魏军精卒下了山后，与司莽等汇合。趁夜暗悄悄地进入一处邑里，封锁了消息。然后门客们返回城边，混在等待进城的山民中间。
以开城的鼓声为号，骑兵一齐出发，步兵随后跟进，而门客们抢夺了城门。不到十里地，马军不过一刻便到，步军也不过半时。众军入城后，几乎没有遭遇抵抗，就完全占领了城池，只有少数人逃出城去，全部官员一一就缚，所有公帑完整地落入魏军手中。司莽随即安民，士民各安其业，勿得惊扰。
安民已毕，司莽随即让请来唐城令，告诉他自己是信陵尉，系魏公子信陵君所属，自己周围的先生都是信陵君的门客；信陵君从来以义气为重，断不会为难他们；这次之所以偷袭唐城，完全是因为绛城无礼在先，所以先伐唐城以为报。唐城令不知所以，但知道自己的性命已经无忧，除唯唯喏喏外，还说了许多景仰信陵君的话。
司莽道：“臣有一书，愿报绛令，唐令诚有以教我！”
唐令道：“信陵尉但有所命，臣不敢辞。或命臣奉书往投，臣当效力。臣之父母妻儿尽在城中，尉可无虑也！”
司莽道：“绛令何许人也，奈何背盟弃信若此耶？”
唐令问道：“绛令何以得罪，敢以赐告？”
司莽道：“臣过端氏，蒙端令不弃，令军入境，休养生息。臣以韩魏，兄弟也，端氏若此，绛必过之。遂遣使过绛求赐，但得三五钱粮，得归于魏可也。奈何绛令非只不赐，则人马亦尽留之，致令生死不知！”
唐令道：“敝邑偏远，于魏无涉，魏军奈何过于端氏、河东？”
司莽道：“韩公子咎见在军中，当可应汝所疑。”
唐令道：“既有公子咎在军，奈何绛令犹不从命？……臣当为尉问之！”
司莽道：“如此甚劳唐令。愿唐令高坐城中，臣早晚请教！”
送走唐令，司莽又叫来唐丞。把刚才对唐令说的一番话又向唐丞说了一遍。唐丞亦只唯唯喏喏。司莽让信陵丞和唐丞一起，清点唐城库存钱粮、军械、民众等项。
最后叫来了唐尉。唐尉是一名胖胖的壮汉，见了司莽即伏拜于地，道：“罪臣隆，谨拜大夫！敢问大夫何事，臣当效命！”
司莽见他一副贪生怕死的样子，很有些鄙夷道：“汝知吾等何人？”
唐尉连连叩头道：“臣实不知！臣若知其实，焉敢劳大夫尊驾！”
司莽道：“汝为唐尉，何人举荐？”
唐尉道：“实绛令所荐！”
司莽道：“汝知吾因何伐唐？”
唐尉道：“臣实不知！若有得罪，臣谨当身赴营门，为犯者戒！”
司莽道：“非汝之罪，实绛令也！臣遣使往绛，以求其援。绛或不助，或少助，奈何拘吾使者，致今生死不知！”
唐尉惊道：“前者十人廿马，敢大夫之使乎？”
司莽道：“然也！汝其知之？”
唐尉连连顿首道：“臣死罪！前日，臣见有十人廿马而入馆驿，先问翼城，后问绛城。唐城近于赵，或有贩马者出入其中。今见其人，衣冠不整，而一人二马，皆良驹，非其例也，故断为贩马者，暗报绛令擒之！岂知为大夫所遣！臣死罪！”
司莽不防唐尉说出这样的话，盯着唐尉看了好一阵子，道：“汝言为真？”
唐尉道：“不敢有欺大夫！”
司莽大怒道：“吾上万士卒竟陷汝手，汝百死何赎！”
唐尉道：“大夫息怒，大夫恕罪！臣愿面见绛令，请出使者及马匹，以赎其罪！”
司莽看此情形，看来是真的了。想起自己派出使者，请求支援，自己在荒郊野外望眼欲穿；士卒拼死回报，自己极度失望，几乎陷入绝境，这才死里求生，想出这样搏命的一击。不想这中间的黑手，竟是这样一名无能无识之辈，全凭自己的想像，毫无道理地把自己派出的使者当成了马贩子，准备无偿将那二十匹好马据为己有。一念私心，竟引出如此惊天之乱，让司莽哭笑不得！他站起来，狠狠地踢了唐尉几脚，喝道：“起来！”
唐尉爬起来，忍着疼，侍立一旁。司莽咬牙道：“奈何汝以吾使为奸耶？”