车马店主要提供运输服务，也兼营商旅的食宿等项，比起逆旅来，条件要差得多，人群混杂，环境脏乱。
陈四在这里的公开身份是车马店的杂役，没有客人时在店外招揽生意，有客人时负责供应草料、饮食，是直接和客人打交道的角色。在没有商旅经过时，和这个那个熟人闲扯几句，谈个笑话，也属正常。陈四已经年届三旬，虽然已经不再是少年，但却故意把自己弄得胡子拉碴，蓬头垢面，看上去四十都不止。听说芒未来访，他让线人把芒未安排在一处安静的逆旅中居住，约好见面时间。
次日清晨，陈四还像往常一样在街上拉客，遥遥见芒未走过来。陈四迎上前去，大叫招呼道：“嘻，未先生，可还识得小人？”
芒未见对方一语道破，显然是熟人，但认了认，却不认识，陈四凑近过去见礼，小声道：“可呼吾小四！”
芒未恍然省悟，原来这就是陈四。仔细端详了一番，道：“噫，小四乎？”
陈四面显腼腆，道：“只未先生知吾贱名！先生且歇，容吾奉水！缩成者，甘清！”一溜烟跑进门去，少时捧来一碗水，奉给芒未，一面殷勤地用袖子掸了掸土，招呼芒未在台阶上坐下；自己蹲在芒未面前，直如久别重逢，但又有身份差别。
芒未道：“王将入垣城，呼兄与吾同往，以观其情。”
陈四略一思忖，让芒未找家粮铺籴粮，就说找自己拉车运粮。
芒未道：“小四兄。”
陈四道：“不敢，先生但呼吾小四得宜。”
芒未道：“吾有货将往垣城，欲得一乘，兄其觅之！”
陈四道：“他者小四或有不到，若论觅车，先生命小四，若车不佳，牛不壮，价不公，小四之首系在股间！”
芒未也被他说笑了，道：“吾欲籴粮五十石，汝一发指吾家良铺，粟亦佳，价亦公。”
陈四指示道：“道前右弯再左弯，有温家粮铺，其粮甚多。先生欲五十石，非此铺不能办也。……惟五十石非一乘可载，可二乘。”
芒未道：“可也，二乘！吾往其铺籴粮，汝可引车而来。其价几何？”
陈四把芒未带到店中，向店主说明这是自己的故旧，欲籴粮至垣城，佣车二乘。
他们在门口闲聊，店主在门内也看到了。见陈四拉来了生意，自是欢喜。报出公允价，就让陈四和陈四指名的另一名车夫驾车，芒未也不还价，当时交了钱，套了两乘牛车，一起前往粮铺籴粮。
粮铺掌柜见陈四同来，芒未籴的粮又多，只按石粮四十五钱计了价，本来是要六十钱的。粮铺里的杂役帮着把粮食搬上车，芒未乘这工夫，去市间买了些果品，算是补两名车夫的早餐。两人千恩万谢地接了，皆不舍得吃，揣入怀中。少时货满，两乘车一起开动，吱吱呀呀地往北而行。
陈四和芒未同乘一车，边走边聊，也如故旧之表。芒未把事情的前因后果，交代明白。然后问陈四道：“奈何寄身乎下隶？”陈四道：“水必下流，乃得其情。人亦如之。诸公坐而论道，赖小人以成其事。事未有不经隶人而能成者也。是故不足舍也。”
芒未问道：“今长平战酣，兄必有以教我。”
陈四道：“赵军四十五万，与秦军十二万，势均而力敌，其势不可为也。又何问哉！”
芒未道：“赵人四十余万，足攻秦军，奈何反为秦军所围，而不得出耶？”
陈四道：“夫一人守隘，而千人弗敢过者，何也？地狭，而兵胜地故也。长平地狭，三五万足矣，十万已过其地，况四十万乎？赵王不知兵，徒知兵多为胜，岂知地不胜兵，取败之道也。夫四十万，纵横千里，攻守分合，诚十万所不能敌也；而猥于一隅，舒拳尚不可得，又何战焉！是故秦但以十万之众，足以制之。”
芒未道：“既制之，奈何不攻之？”
陈四道：“一夫守隘，而千人弗敢过。然一人而胜千人乎？是故相持而不能下也。然秦军少，赵军众；军少者与地称，兵多者地不称，败之必矣。但迁延岁日而已。”
芒未道：“若以兄为赵将，将何为？”
陈四道：“尽弃长平，而守上党。”
芒未道：“以兄大才，非弟所能望也。”
他们到达轵城时，已经天暗。陈四在城外寻了车铺住下，次日再行。芒未在房间里休息，陈四和车夫则窝在牛圈旁边。陈四把喂牛的工作托付给另一名车夫，独自离开铺子。到一处僻静处换了装，往邻近的一处住宅而去。