刘健、李东阳、谢迁来到了乾清宫大殿。
三君子看到正德帝满脸怒气，常风、陈清和一个他们不知姓甚名谁的七品官跪倒在地（徐忱）。他们还以为常风告了陈清的刁状呢。
陈清是三君子举荐的人，他们自然打定主意要保。
刘健摆出了教师爷的架势：“皇上，君子应制怒。需知，大怒不怒，大喜不喜，可以养心;靡俗不交，恶党不入，可以立身;小利不争，小忿不发，可以和众。”
谢迁道：“首辅真乃金玉良言。皇上应听之、纳之、铭记之。”
李东阳却沉默不言。在正德帝登基后，他开始有意识的不再用先生的口吻教训正德帝。
相比于刘健、谢迁，李东阳有分寸多了。
正德帝被刘、谢气笑了：“哈。二位先生说的真好啊！”
话音刚落，正德帝直接将陈、常、徐联名的奏疏摔在了地上。
刘健皱眉：“皇上，若要臣看奏疏，给票拟意见，应让内宦转递。君子不食嗟来之食，贤臣不捡掷地奏疏。”
谢迁跟刘健一唱一和：“皇上，尊重贤臣乃是贤君所为。您应学先皇，做一个尊师重道、尊贤远奸的贤君。”
正德帝收敛笑容：“好好好！二位先生是贤臣！是君子！是名师！朕问你们一件事，太仓国库有积银多少？”
刘健一愣：“呃，这个.国库积银账面有八百八十万两。积银如此之多，这正是先皇亲贤臣远小人，开创盛世之功。”
常风忍不住了。他说了一句：“敢问首辅，账面有八百八十万两，实际呢？”
刘健瞪了常风一眼：“皇帝与辅政大臣谈论国家财政大计，皇族家奴不配插嘴。”
正德帝道：“刘先生，常风不配问你。朕配不配？他的问题就是朕的问题。告诉朕，国库积银实数有多少？”
刘健支支吾吾：“哦，这个。自太祖爷开国以来，历代国库皆有亏空。账面存银与实际存银有出入很平常。”
“这就像百姓家过日子。遇上丰年，大获丰收，多吃一些积粮，无碍大事。”
刘健说着话的时候，心中猜测：应该是常风得知了国库亏空五六百万两的事。在皇上面前告了陈清的刁状。毕竟太仓国库是陈清管辖。如果这事搪塞不过去，也只能弃车保帅，让陈清背黑锅。
他想错了。挑头揭发国库巨额亏空的，不是常风而是陈清。常风只算帮陈清敲边鼓。
正德帝摩挲着刘瑾刚刚捡回龙案上的铜罄：“首辅的话说的真好，说了等于没说。朕只想知道太仓国库的存银实数。”
“别说你不知。你若不知，朕亲自去一趟太仓盘库便是！”
刘健道：“这个，这个。陈清是总督仓场，管着太仓。数字还是由他禀报皇上吧。”
正德帝怒道：“朕问的是你！朕就不信，朝廷首辅、托孤辅政会不晓得国库积银的实数。”
刘健不能再说冠冕堂皇的废话回避问题了。
他低声道：“禀皇上，太仓积银，约为三百二十多万两。”
正德帝追问：“亏空的五百六十万两呢？长翅膀飞了？被库兵塞进谷道夹带偷走了？还是被户部哪个胆大包天的堂官、司官贪墨了？”
刘健沉默不言。
正德帝冷笑一声：“呵，首辅不好意思说。朕说！自先皇登基以来，在京各衙办事摆宴所费银两，皆自国库挪支。”
“弘治初年，国库收入少。官员们吃喝就少。随着盛世来临，国库收入逐渐增多，官员们越来越管不住自己，宴请的排场越来越大。”
“先皇在位十八年。京衙平均每年从国库挪支近三十万两。挪了没人去补。久而久之，亏空就积累成了五百六十万两！”
刘健和谢迁一言不发。
李东阳道：“皇上，其实这五百多万两银子不止用在了吃喝宴请上。官员出行讲排场，要换精致一些的官轿，银子是从国帑中挪支。”
