七品官高喊一声：“驿丞何在？”
驿丞从躺椅上一个激灵起身。看到来投驿的是个七品官后，又懒洋洋的躺了下去：“喊什么喊，吓我一跳。”
七品官走到驿丞面前，拿出驿券：“在下山东莱州府朱桥县知县王奕，任满回京候职，投宿贵驿。”
驿站不是什么人都能住的。驿券是明代颁发给文官投宿驿站的凭证。这东西秦时叫“传符”，汉时叫“符券”，隋唐叫“过所”，宋时叫“驿券”，元时叫“劄子”，明时改回“驿券”。
驿券相对应的是“火票”，由兵部发给飞报加急的骑兵。火票只许一人一马，驿站予以饮食接待和换马服务。
驿丞看了看驿券，吩咐一名驿卒：“给这位王知县安排住处。”
王奕道：“可否给几身干净的换洗衣物？我们赶了一天路，早就被淋透了。箱子里的衣物也都湿了。另外再给准备点热乎饭食，最好给几壶热酒”
驿丞半眯着眼：“事情还挺多。我们驿站只管给饭食，可不管给衣物。”
王奕似乎听说过京郊这帮驿虫子的揍性。他从背囊中摸出一枚十两的银锞子，放在桌上：“长途跋涉回京述职不易，请多照料。”
驿丞接了银子，心道：山东的穷官儿就是没有江南的富官儿出手阔绰。
不过苍蝇虽小也是肉。驿丞接了银子，吩咐驿卒：“照他说的办。”
王奕跟驿丞对话时，尤敬武一直警觉的拿眼睛的余光扫视着这边。想让梁伯宏离奇身亡的人太多了。既然押送的人可以扮成地方小官，那刺客一样可以扮成地方小官。
王奕跟着驿卒上了楼，换了干净衣物。片刻后去而复返又来到一楼。雨夜无事，他主动坐到了尤敬武那桌，攀谈起来：“兄台是？”
尤敬武拱手：“在下浙江宁波府慈溪县知县于庄敬。”
尤敬武早就虚构好了自己的身份履历，背得很熟。
王奕道：“原来是于大人。久仰久仰。在下山东莱州府朱桥县知县王奕。”
尤敬武拱手道：“原来是王大人。失敬失敬。”
文官初次见面，跟后世地痞流氓初次见面差不多，都要盘道。
地痞流氓们见面要来几句：“我跟东星乌鸦哥的，你混哪里的？”
“啊，我跟东星笑面虎的。原来是一个社团的好兄弟啊！”
文官亦要盘道。也要相互问问混哪里的，老大是谁。
王奕问：“于大人是哪一榜的进士啊？名次如何？座师是谁？”
尤敬武面不改色的撒着谎：“在下是弘治十五年三甲第六十七名，座师是王华。”
王奕笑道：“在下是弘治十二年二甲第三十三名，座师是程敏政。”
尤敬武一直高度警觉，他从王奕的话中听出了不对：“王大人是二甲靠前的名次，怎么为官六年还是知县？”
完犊子，尤敬武露怯了！弘治十二年时，他还跟着父亲尤天爵在永宁卫呢。两耳不闻窗外事，一心只打狗倭寇。他哪晓得弘治十二年的会试案？更不晓得王奕的座师程敏政的下场。
还好，王奕似乎没看出尤敬武是个怯勺。他笑着解释：“谁让我的座师是程敏政呢。那年会试出了事，程部堂后来被勒令致仕。”
“咱大明官场，座师就是靠山。我的靠山倒得太快，我自然升不上去。”
尤敬武点点头：“啊，是这样。”
王奕笑道：“你于大人则不同，你的座师王华今年高升了礼部左侍郎。据说日后很有可能入阁啊。”
“有未来的阁老做靠山，于大人今后的仕途自然一帆风顺，步步高升。”
尤敬武笑道：“哪里哪里。在下能力有限，此番任满回京候任，别被调到下县任职就阿弥陀佛了。”
大明诸县，以缴纳钱粮数额分等。缴粮十万石为上县，六万石为中县，三万石为下县。
王奕满嘴过年话：“于大人过谦了。你这一任是江南肥缺。回京应该带了不少银子疏通。又有贵师王部堂助力。我看高升从六品板上钉钉。升正六品或留京入部也不是没可能。”
大明的文官私下闲聊时，丝毫不避讳“肥缺”、“银子”之类的字眼。
在绝大部分文官看来，当官就像是做生意。十年寒窗是本金，为官时捞的银子便是利钱。
尤敬武笑道：“那就借王大人吉言了。”
王奕问：“宁波慈溪这地方我听说过，是个富得流油的好地方。县里税赋应该不少吧。”
尤敬武敷衍：“啊，慈溪产丝绸、茶叶。税赋不少.”
尤敬武根本说不出慈溪具体的税赋数额。
王奕道：“我任职的朱桥县就差多了。该县没有别的特产，唯一的特产就是响马！我为官三年，光忙着跟响马打交道了。”
“那鬼地方，穷得耗子路过都含着眼泪走。真羡慕你们这些江南官啊！”
尤敬武怕再聊下去会露馅儿，于是给巴沙使了个眼色。
巴沙道：“老爷，时候不早了。您该歇着了。”
尤敬武点头：“好。王大人，我先回房去睡。明日有空咱们再聊。”
就在此时，驿馆的门再次被推开。进来一个五大三粗的汉子。汉子穿着蓑衣，带着斗笠。腰间挂着一柄腰刀。
尤敬武望向那汉子。看到他蓑衣下穿的是卫所军服色。
汉子走到了驿丞面前：“俺是山东都司衙门的百户，进京送四百里加急军情。”
说完汉子掏出火票，递给了驿丞。
接待四百里加急的信兵可不是接待文官，怠慢不得。耽搁了加急文书是要吃不了兜着走的。
驿丞看了火票，问：“吕大虎吕百户？要换马连夜赶路嘛？”
吕大虎骂道：“吊！老子刚从北面埝坛湖附近回来。发大水了还换个屁的马，赶个屁的路！驿道都冲垮了！”
秀才遇见兵，有理说不清。吕大虎这样的丘八可不惯着他这种驿虫子。
吕大虎道：“赶紧给俺准备饭食！”
驿丞问：“还要别的嘛？”
吕大虎高声道：“我还想要个又沟沟又丢丢的娘们，你这里也得有啊！”
吕大虎走到尤敬武身旁时，瞥了尤敬武一眼。
这一瞥不要紧，吕大虎竟朝尤敬武喊：“嘿，没想到这荒郊野驿的，竟然碰到熟人了！”
(本章完)