和诸国使节欢愉交好的一干事项,悉数安排妥当。首先是颐和园的大戏台,在各国公使及夫人落座之后,大戏马上开锣。
皇太后端坐在第一排,安英在一旁伺候。
“小安子,让这些公使和他们的夫人,也听一听咱们的京戏,让他们也瞧瞧,什么才是人该听的曲子。”皇太后笑了笑,一脸得意地对安英嘀咕道。
“太后说的是!那些西洋人哪里有我天朝这般的才情,让他们也养养耳朵。”安英陪笑着应和道。
“对了,今天安排了什么戏目?”皇太后问道。
“回太后的话,今天是太后的寿辰,奴才就命人排演了!”安英急忙回禀道。
皇太后点点头,没有再多问,开始耐心地看戏。给皇太后和各国公使唱戏,安英用尽了心思。献演的戏班子,那都是自己请来的当红名角。一出大戏下来,不但皇太后连声叫喊,对那些伶人赏了又赏,就连那些不曾看过京戏的公使,都瞪大了双眼,一个劲地鼓掌。令安英感到惊讶的是,那些公使个个都意犹未尽。皇太后不但看戏,还注意着这些公使及夫人的表情。
“小安子,你办事的确让本宫省心!你看到没有,这些洋人看得都流口水了!”皇太后笑着对安英说道。
“可不,他们个个都还意犹未尽呢!”安英陪笑着回道。
“这戏再好,那也有散场的时候!”皇太后叹气道。
“回禀太后娘娘,奴才斗胆,还备了一出戏。”安英急忙回禀道。
“是吗?什么戏目?”皇太后大喜。
“大闹天宫!十足的猴戏!”安英平静地回道。
“如此甚好!让这些夷人再好好开开眼!”皇太后示意安英继续命人开锣。
好一出大闹天宫,各国公使及夫人看得不亦乐乎,人人都拍手叫好,啧啧称赞。
戏毕,一大群公使过来向皇太后道贺。其中有一位西洋使节,不知从哪里学来的蹩脚汉话,吞吞吐吐地说道。
“恭祝……皇太后……寿……比南山……福……如东海!”
皇太后大笑着对安英悄声说道。
“看来京戏比那些坚船利炮厉害,还让这些蛮夷学会了我们的汉话。”
“太后娘娘,那奴才就赶紧趁热打铁,宣了您的懿旨,让这些使节和夫人,趁着您大寿的喜气,再乐上一乐!”安英连忙提议道。
“就按你说的办吧!”皇太后点点头。
“传太后娘娘懿旨,赏各位公使夫人每人一套格格冠服!”宣旨太监抑扬顿挫地喊道。
不多时,每位公使夫人的手中,都领到了一套制作精美的格格冠服。这些公使夫人又好奇又开心,迫不及待地去戏台的后台将冠服换上。皇太后看了,心里暗暗得意……