第一阶段战争告一段落，红星军远征军这一段时间的立功人员和随行工匠的立功人员申请就发到了红星军总部和红星会总舵，经过王用、王铮和五哥组织人员评审，立功表彰决定通令全会和全军，各基地、各分舵会同当地州郡，将立功喜报和奖励金发到了立功人员家属手中。同时发到手的还有一枚红星奖章，奖章是纯银制作，重五十克，根据立功等级，奖章中心是镶嵌的有大有小的纯金小旗，上书几等功，还有战斗英雄称号，等等，都是敲锣打鼓送到家中。得到奖励的家族忙着举行庆祝活动，没得到喜报的家庭则写信告知远征军的亲人，要加倍努力，争取早立新功。
第三批远征军人员也全部是朝廷抽调的各地大军以及各世家私军，跟随的是几艘后勤远洋货运轮船，这次跟随的有大云朝廷根据墨鲤建议任命的几大区总督，以及部分行政人员，由谢尚礼带队，他现在经常外出跑哒，对这些事乐此不疲。船上有从黑龙群岛抽调的懂马留国语言的分舵工作人员，在航行的途中，现场教会这些人马留国语言。包括士兵们也都在枯燥的航程中，把学习语言当成了正事来干。
非至一日，提图斯、江荀、狄云等人在码头迎接着谢尚礼他们，他们的到来，大大缓解了红星军兵力不足的问题，大云朝廷这次来了十万大军，带队的是东军统帅厉海宁将军，厉海川、黄云山等人都来了，东军反正闲着没事，就以东军为主组建的远征大军。除了枪支火炮之外，强弩、连弩、重弩、火箭弩，和红星军一样的防弹衣设备等等，鲤岛全部给他们配齐，东军就没这样扬眉吐气过。
他们一到，立即就接手红星军占领的几大城堡的防卫工作，红星军远征军和红星堡原军队都抽调出来，有七万东军士兵在厉海川和黄云山等人的率领下，组成攻击军团，准备进攻其城。
预备役部队则当起了后勤保障部队，在部分狄云支队红星军的护送下，开始先行进军北方。
马可还有精锐部队五十多万，骷髅会的统帅部一直灯火通明，为了如何迎敌，他们讨论来讨论去，最后选定了一处地方作为现战场。
小马川，从南方过来，经过一个阿米山脉分支山脉的大山口，过了山口后就是大平原，这地方都叫它小马川。再往北走，又是阿米山另一分支大山脉，想要进攻其城，必须从这个山脉的几个山口过去，可以说是重要关隘口。原先骷髅会只想到他打别人，从没想到有一天他们会被别人打到首都，所以这些重要军事隘口一直没有好好建设，最近才匆匆忙忙建起了城堡和山寨，堵住隘口。
现在，有重兵堵塞阿米山北山脉隘口，隘口南边的平原，靠近隘口的地区，已经修建的了大量的军寨，骷髅会不缺铁，所以，铁制的带有枪刺的拒马车密密麻麻，后面是手持长矛的士兵。这样冷兵器时代，无论是陆战还是骑战，已经是做到极致了。马克可已经孤注一掷，过了这道群山屏障，其城再无天险可守，所以，必须把红星堡的军队拦阻在小马川平原上，并尽可能消灭他们。骷髅会除了留十万人守城，四十万摆在了阿米山北山脉南侧隘口附近，近三倍于红星军的兵力，就是熬，也要把他们熬死。
马可他们骷髅会高层经过研究，认为红星军武器过于先进，骷髅军只能据险而战，而且根据逃回的参加红星堡攻防战的骷髅军士兵讲述，红星军的武器防守，要建设工事据守。
所以，在带枪刺拒马车的后面，他们用石块垒了大量工事，还挖了地窖藏身。
红星军先头部队已经越过阿米山南支脉，是王雨的第一大队，王雨指挥部队在平原展开，几十挺重机枪压住营角，几十门迫击炮和九二山炮依次排开，随行工匠们则就地打砸铁木桩，放置铁拒马，链接铁丝网和拉扯滚筒式铁丝网。
骷髅军总指挥奥古斯派出的侦察部队发现红星军进入小马川，立即派出一支两千人的重装骑兵过去试探性进攻。
迎接这两千人的是王雨派出的一支一千人的骑兵和一千人的步兵，骑兵直接大迂回包抄了骷髅军的后路，步兵则严阵以待。
骷髅军千夫长发现只有一千人的步兵出来迎敌，感到机会来了，重装骑兵只要冲击起步兵阵地来，那就是绞肉机。