“又譬如某位高官升迁。交好的官员不仅要以私人名义送上贺礼。还要以官衙名义送上一份‘公贺’。”
“甚至衙门与衙门之间办公事，也要银子打点疏通。”
“这些银子，会被冠以各种名目，从国帑中挪支。”
“这是大明官场一大陋规，直接导致帑藏空虚。可惜，此事牵扯到几乎全部京官。故人人尽知大弊，却人人不言。”
李东阳没有护短，而是说出了事实。
正德帝道：“原来如此！先皇再位时，在京文官动不动就上联名奏疏，什么让先皇停修庙宇、道观啊，什么让皇家不要兴园林土木啊。”
“父皇修几座道观，几座园林，撑死也就用个十万八万两银子而已。用的还是内库银。”
“这些口口声声提倡节俭的文官呢？为了吃喝宴请、交际排场，挪用了五百多万两国帑！”
说到此，正德帝命刘瑾：“去，把奏疏捡起来，交给辅政们传阅。”
刘瑾捡起奏疏，交给了刘健。
刘健看后，心中“腾”一下窜起一股无名火。
这封奏疏的署名，竟然是陈清、常风和七品给事中徐忱？
举发亏空的人，竟是内阁提拔的人？
这不是典型的吃里扒外，跟厂卫鹰犬勾结嘛？
可是此事刘健不占理，他不好发作。
刘健将奏疏给了谢迁、李东阳传看。
谢迁转移话题：“其实在京文官们使一些国帑用于交际应酬，正说明各官衙没有私库。不像锦衣卫据传锦衣卫私库规模顶的上北直隶藩库。”
“官员是朝廷的脸面。官员交际应酬，若寒酸了，岂不让朝廷脸上无光？大明还何谈盛世光景？”
“为了朝廷脸面，每年挪支区区三十万两银子无伤大雅。”
常风针锋相对：“谢阁老此言差矣。你前几日领着文官们联名上奏疏劝谏皇上勤政。我记得奏疏里有这么一句话‘千里之堤毁于蚁穴’。”
“国库每年三十万两的亏空不是蚁穴，而是一个无底巨洞啊！”
“另外你说锦衣卫设有私库。自弘治九年后，内阁、户部查锦衣卫的账是一次两次了嘛？可曾查出锦衣卫存在私库的真凭实据？”
“您是辅政大臣，指控皇帝亲军要有证据！”
常风拿着谢迁奏疏里的话打谢迁的脸。老谢被他怼得哑口无言。
正德帝用手弹了下铜罄：“国库亏空六成，乃内阁之过！三位先生就不要舌灿莲花的辩驳了！”
刘、李、谢跪倒，齐声道：“臣有过。”
这一回，三位教师爷的脸算是丢到姥姥家了。这老三位以前整天劝谏先皇节俭。如今整天劝谏正德帝节俭。
可是，他们手下那帮文官，却拿着国帑大摆排场，奢靡无度。
这事被举发，他们恨不能找个地缝钻进去。
正德帝道：“国库亏空至此，现在要想出一个补亏空的办法来。”
正德帝望向了常风：“常卿，先皇在位时常说，你有理政之才。若你有个两榜功名，先皇定会让你担任部院大臣。”
“你说说，亏空怎么补？”
在新皇帝面前展示自己能力的机会到了！常风不假思索的说：“补亏空，无非开源节流两项。”
正德帝道：“与朕所见相同。说具体的办法。”
常风答：“节流方面，皇上应下旨，命在京衙门崇节俭，裁冗食，节冗费。自今日起，在京衙门一切日常办事开销，如笔墨纸砚、衙门修缮等等支出，应每年作出预算。由户部审核。”
“预算过高，户部可驳回。支出高于预算，户部不再追拨银两，由官员自掏腰包。”
“应酬交际方面，若官员自己掏银子，朝廷允许。若用官银，则按贪污论处。”
“另外，吏部将官员是否节俭，列入京察考评的标准之内。”
“奢靡无度的官员，不但不能升，更要降职、解职。”
正德帝道：“好!妙策！开源方面呢？”
