不进来，眼睁睁看着银子飞了！”
“我也是啊！”
……
一时间，捶胸顿足之声甚至掩盖了鼓声。
“黑衣人的身份都齐了？”台上，王路询问那名发钱的副官。
“城内死的齐了，属下已通知单捕头去他们住处搜拿同伙。只是刺史大人从西守备营带回来的三人中，有两人似乎是外来者，无人认识。”
“嗯，开始下一步吧。”
一名士兵走上刑台，言辞激烈地痛斥了木桩上吊着的众人一番。继而十来名手持蟒鞭的士兵上前，一人一个站在木桩之前。王路一声令下，这些士兵便手持蟒鞭重重打在吊在木桩上的人身上。
沉闷的皮肉声响起，却无人喊痛，毕竟尸体是不知道疼痛的。
雨又大了些。
几十鞭过后，所有人才发现原来木桩上还有三个活人。因为只有这三人的身下被雨水冲出数条红色的痕迹。只是这三人任由鞭子抽打，却也像其他死人一般垂着头不喊不动。
其实细心的人早就发现，尸体的衣衫上虽有刀痕，但基本还算完整，脸上被雨水冲刷后能看出虽然惨白却并无太多伤口。而那三个活人衣衫破碎，面目肿胀发青，身上每一处都布满翻卷的皮肉，早就体无完肤，腿脚更是以不自然的角度向外弯折。
“奇怪啊？这些人怎么看都不像世子啊？”
“假世子在哪呢？”
……
假世子在哪呢？
围观的各色人群发出了同一疑问。