常风道：“开源方面，臣认为该赃罚解部。各衙没收的赃款、赃物，一向被各衙当作自家贴补。并不上交户部。”
“大明两京十三省，每年赃罚是个巨额数字。谢阁老刚才说各衙没有私库。其实赃罚这一注大钱，就等于各衙私库。”
“如果这一注大钱，能够上交户部国库，则国库就多了一个大进项。”
刘健提出异议：“其实宪宗爷、孝宗爷都想过赃罚解部。只是阻力很大，各地官衙都阳奉阴违，难以实行。常风的建议是纸上谈兵。”
常风道：“难以实行是因为两位先皇仁慈敦厚，没有跟下面的文官认真计较。我们锦衣卫可派出一个千户所的袍泽，分赴各省、各府。专门盯着赃罚解部之事。”
“哪个衙门敢阳奉阴违，私下截留赃罚，锦衣卫就摘哪个衙门正堂官的官帽！”
常风的建议让正德帝对这位干姨父刮目相看：看来朕的姨父绝不只是个玩弄旁门左道、一身血腥气的屠夫。他有治国的真才能！比朝廷中的腐儒们高明的多。
正德帝道：“就按常卿所说，脏罚解部！”
在解决国库亏空的讨论中，常风开了一个好头。
陈清也不甘示弱：“禀皇上，关于开源，臣有个建议，清查盐务。”
“大明盐场，无非长芦、山东、两淮、两浙、河东、福建五处。”
“长芦盐场这些年被皇亲国戚暗中侵夺颇多。皇亲国戚大发横财，致使朝廷盐税损失巨万。”
“山东盐场被曲阜衍圣公孔家一脉染指；两淮两浙二盐场，则被江南士绅大族染指；河东盐场被当地镇守太监、监管太监染指；福建盐场被几大海商豪族染指。”
“朝廷盐税，恐有三四成被这些人暗中瓜分。倘若能清查盐务以正盐法。则国库每年都将多出巨额收入。”
好家伙。老陈这是开地图炮了！
他的这个建议，宛如一门洪武铁炮发射出的巨型炮弹。把皇亲国戚、衍圣公、江南士绅、地方镇监、海商豪族全给轰了。
朝廷里的诸方权贵，几乎让老陈得罪了个便。
陈清有一个朴素的理念：若能造福黎民众生，舍身取义、碧血如泉又如何？得罪人算个屁。
常风心中赞叹：陈清不畏权贵，直言敢谏，真大义也！
陈清说完，谢迁面色一变：“万万不可！”
正德帝问：“有何不可？”
谢迁道：“兹事体大。盐务弊病牵扯甚广。皇上初登大宝，朝廷需要的是稳定。应以大局为重。”
正德帝望向了常风。
常风心领神会，替正德帝跟谢迁争辩：“大局的确重要。可是，清理盐务正是为了朝廷大局。”
“盐务是朝廷财政的支柱之一。如果瞻前顾后，睁一只眼闭一只眼，任由那些高官、权贵、豪族侵蚀财政支柱”
“打个不恰当的比方。如果谢阁老府上大厅的一根柱子被蛀虫蛀食了。你会放任不管嘛？就不怕哪天柱子被蛀空，房倒屋塌？”
说完这话，常风突然感觉自己的脸有些发烫.这些年来，他经手的许多差事，都碍于“大局为重”四个字，最终大事化小，小事化无。
谢迁语塞。
正德帝一拍铜罄：“朕意已决！派出钦差，清查天下盐务。命锦衣卫指挥左同知王妙心为巡盐正钦差，翰林院编修常破奴为巡盐副钦差，巡查五大盐场。”
常风一愣。皇上让破奴做巡盐副钦差？
常风心知肚明，这对于他儿子来说是一把双刃剑。一方面，今年的新科进士破格担当如此重任。差事若办的好，回京便能高升。
另一方面得罪人是肯定的。而且得罪的都是大明的顶级权贵。
正德帝又道：“朕知道，长芦盐场那边的盐利，被朕的两位舅舅侵夺了不少。”
“朕会支会他们老老实实吐出来。若他们视财如命，不肯还利于朝廷。那好，他们的侯、伯爵位就别要了！朕会下旨褫夺！”
正德帝早就看不惯张鹤龄、张延龄两位舅舅了。
这两位仁兄堪称外戚界的道德地花板，干的事儿实在让人不齿。
什么侵占民田，与民争利，贩卖私盐，纵奴为祸这些事暂且不说。
就连弘治帝的棺材板钱，他俩都敢贪墨！
弘治帝病重之时，照例由礼部准备寿材。这哥俩求了张皇后，把这项差事从礼部手里抢了过来。
成本八千两的金丝楠木大棺，他们愣是虚报成了两万八千两。
时为储君的朱厚照不是聋子、瞎子、傻子。这件事他有所耳闻。
当他得知两位舅舅连父皇棺材板钱都敢伸手.那真是曹丕他老丈人不说话，甄姬爸无语。
碍于皇家脸面，朱厚照没有追究此事。
说句题外话。朱厚照哪里能想得到在他死后，两位舅舅照葫芦画瓢，又从他这个外甥的棺材板钱上狠赚了一笔。
张家兄弟堪称皇帝棺材板杀手。
言归正传，这一回正德帝决定不再包庇两位舅舅。先拿自己的至亲之人开刀，清查长芦盐务。
瞧，朕连自己的舅舅都不放过。你们总不能再包庇自己的门生故旧了吧？
正德帝转头看向刘瑾：“刘瑾，河东盐场的镇监是宫里出去的。你要跟他们打招呼，把吃进去的吐出来。否则朕让他们尸骨无存！”
刘瑾拱手：“遵旨。”
正德帝又看向了三君子：“两淮两浙的士绅大族，跟三位先生关系一向不错。你们要打招呼。让他们配合巡盐钦差。否则休怪国法无情。”
“至于福建盐场。谢先生，你跟福建几大海商家族交情颇深。劳烦你给他们去信吧。”
三君子尴尬的都快脚抠四合院了。齐声道：“遵旨。”
正德帝道：“节流方面，常风提出了崇节俭、裁冗食、节冗费。开源方面，常风提出了赃罚归部、陈清提出了清查盐务。”
“朕也当以身作则。在节流方面，减光禄寺五成支出。”
光禄寺管着皇帝宴请。正德帝直接将自己宴请的费用减少了一半。
刘健夸赞道：“皇上真乃贤君.”
正德帝却摆了摆手：“刘先生别急着高兴，朕马上就要说让你不高兴的了！”
“国库的五百六十万两亏空，乃是京官奢靡无度导致的。别以为法不责众，朕无法追究前后上万名京官。”
“拟旨，自今日起，为时三年。在京文官俸禄的四成以宝钞抵折！按官价！”
宝钞，擦屁股纸也！
大明立国，太祖爷受文化局限性影响，觉得宝钞是个好东西。随便印，随便花。印他十万万贯，一生一世花不完。
于是他下旨命户部大量印发宝钞。
这里有个问题。
华夏纸币，始于北宋四川商人印发的交子。但四川商人印交子，是有准备金的，即四川铁钱。交子和准备金（四川铁钱）的比例大致为一百比二十八。
交子可以随时兑换成四川铁钱。币值自然稳定。
从后世金融学的角度说，准备金就是纸币的信用支撑。
太祖爷却武断的认为。朕是九五之尊，天下共主。朕就是最大的信用。要什么准备金，印就完事儿了！
没有准备金的纸币滥发，自然会导致纸币的疯狂贬值。
洪武元年定制，一贯宝钞兑一两白银，这是官价。
到了正德年间，官价还是一贯宝钞兑一两白银。市价却是一千贯宝钞兑一两白银。
正德帝说用宝钞按官价折抵在京文官俸禄的四成，等于削减了他们四成俸禄。
刘健是文官集团的首领。自然要维护文官利益。
可是现在正德帝占着一个“理”字。他不好提出反对意见，只得心不甘情不愿的拱手：“皇上圣明，臣遵旨。”
李东阳道：“臣也有一个节流之策。”
正德帝道：“哦？李先生讲来。”
李东阳道：“臣与管陕西马政的杨一清时有通信。杨一清曾言，养马需要草场。九边各草场，多被当地巡抚、兵备使等官员占据。”